Gör inte misstaget hos vissa Las Veganer och lev i öken- utan seende öknen. Du klarar värmen och den torra luften, så missa inte skönheten i det ökenlandskap du bor i! Ett sätt att njuta av det är att besöka Red Rock National Conservation Area.
Vacker röd sten
En av de vackraste sakerna med öknen är den röda klippan, hur stenar och smuts i vissa områden ser ut som om de försöker konstnärligt återge värmebegreppet visuellt. Det är en brinnande röd, inte glödet av kol utan den rodnad av sten som har bakat i solen, den orange-röda är den livlösa versionen av det mänskliga fenomenet solbränna. Det är den typen av färger som får dig att känna dig mysig varm bara att titta på den.
Min farfar, en fotograf och min mormor, en målare, brukade spendera timmar på att försöka fånga de vackra röda klipporna i södra Utah. Under de sista månaderna av sitt liv tillbringade han hundratals mil från de vackra sevärdheterna. Min farfar brukade be mig att ta honom på enheter för att fördriva tiden. Varje gång jag kom in i förarstolen frågade jag honom vart han ville. "Åh, fortsätt bara köra tills du ser röd sten", var hans svar.
Här i Las Vegas har vi inte bara vacker röd sten, vi har ett helt bevarandeområde tillägnat det. Red Rock National Conservation Area ligger cirka 16 km väster om Las Vegas och ståtar med 197 000 hektar, 30 miles av vandringsleder, picknickområden, ett besökscentrum och en 21 mil lång naturskön bilresa. Du kan spendera en månad där och inte få slut på saker att se eller göra.
Av särskilt intresse för föräldrar och barn är Lost Creek Discovery Trail. På vägen till Willow Spring har ett spår utformats speciellt för att hjälpa barn att njuta av öknen och lära sig om miljön, vilda djur, växtliv och tidigare invånare i området.
Längs leden
Leden börjar vid "Wash Out" där barn lär sig om översvämningar, en av de många farorna i öknen. Ironiskt nog är vatten den största erosionskraften i öknen, även om det regnar sällan. Nästa stopp på leden är “Naturalisera”, ett vegetationsområde där du kan hitta ökenväxter som Desert Manzanita, Old Man Prickly Pear, Pinyon Pine och Utah Juniper. På "Wild Food Find" får du lära dig om Paiute -indianerna, indianer som var på samma spår för hundratals år sedan på jakt efter sin viktigaste matkälla - Agave Plant. De brukade steka den och äta den som en kronärtskocka, men var försiktig när du hittar en av dessa växter! Deras blad är extremt vassa.
Vid nästa stopp, "Hunters and Gatherers", får du en chans att se klippskydden i Paiutes och välbevarade helleristningar och piktogram. Njut av dessa artefakter, men kom ihåg att njuta av dem bara på avstånd. Klättring inom 50 fot av dem är strängt förbjudet. Längre upp på leden vid "Miljöer" visar en ökenäng ängens djur och växter. Bara några meter bort leder ett spår till en närliggande box canyon där du kan se ett vattenfall.
Eller så kan du våga dig till nästa stopp på spåret, "Vattenmusik." Vid denna punkt närmar sig leden vattendrag över en klippbäck och barn uppmuntras att lyssna på ljuden och ”musiken” som rinnande vatten gör. Det sjunde stoppet på leden, "Old Friends", uppmanar barn att noga undersöka träden i området - hur känns barken? Hur kan det kännas att spendera hela dagen för att nå himlen? Slutstoppet fokuserar på "Nya vänner", yngre växter, till exempel ökenpilen.
Mer kul med Red Rock
Om du har tid kan du fortsätta till Willow Spring för att se en agave -stekgrop. Beläget mindre än en halv mil från Lost Creek -parkeringen med spår, kan du också köra till Willow Springs Picnic -området där stekgropen ligger cirka 50 meter från toaletten.
En karta finns nedanför, men det enklaste sättet att komma till Lost Creek Discovery Trail är att ta Charleston Blvd västerut till Highway 159 och följa skyltarna mot besökscentret. Kom ihåg din vandringsetikett och njut av den vackra ökenröda klippan. Det tar bara en blick för att fånga ditt hjärta helt.
Mer information om Red Rock Canyon
Hemsida:Red Rock Canyon National Conservation Area
Mer information: Red Rock Canyon Interpretative Association
Foto av Exotermisk
