När New Jersey-pojken Joshua Bruner fick ett uppdrag i sin fotoklass att ta ett självporträtt som representerar självuttryck, visste han direkt vad han ville skildra. Joshua, 15, är enormt patriotisk och det är hans dröm att tjäna i marinan, som hans farfar gjorde. Tonåringen är en livstidsmedlem i National Rifle Association och medlem i två statliga skjutlag.
Mer: Superhjälte mamma tar emot dotterns kidnappare - och vinner
Så, för dem som känner honom, Joshua fotograferar sig själv med den amerikanska flaggan i ena handen och ett hagelgevär i den andra som ingen överraskning. Men hans val av rekvisita orsakade ett problem när han försökte ladda upp det till Hunterdon Central Regional High SkolaWebbplats - den avvisades för brott mot skolans vapenpolicy.
Mer: Mina två muslimska barn kan inte låta bli att märka att de är ”olika”
Det är ironiskt att Joshas fotografi var för ett uppdrag om självuttryck, men han nekades rätten att göra just det. Om han väljer att uttrycka sig genom att visa sin stolthet över sitt land och sin önskan att skydda det, vem har då rätt att säga till honom att det är fel?
Som Joshuas mamma påpekade gjorde han inget olagligt. Han respekterade inte den amerikanska flaggan eller höll pistolen på ett oansvarigt sätt. Naturligtvis kan bilder med vapen vara kontroversiella och efter söndagens hemska massskytte i Orlando, detta är ett särskilt känsligt ämne.
Det finns dock en värld av skillnad mellan en patriotisk ung man som följer vapenlagar och aldrig skulle använda det som ett vapen för att mörda oskyldiga människor, och den beväpnade mannen som släppte eld i en homosexuell nattklubb och lämnade 49 döda och minst 50 andra skadad.
Mer: Föräldrar avslöjar de värsta råden de någonsin har fått
Att ta Joshuas fotografi så vilt ur sitt sammanhang är inte bra eller hälsosamt. Oavsett våra personliga åsikter om vapen, så borde vi vara stolta över en tonåring som vill tjäna sitt land.
Innan du går, kolla in vårt bildspelNedan:
