Allt barn faller ut - det är naturligt. Men när ska du gå från att berätta det för ditt barn till att ta sina lekplatser mer allvarligt?
Mer:4 tips för att hjälpa barn som hatar skolan
Min dotter hade det tufft på sin junior skola, särskilt från 7 års ålder, när det började bildas olika grupper som du antingen var en del av eller inte var. Att bli utesluten är svårt och det är lika svårt som förälder att se ditt barn så upprörd på grund av det.
Till en början tog vi inte det på allvar. Barn kan vara elaka, eller hur? Det är ingen ursäkt men det är något vi accepterar och våra barn måste vänja sig vid det. Vi sa åt henne att gå därifrån, hitta andra vänner, ignorera dem - och resten. Vi trodde att det skulle räcka.
Men i hennes fall var det inte det. På grund av hennes behov av att bli accepterad var hon inte stark nog att gå därifrån. Det innebar att hon skulle bjudas in i gruppen och spotta ut igen i lika mått. Hon fortsatte att gå tillbaka för mer, oavsett hur många gånger det hände, oavsett hur många gånger hon blev gjort till skämtet eller sköt bort det.
Som förälder är det svårt att hålla reda på det. När ditt barn är lyckligt i några dagar, sedan eländigt de närmaste, vet du inte vad du ska tänka. På de lyckliga dagarna är allt OK. På de olyckliga dagarna du tröstar, ge vanliga råd och hoppas bara att det inte håller. I vår situation, vad vi inte insåg var hur ohälsosamma dessa upp och ner humörsvängningar var för henne; hur stressande det var för henne att aldrig veta vad hon skulle förvänta sig i skolan från dag till dag.
Mer: Nästan hälften av brittiska skolbarn mobbas varje dag
Spotting tecken
När vi ser tillbaka borde vi ha stoppat det hela mycket tidigare. Tecknen var alla där:
- Inte sova eller äta ordentligt
- Mycket känslomässigt, med massor av onödiga gråt (som vi lägger ner på hormoner)
- Aggressiv mot sin bror och syster
- Alltför orolig för läxor
Hur kunde vi ha hanterat det annorlunda?
Det finns absolut ingen ursäkt för barn att bete sig negativt mot varandra. De kan visa det beteendet naturligt men det betyder inte att det ska accepteras och/eller ignoreras. Vi borde ha tagit upp det med lärarna tidigare och följt upp regelbundet för att se till att de hanterade problemet.
Jag ville aldrig vara "den" föräldern, den som ständigt går i skolan och följer upp sitt barns välbefinnande. Jag har alltid tänkt att det skulle vara bättre att låta mina barn stå på egna ben. Det finns dock vissa fall där du måste vara så - och det här var ett av dem. Skolor kommer inte ofta att erkänna att de har en mobbning problem men det betyder inte att de inte kommer att göra allt de kan för att hjälpa ditt barn. Det är upp till dig att se till att de använder sin makt för att göra sitt.
Det var först efter att vår dotter lämnade skolan och blev ett mycket lyckligare, friskare och lugnare barn som vi insåg hur illa hon hade varit. Håll utkik efter varningstecken på ångest och arbeta med skolan för att hjälpa ditt barn att hantera dessa ångest.
Gå vidare
Kanske kommer min dotter alltid att kämpa med självkänslan. Vi har alla tendenser och egenskaper som börjar från unga år. Det kommer förmodligen fler gånger i hennes liv när hon måste hantera vänskapsproblem och svårigheter i skolan och dessa kommer sannolikt att höja hennes ångestnivå en gång till. Mognad kommer att hjälpa henne att hantera dessa problem. I ungdomsåldern fanns det många gånger när hon inte ens visste hur hon skulle behandla de känslor hon upplevde. Som vuxen uppskattar man inte det ofta och det här var en viktig läxa för oss som föräldrar. En som vi hoppas aldrig att upprepa.
Mer:Min tonårsson sa att han ville begå självmord
