Förlusten av ett älskat husdjur kan vara ett barns första erfarenhet av död och sorg. Att ta itu med sina omedelbara känslor är också en fantastisk möjlighet att hjälpa honom att lära sig större livslektioner - och kan hjälpa dig att hantera din egen sorg i processen. Barn har naturligtvis många frågor när ett husdjur dör. Hur du svarar dem kan hjälpa sorgeprocessen och driva ditt barn mot en större förståelse av livscykeln.
Säg sanningen
Oavsett hur ett husdjur passerar är det viktigt att säga sanningen. Ja, det här kan vara svårt att göra, men att ljuga för dina barn om döden - och vad det betyder - kan få varaktiga konsekvenser.
Först måste du berätta sanningen att döden faktiskt hände. Det älskade husdjuret är borta och kommer inte tillbaka. Att berätta för ett barn att husdjuret "gick bort" lämnar tanken att det kan komma tillbaka. Och eftersom det inte kommer att hända riskerar du att förlänga sorgeprocessen istället för att hjälpa den. Det är inte rättvist.
Sedan finns det sanningen om hur husdjuret dog. Om husdjuret dog naturligt av ålderdom, diskutera det faktum att kroppar slits ut under många år - och att detta händer mycket snabbare hos husdjur än hos människor. Försäkra ditt barn om hennes (och din) förväntade livslängd. Om husdjuret dog på grund av en olycka, var tydlig med att det fanns riktiga skador, inte "små boos". Om husdjuret hade en allvarlig sjukdom och var tvungen att avlivas, var ärlig om det också - och om åtgärder som veterinären vidtagit för att hjälpa husdjuret, och varför hon gjorde vissa beslut. Du behöver inte gå in på grafiska, tråkiga detaljer, men du
do behöver berätta sanningen.Validera deras känslor
Sorgprocessen är komplex i alla situationer och unik för varje person. Att avfärda alla känslor som är en del av det kan förlänga det. Vi har ett talesätt i vår familj att känslor - alla - är okej; det är vad du do med dem som gör skillnad. Att prata om de olika känslorna som följer med sorg hjälper ett barn att bearbeta dem. Precis som vuxna kan de känna en rad känslor över en förlust, från sorg till ilska och allt däremellan. Genom att prata om våra känslor, alla, ger vi våra barn verktyg för att kanalisera känslor konstruktivt.
Säg ett formellt farväl
Efter att en av våra gamla katter dog, föreslog en vän en fantastisk bok, Det tionde goda om Barney, av Judith Viorst. Jag kollade genast ut boken från biblioteket och läste den med barnen. Vi bestämde att vi var och en skulle skriva våra 10 favorit saker om vår älskade kattunge, läsa dem högt vid en liten ceremoni vid bakgårdsgraven som vi hade valt och begrava lapparna med henne. Det var en vacker tid på en solig januari eftermiddag som hjälpte var och en av oss att acceptera att hon verkligen var borta.
Oavsett om det är en formell begravning för en katt, en tyst minut för en fisk eller en familjevandring hos din hund favoritstrand, stängningsceremonier kan vara till stor hjälp i sorgprocessen, även om de är svåra kanske. Att låta ditt barn bidra med idéer om att säga adjö i dessa små ceremonier kan vara mycket meningsfullt för henne.
Låt dem komma ihåg
Efter dödens första chock och smärta kan du bli förvånad när och hur minnen från det husdjurets yta. Inledningsvis kommer det att bli mycket sorg och förmodligen många tårar, men med tiden kommer minnenas innehåll att förknippas mer med lyckligare tider - även om de fortfarande är bittra söta. Ditt barn kanske vill bära ett minne av husdjuret en stund: En bild, kanske, eller en hunds ID -taggar på dragkedjans dragkedja.
Så mycket vi vill annars kan vi inte skydda våra barn från alla svåra saker i livet. Att låta ditt barn tid och utrymme att uppleva sorg kan vara svårt att titta på, även om du själv sörjer förlusten av husdjuret, men det är tyvärr en nödvändig del av livet. Att hjälpa dina barn - att sörja med dem - kan hjälpa dem att lära sig konstruktiva och värdefulla sätt att hantera de mycket utmanande känslor de kommer att möta i livet.
Berätta för oss: Hur hjälper du ditt barn att övervinna ett älskat husdjurs död? Kommentera nedan!
Läs mer om barn och husdjur:
- Hur man introducerar husdjur för dina barn
- Hur man väljer rätt hund för dina barn
- Topp 10 hundraser för barn
