Detaljerna i den här historien är chockerande och upprörande: En bebis övergavs bara några dagar gammal. Han dumpades i ett avlopp. Och han lämnades där av sin mamma, som sedan har åtalats för försök till mord. Vad skulle hon ha gjort?
Foto: New South Wales Police/On Demand News/YouTube
Australierna är kollektivt ledsna av nyheterna om en vacker nyfödd som hittades övergiven i ett avlopp under helgen. Detaljerna i den här historien är chockerande. Han övergavs i ett avlopp, dumpades i ett hål som sträckte sig 2,4 meter djupt. Och han övergavs av sin mamma.
Vi vet inte alla detaljer ännu, förutom att veta att hon inte var en rädd tonåring - hon rapporterades vara 30 år gammal.
Sociala medier flammar av människor som är arga, äcklade och upprörda över att en mamma kan tänka sig ett så skadligt slut på sitt sårbara barn.
Lyckligtvis har den här historien inte ett tragiskt slut - denna dyrbara nyfödda hittades, hans rop hördes av en cyklist som råkade rida långsamt.
Men tänk om den cyklisten hade inte kört långsamt? Tänk om han hade inte hörde ljudet (som han antog var en kattunge) och slutade? Tänk om han hade åkt på en eftermiddagstur istället för en morgonresa, då hade värmen stigit upp till 40 grader C?
Resultatet kunde ha varit - skulle ha varit - dödligt.
Och medan tanken på att en mamma skulle kunna överge sitt barn på ett så grymt sätt verkligen är sjukt, händer det.
Vad borde denna nödställda mamma ha gjort?
Detta barns mamma kunde ha flytt från sjukhuset efter hans födelse och misslyckats med att ta honom med sig. Hon kunde ha överlämnat sitt barn anonymt till en kyrka, ett sjukhus eller till och med på en förortsdörr.
Hon hade andra alternativ än att släppa sin nyfödda ner i ett hål i marken. Jag undrar vilka tankar som rann genom hennes huvud, om någon, när hon släppte honom? Jag undrar om hon hörde honom gråta när hon gick därifrån?
Vilka resurser har vi i detta land för att hjälpa kvinnor att hantera en oönskad förlossning? Den meningen kan låta klinisk och kall, men att ignorera sanningen om det kommer inte att hjälpa någon - allra minst de vackra barnen som inte välkomnas i famnen på en kärleksfull familj.
I USA tillåter lagar med fristad att gravida kvinnor kan släppa en bebis på ett sjukhus, polisstation eller brandstation, inga frågor ställs. Och i hela Europa har anonyma ”babyluckor” varit i drift i många år.
Tillbaka 2010 var Victoria den första australiensiska staten som tog upp frågan om att införa lagar för fristäder i Australien. Hittills har inga åtgärder vidtagits. För närvarande, i Australien, behandlas övergivande av barn som ett brott, med föräldrar ansvariga för åtal. Det är också ett brott i alla australiensiska jurisdiktioner att dölja ett barns födelse genom att göra sig av med dess döda kropp.
Men Lisa Charet, distriktsdirektör från Department of Families and Community Services, sa Anonyma luckor på sjukhus var onödiga, eftersom det redan finns stöd för kämpande föräldrar tillgängliga.
”Familj- och samhällstjänster har en hjälptelefon dygnet runt. Nummeret är 13 21 11. Folk kan ringa dit när som helst så hjälper vi till. Polisen är också här för att hjälpa. Det är rädsla som hindrar människor från att komma fram, men vi är här för att stödja samhället. ”
Förhoppningsvis kommer publiciteten kring detta fall att visa andra kvinnor i en liknande situation att de har alternativ; att professionell, icke-dömande hjälp finns tillgänglig. Och att överge ditt barn för att dö är aldrig den rätta lösningen.
Vad kommer att hända med barnet i avloppet?
Charet berättade för journalister att det var troligt att barnet skulle släppas från sjukhuset för att ta hand om staten.
”I det här skedet är vi verkligen oroliga för hans välfärd och [hans] mammas. Vi kan ge henne den hjälp och det stöd hon behöver. Hon måste känna sig väldigt orolig, säger Charet.
Hon tillade: "När sånt här händer befinner sig människor i en desperation."
Det finns gott om föräldrar i hela Australien (inklusive mig själv!) Som skulle vara glada över att anta den här lilla killen. Låt oss hoppas att hans steniga inträde i världen är hans sista hinder att övervinna när han går framåt med stöd av en kärleksfull familj.
Mer om föräldraskap
Sätt som mina barns sjukdomar har gjort mig till en bättre mamma
Vem tar hand om dina barn när du dör?
Elle Weeden delar med sig av sin 3-åriga IVF-resa
