Annonsen som publicerades i Hollywood -tidningen lyder: ”Fri till ett bra hem. Katt, kattlåda, matpåse. 20 dollar för allt. ” Verkade som en bra affär för mig! Jag ringde numret och pratade med en snäll kvinna som sa att hon letade efter ett bra hem för en räddningskatt. Dagen efter kom en galen, hård svart katt på min tröskel.
Den här katten var raka motsatsen till vad jag hoppades på. Han var en Hollywoodkatt och helt vild. Jag hoppades verkligen på en gosig, tätt katt som skulle sitta i mitt knä och spinna samtidigt som hon gav oändlig kärlek. Det jag fick var en morrande, bitande, repig, väsande katt som hoppade från golvet till den lilla, smala kanten på min dörrkarm och skrek tills jag fick ner honom. Han slog allt från mina hyllor. Många saker gick sönder. Men du får vad du får! Jag var tvungen att få det att fungera.
Mer:15 kändisar dödade djur: Några chockerande, alla sorgliga
Jag heter den här svarta pantern Cole. Vi blev så småningom bästa kompisar och tillbringade nästan två decennier tillsammans. Han trodde att han var en människa med kattansikte och svans. När jag flyttade tillbaka till Toronto följde han med mig. Cole var där för många viktiga milstolpar i livet; han träffade många av mina pojkvänner och var hemma och väntade när jag tog hem min son från sjukhuset efter hans födelse 2006. Cole och min son hade en mycket speciell relation och älskade varandra. Cole var verkligen medlem i vår familj.
I juni 2014 avled Cole kort innan han skulle ha fyllt 18 år. Jag blev hjärtkrossad trots att jag visste att han hade ett fantastiskt liv.
Här är några saker som hjälpte min son och jag att ta mig igenom de svåra tiderna:
1. Vi läser Rainbow Bridge
Första gången jag läste dikten om Rainbow Bridge, Började jag tjata. Jag läste min son dikten, och vi pratade mycket om död och Rainbow Bridge.
Rainbow Bridge är en plats nära himlen dit husdjur går när de har lämnat denna jord. De springer alla fria och leker tillsammans, och om de var sjuka på jorden är de nu friska. Den mystiska bron ger mig tröst och hopp om att Cole är glad och springer fri bland sina djurvänner.
Min son och jag pratade om vad en själ är, vad en kropp är och vad som händer när vi dör. Jag försöker att inte tvinga min egen syn på livet efter livet på min son och jag slutar alltid med: ”Det här är vad jag tror är sant, men andra människor kan tro något annat. När du är äldre kommer du att tro vad som finns i ditt hjärta. ” Att tro på Rainbow Bridge och en fortsatt existens har gett oss både komfort och fred.
2. Vi lät göra keramiska tassavtryck
Vi kommer alltid att ha minnen av Cole, och det här verkade som det perfekta att göra för att bevara det. Min son och jag fick var och en tassavtryck. Hans är lila, och han förvarar den i sin speciella skrivbordslåda. Min hänger i en ram i vår korridor under Coles foto så vi passerar den hela tiden. Det finns många sätt att skapa varaktiga minnen av husdjur, till exempel begravningar och ceremonier och speciella hyllningar. Vi har också massor av glada bilder av Cole utspridda i vårt hem.
Mer:13 söta katter med ännu sötare kattungar
3. Vi fick chansen att säga adjö
Att säga adjö till en älskad är aldrig lätt, men jag känner mig välsignad att jag och min son båda fick säga adjö till Cole innan han åkte till Rainbow Bridge. Min son hade ensam tid med Cole och fick ge honom extra kramar och kyssar. Min son gjorde tre matchande armband, och vi bar alla ett. Han följde inte med mig till veterinären på Coles sista dag, eftersom jag trodde att det skulle vara traumatiskt för honom. Cole var i mina armar när han passerade (bär armbandet), och jag berättade för honom hur mycket jag älskade honom. Det var en av de svåraste sakerna jag någonsin har behövt göra.
4. Vi döljer inte våra känslor
En kväll över middagen kom en sång på radion som påminde mig om Cole, och jag började gråta i min sallad. Mina gurkor och tomater var täckta av salta tårar. Min son tittade oroligt på mig och frågade: ”Kommer du någonsin att bli lycklig igen?” Jag dolde inte min sorg för honom; Jag förklarade snarare att det är okej att vara ledsen och prata om känslor. Och jag försäkrade honom om att ja, jag skulle absolut bli glad igen. Jag sa till honom att vi kunde prata om Cole när han ville. Jag förklarade att vi alltid skulle älska Cole, och vissa dagar kan vi känna oss ledsnare än andra. En halvtimme senare dansade vi till en annan låt på radion.
5. Ta hand om vårt andra husdjur
Vår lilla familj bestod faktiskt av två katter, Cole och Jasper. De gjorde allt tillsammans och myste i samma kattbädd i 12 år. Jasper hade så svårt när Cole aldrig kom hem att han slutade äta i veckor. Vi trodde att vi skulle förlora honom också. Jasper fick ont i hjärtat. Att hjälpa Jasper att läka efter Coles bortgång hjälpte oss samtidigt. Vi behövde honom lika mycket som han behövde oss. Jasper är glad igen, och det är vi också.
Om vi adoptera en annan katt en dag blir det inte att ersätta Cole, utan snarare för att rädda ett annat liv.
Mer:18 superförtjusande valpbilder som gör ditt hjärta lyckligt
