Jag kommer inte ihåg en tid då det inte fanns en hund i mitt liv. När vi växte upp hade vi foxterrier och en stor vit sibirisk husky -herdeblandning. Jag hittade husky -blandningen på gatan nära vårt sommarhem i Cape Cod när jag var åtta. Någon hade övergett henne. Min familj, som redan hade de två terriererna, tog in henne. Hon var ond först, men min mamma var en bra hundtränare, och snart föll huskyblandningen i linje med våra två renrasiga foxterrier. För dem var de bara tre hundar. Hennes liv var fullt av hälsoproblem, men hon var familj och vi såg henne genom alla.
Som psykolog är jag mycket medveten om de mänskliga fördelarna med att ha en hund - oavsett hur den kom dit. Hundar sänker hjärtfrekvensen och lägre ångestnivåer; de underlättar social isolering genom att få dig ur huset och tillbaka till världen, och många kan till och med sniffa ut cancer och andra sjukdomar tidigt. Baserat på det skulle vilken hund som helst vara bra, men med åren har jag kommit för att gynna den renrasiga hunden. Här är sju anledningar till att skaffa en renrasig hund var rätt för mig och kan vara rätt för dig.
1. Renrasiga hundar har förutsägbara temperament, vilket kan spara dig en bunt i träningsavgifter
Jag hade en mutt som hette Barkley som jag älskade högt. Men Barkley verkade ha varit en blandning av två hundar som hatade varandra och en tredje som regelbundet njöt av kuddar. Han skulle skälla hela dagen (därav namnet) och tugga saker på natten medan jag sov. Jag skulle ta honom på två till tre timmars långa promenader om dagen enligt förslag från en tränare som sa till mig "en trött hund är en bra hund", men Barkley trotsade det i spader. En annan tränare insisterade på att jag inte var ”ansvarig”, ännu en annan sa ”skaffa en låda” och sedan berättade en fjärde tränare att det var hans kost. Jag spenderade så mycket pengar på Barkleys beteendeterapi att jag inte hade några kvar att ersätta de skor han hade ätit. Så småningom bodde Barkley hos min moster och kusiner på ett landsbygdsområde där de inte brydde sig om han skällde eller tuggade.
Min nästa hund var ett gult labb från en uppfödare, och det gjorde skillnad. Jag fick träffa min hunds föräldrar och jag tillbringade tid med andra hundar hemma hos min uppfödare innan jag bestämde mig för Mr. Dog. Fyra besök senare kände jag mig säker på att hennes labb och deras söta temperament var för mig. Hon valde en valp som var lätt att träna även själv. Han hade inte heller smak för skor eller kuddar. Han var perfekt!
2. Renrasiga hundar kommer med en garanti
När en uppfödare träffar en potentiell familj som är intresserad av att köpa en av hans eller hennes valpar, kommer uppfödaren att berätta du (och några skrivit) att om du inte kan bry dig om det någon gång i din hunds liv måste hunden gå tillbaka till uppfödare. Det finns en stor tröst i att veta detta eftersom livet är så oförutsägbart. Hur många saker som helst kan tvinga en person att behöva ge upp sin hund: arbetsförlust, sjukdom, flytt eller äktenskap, för att nämna några.
Min flickvän hade en söt liten Boston terrier. Han var tre år när hon blev gravid med sin dotter. Det tog inte lång tid för läkaren att ta reda på att några av den lilla flickans hälsoproblem orsakades av hennes intensiva allergi mot hunden. Det var den sorgligaste dagen i min väns liv när hon var tvungen att ge tillbaka hunden till uppfödaren, men hon var tröstade i att veta att hunden skulle vara med människor som älskade och vårdade henne på samma sätt som min vän hade.
3. Du kan förutsäga renrasiga hundars hälsa
Om du frågar David Frei, värd för Westminster Kennel Club Dog Show sedan 1990, kommer han att berätta att förmåga att förutsäga hundens hälsa är av yttersta vikt. Hälsoförutsägbarhet ger dig en mängd information så att du vet hur du tar hand om din hund och vad du kan förvänta dig när den åldras.
Uppfödare väljer noggrant de bästa hälsokvaliteterna hos hundarna som de föder upp. Det betyder - precis som naturligt urval i alla djurrikar - de kan också bli av med de värsta hälsokvaliteterna. Varje valp som föddes av en uppfödare har föräldrar som har genomgått en rad genetiska tester för att säkerställa att hunden du får har bästa möjliga chans att vara frisk. Uppfödare kan också berätta vilken mat och vilken typ av träning och livsstil som är bäst för din ras, vilket ökar din hunds livslängd.
Frei säger: ”Föreställ dig hunden som vuxen. En frisk hund kan leva i 12-15 år eller mer, så var noga med att studera rasens historia. Alla raser utvecklades för att utföra en specifik funktion. Om du känner till det syftet och rasens historia, har du en uppfattning om hundens personlighets- och konditioneringsbehov, och det hjälper dig att vara bäst förberedd för en framgångsrik relation."
4. Du blir en del av uppfödarens utökade familj
När du letar efter en valp arbetar du med en uppfödare som älskar valparna som om de är hans eller hennes egna barn och som sådan svarar gärna på alla dina frågor, oavsett hur dumma eller vilken tid dag. När jag först fick min Spinone pratade jag mer med min uppfödare än jag talade med min egen mamma. Jag ville att hans nya hem skulle vara perfekt för honom, så jag ringde henne med alla mina dumma "är det här OK?" frågor, och hon svarade glatt på dem. Hon var tålmodig och gav mig bra råd.
Hon ville också att hennes hund skulle vara glad, så även om jag kanske var överivrig, förstod hon att allt jag gjorde var i tjänst för honom. Sex år senare ringer jag fortfarande till henne med frågor, och hon har ännu inte fått mig att känna mig dum för att jag ställde dem. Hon kallar sig själv för sin "mormor" och ser gärna floden av foton jag skickar henne regelbundet. Hon tycker om att se vår växande pojke och alla hans upptåg.
5. Det finns droger som kan vara dödliga för din hund som du annars inte skulle kunna känna till
Hundexperten Susan Paulis och hennes familj har både ägt och visat upp rasrasiga hundar sedan 1970. Hon säger, ”När du köper från en ansvarsfull hobbyuppfödare köper du inte bara en kvalitetsvalp, utan du får en ovärderlig informationskälla om din ras och din valp. ” Med andra ord kan en uppfödare hjälpa dig att förvänta dig oväntat.
När Susan fick sin mästare labrador, visste hon att om hennes hund någonsin gick till veterinären, även för tandrengöring, fanns det ett särskilt lugnande medel som kan vara dödligt för hennes valp. Hon visste detta eftersom en hund i raden hade dött av en allergisk reaktion mot just detta lugnande medel. Paulis säger till mig: ”Ända sedan dess har hans uppfödare skickat hem hundar med instruktioner att aldrig använda det läkemedlet.”
6. Jag vet att min hund fick stor omsorg från den dag han föddes
Precis som spädbarn behöver valpar den bästa vården från det ögonblick de tar sitt första andetag. Korrekt vård och avvänjning är standardiserad bland välrenommerade uppfödare, vilket säkerställer att din valp kommer att utvecklas till en glad och frisk hund. Nackdelen med att skaffa en hund som inte kom från en uppfödare är att du inte vet vad som hände med valpen innan den kom till din tröskel. Fick den rätt näring? Missbrukades det? Var det avvänjat för tidigt? Det finns helt enkelt inget sätt att veta, och dessa tidigaste ögonblick kan påverka en hund för livet.
7. Det finns inget roligare än att se din renrasiga hund göra vad den fötts upp för att göra
Varje hundras har ett syfte. Har du någonsin sett de portugisiska vattenhundarna hämta basbollar för MLB -teamet San Francisco Giants? Dess fascinerande. Varje renrasig hund har naturliga instinkter, som verkligen är något att förundras över under dess speltid. Min kusin har en gammal engelsk fårhund som håller ögonen på hennes fyra små barn genom att valla dem till ett område på bakgården. Jag tycker att det är spännande eftersom hon aldrig tränat sin hund att göra det, han gör det bara. Hon kände igen hans naturliga instinkt till flock och tillät honom att göra sitt jobb.
Min egen ras, den italienska spinonen, är känd för sin akuta känslighet, så min kille är en terapidjur. Han kommer instinktivt att lägga huvudet i knät på de sjukaste barnen på sjukhuset, och han är otroligt tålmodig med dem. Han kommer också springa över till en person som precis nysat för att se om han kan hjälpa. Jag lärde honom ingenting om det; det är en del av hans härstamning, och det är hårt kopplat inom honom. En härstamning som är ganska robust eftersom hans ras kan spåras tillbaka till 500 f.Kr.
Om du funderar på att skaffa en renrasig hund och du vill lära dig mer om en viss ras, är din bästa insats att hitta föräldraklubb av rasen du funderar på. Varje ras har en föräldraklubb med människor som inte bara är kunniga om sin ras, men de är det passionerad. Börja där. Ställ massor av frågor! Uppfödare vill placera sina valpar i det bästa hemmet, med människor som de känner delar samma passion.
Frei hade några sista råd: ”Mitt standardråd till alla som letar efter en hund: Ta dig tid, gör dina läxor och hitta en hund som matchar din livsstil. Titta på dig själv innan du tittar på en hund. ” För att lära dig mer om hundraser för att se vilken som skulle vara rätt för dig, börja på AKC: s webbplats.
Mer om hundar
16 Saker som bara bassethund -ägare förstår
11 Saker som bara border collie -ägare förstår
17 saker som bara Yorkshire terrierägare förstår
