Den nationella Fotboll League är ett gigantiskt skådespel som fängslar fansens uppmärksamhet varje söndag under hösten och de tidiga vintermånaderna. Det har miljontals tittare och genererar miljarder dollar i intäkter. Och det är beroende av sina spelare att tillhandahålla underhållningen för att dra oss tillbaka varje vecka.
Om spelarna inte kan spela kan inte ligan fungera, ja. Men om ligan inte vidtar åtgärder när spelare gör något avskyvärt, tittar vi på ett större problem än en enkel apnyckel som kastas in i ett miljardsystem. Vi tittar på ett moralproblem. Och om NFL suddar ut raderna om vad den egentligen tror, vi måste fråga oss själva om vi verkligen ska använda vår tid och vårt stöd av dess lag som en förtroendeomröstning - något ESPN -ankare och trebarnsmamma Hannah Storm satte i sammanhang på söndagen natt. Lyssna på vad hon sa:
www.youtube.com/embed/yikxAHOht_A? rel = 0
"Vid frukosten den här veckan, i stället för att diskutera hur hennes team hade det, såg vi hur Ray Rice -videon spelades ut igen i all sin fulhet," Storm sa, i en tårfylld monolog. ”Jag tillbringade den här veckan med att svara på till synes omöjliga frågor om ligans största stjärnor. ’Mamma, varför gjorde han det? Varför sitter han inte i fängelse? Varför fick han inte sparken? ’Och igår,‘ Varför har de inte ens kontroll över sina egna spelare? ’Så här är en fråga. Vad betyder allt detta för framtiden? Vad betyder det för kvinnliga fans, vars dollar är så eftertraktade av NFL, som uppskattningsvis utgör 45 procent av NFL: s fanskara? Är fans och är familjer, ska vi som föräldrar dela upp allt som händer? Ska vi helt enkelt skilja ett våldsamt spel på planen från våldsamma handlingar utanför planen? Och om vi gör det, vilket budskap skickar det? ”
Det är tragiskt. Vi borde inte ens behöva ställa dessa frågor om våld i hemmet, vilket borde vara oacceptabelt. Nolltolerans betyder just det: Helt enkelt som människor kommer vi inte att tolerera våld i hemmet av något slag. Trots att ligan kan ha straffat Ray Rice för hans överfall mot dåvarande fästmö Janay Rice när han åtalades för brottet i mars, var det inte mer än en smäll på handleden av Baltimore Ravens och kommissionär Roger Goodell innan den hemska videon av händelsen faktiskt dök upp i media. Och vi såg alla ett ögonblick av brutalitet som ord inte helt kan beskriva. Som Hannah indikerar, gjorde de inblandade parterna precis klart att NFL inte tar våld i hemmet från sin spelare så allvarligt.
Som själv ett länge fotbollsfan är det svårt att se NFL så gott som blunda för Ray Rice incident, bara agera när deras händer tvingades, och sedan vända sig till stöd för ligan i efterdyningarna. Vilka exempel är vi som kvinnor om vi lägger vår tid eller pengar på en organisation som inte tar våld i hemmet som ett allvarligt brott? Vad förespråkar vi, precis som Hannah Storms döttrar, för en yngre generation flickor? Att eftersom dessa män är idrottare som utövar en brutal sport, är deras handlingar på något sätt OK eller berättigade?
Det är synd att vi måste tänka på det idag, men med tanke på vad som har hänt de senaste veckorna gör jag det. Varje gång jag slår på min tv för att titta på ett spel, undrar jag om jag indirekt stöder ligans handlingar i processen genom att bara titta på en sport jag gillar. Speciellt som kvinna lämnar det en sur smak i munnen. Och ärligt talat, oavsett om jag tittar eller inte, om förändring inte sker, har alla inblandade - jag själv, ligan, lagen, spelarna, kvinnor i allmänhet - redan förlorat.
Fler heta ämnen i kärlek
Survivors svar på #whyIstayed kommer att göra dig ledsen att du frågade
Frågan som ingen verkar ställa om #whyistayed ämnet
Det enkla, vetenskapligt bevisade sättet att berätta om du dejtar en narcissist
