Fråga vilken mamma som helst under semestern så kommer de att berätta att deras liv är en ännu större än vanligt uppsjö av att göra-listor och skyldigheter. Utöver vanlig mamma, vilket är svårt nog en vanlig dag, har vi också i uppdrag att göra allt Semester extrafunktioner: nämligen att göra allas säsong glad och ljus.
Det finns saker vi känner oss tvungna att göra för att skapa söta minnen för våra barn, som dekorera och baka kakor och kör runt för att se julbelysning och flytta den jäkla tomten till en ny och kreativ position varje dag. Det finns skyldigheterna kring gåvor, för vem är ansvarig för det mesta? Åh ja: mammor. Vi är ansvariga för presenterna till våra egna barn, kommer ihåg vem som gillar vad (den här veckan) och väljer de perfekta valen, samtidigt som vi ser till att saker är relativt jämna mellan syskon. Vi ansvarar för presenter till makar, föräldrar, svärföräldrar och utökade familjer. Vi är ansvariga för strumpstoppare. Vi är ansvariga för gåvorna till alla andra också - lärare, till exempel - och vi stämmer över var vi ska dra linje (bara den vanliga klassläraren eller inkluderar vi bibliotekarien, vaktmästaren, sekreteraren, konsten lärare?). Och så finns det de skolrelaterade sakerna vi måste komma ihåg och förbereda oss för, som temadagar fram till semesterlovet
(Måndag: Klä dig som en tomtedag. Tisdag: Crazy Holiday Hat Day) och konserter och pjäser (passar de där klänningsskorna fortfarande, och var såg jag dem senast?). Vi kommer inte ens att fördjupa oss i att ordna scheman kring säsongsbetonade fester, sammankomster och familjesammankomster.Lägg till allt detta på våra redan överfulla tallrikar och det är ett recept på en mental hälsakatastrof. Att vara mamma en vanlig dag är svårt nog; att vara mamma under semestern kan leda till stress på nästa nivå. Varför är allt detta vårt ansvar som standard? Sociologer kallar det en "stoppad genusrevolution"... men mammor kallar det "Vi är trötta på allt arbete som faller på oss."
Hur kom vi hit - & varför är det fortfarande så här?
Vi pratade med en handfull experter för att avgöra varför mammor gör det alla saker under semestern, och det handlar om flera nyckelfaktorer.
Traditionella könsroller.Trots de framsteg vi har gjort när det gäller jämställdhet, är det fortfarande en lång väg kvar att gå, och semestern markerar detta. "Mammar bär för det mesta vikten av semesterplanerna och genomförandet eftersom mammor i allmänhet är ansvariga för betydligt mer av hushållshanteringen," Aaron Steinberg, MA, PCC berättar SheKnows. (Detta är inte ett anekdotiskt klagomål; enligt Pew Research, kvinnor i heterosexuella relationer spenderar i genomsnitt 3,5 till 4,5 timmar mer på hushållsuppgifter än sina makar.) "Tyvärr ökar ansvaret för att hantera under semestern – sammankomster, presenter, matlagning, dekorationer – tenderar inte att inspirera till mer rättvisa, utan lägger bara mer på mammans tallrik och leder henne på vägen till utbrändhet."
Beväpnad inkompetens. Om du inte har hört den här sura men korrekta termen hänvisar den till någon – vanligtvis en partner och/eller medförälder – som låtsas att de inte kan göra något för att undvika ansvaret att göra det. Detta inkluderar att göra något dåligt med avsikt (även om de har kompetensen att göra det bra) och göra ursäkter för varför de inte kan göra något, även om dessa ursäkter inte är helt sanna: för upptagen, för trött, etc.
"[Uppgiften] slutar med att vara mer arbete för den andra föräldern att visa, förklara, tillhandahålla material eller motivera varför de behöver hjälp än att bara göra det själva", säger LSCW och föräldracoach Leigh Ellen Magness. "Alla har fel här - föräldern som säger att de inte kan, och föräldern som inte utmanar det."
Perfektionism, folk-tillfredsställande och "mamma skuld." Även om många mammors semesterbörda kommer från brist på stöd från dem runt omkring dem, skulle vi vara försumliga att inte nämna förväntningarna vi högar på oss själva – för det finns många.
Sociala medier, och de illusioner de vidmakthåller, är en av de största bovarna. "Media är perfektionism-evangelisten och har varit det sedan reklamfilmens tillkomst", säger Magness. "Kvinnor faller offer för tron att alla andra har kommit på det och att de är den enda människan utan felfri hud, väluppfostrade barn, ett rent hus och en Instagram-värdig semestermeny.” På grund av detta, säger hon, kör vi oss trasiga och försöker leva upp till omöjliga standarder och orimliga krav: "Det betyder att det är svårt att släppa en del av semesterns "ansvar" eftersom kvinnor kan vara rädda för att deras partner inte ska få det rätt, och det kommer att spegla deras värde."
Psykoterapeut Atara Malach påminner oss om att vi som mammor ofta ser oss själva som de enda som kan göra saker "rätt".
"När man pratar om presenter har mammor en speciell intuition av vad de vet att människor runt omkring dem vill ha", säger hon. Och visst, vi skulle kunna delegera uppgiften att plocka och köpa dessa saker till en betydande annan, men det gör vi inte - och Malach ser det gång på gång. "Från min erfarenhet av decennier av att arbeta med människor, blir de vanligtvis mer frustrerade eftersom mer pengar spenderas, det faller platt, går presenten tillbaka till butiken, så de tror att de lika gärna kan göra det själva för att spara tid och pengar."
En annan gärningsman? Den fruktade skulden som varje mamma är bekant med. Mellan samhällets förväntningar och den tjatande känslan av att vi måste kryssa i vissa rutor för att ge våra barn en perfekt semester, låter vi skuld tvingar oss att göra saker som vi verkligen inte har extra tid eller energi att göra - för om vi inte gör det, känner vi att vi misslyckas med dem vi kärlek.
Vilka är symptomen på semestermamma-utbrändhet?
Du kanske tror att allt detta leder till att du bara blir tröttare än vanligt, men utbrändhet kan visa sig på många sätt.
"Utbrändhet handlar inte bara om fysisk trötthet; det är en känslomässig och mental utmattning som kommer från den ständiga pressen att skapa en perfekt semesterupplevelse för alla andra, ofta på bekostnad av sitt eget välbefinnande”, förklarar Dr Alexander Alva, psykiater och medicinsk chef för de Mental Health Center i San Diego.
Naturligtvis betyder det inte att trötthet inte är en del av ekvationen också. "Utbrända mammor kan falla i sömnlöshet, vilket bara irriterar dem ännu mer, eftersom de är helt utmattade och känner att de lever på rakkniven", säger Malach.
Mammas ilska är verklig, och det är dags att prata om det. @minnadubins nya bok, "Mom Rage: The Everyday Crisis of Modern Motherhood," dyker djupt in i detta ämne, och hjälper mammor att känna sig mindre ensamma och mer självmedkänsla. https://t.co/r5C3Wf5jci
— SheKnows (@SheKnows) 3 november 2023
Klinisk psykolog Dr Daniel Glazer erbjuder en lista med "röda flaggor" som låter mammor - och deras familjer - veta när nog är nog. "Tecken att titta efter inkluderar crankiness, känslor av isolering, tendenser till micromanage, perfektionism, förbittring och känslomässig avskildhet från partner och barn. Det är tecken på att belastningen har överskridit rimliga gränser, säger han. "När sådan utmattning sätter in, är det avgörande att söka lindring från trycket från 'martyrmödra'." Andra ledtrådar för utbrändhet som kan vara mindre uppenbart igenkännbara är undvikandebeteenden (som ett ökat drickande eller en märkbar ökning av tid som spenderas på sociala media), stresshuvudvärk eller andra fysiska besvär (t.ex. magbesvär) och ökad glömska och/eller besvär koncentrerar sig.
Så vad kan man göra för att förhindra det?
Om vi vill ändra berättelsen kring mammor som tar på sig hela extra semesterarbetet, så går det att ta några samhälleliga förändringar - men de börjar på makronivå, i våra hem och med våra familjer. Så hur börjar vi? Först och främst, säger Dr. Alva till SheKnows, att det är avgörande att erkänna och normalisera dessa känslor.
"Det är okej att känna sig överväldigad och inse att det inte är hållbart att hantera allt på egen hand", säger han. Och när vi väl har gjort det borde vi hålla våra förväntningar i schack — genom att vara rimliga om vad vi burk gör, realistiskt, och inte vad vi tror att vi skall göra utifrån vad vi ser på sociala medier eller vad samhället i stort förväntar sig av oss.
"Det är viktigt för mammor att sätta realistiska förväntningar på sig själva och sina familjer", säger Dr. Alva. "Kynen med semester är att njuta och vårda tid med nära och kära, inte att uppnå perfektion i varje detalj."
Kommunikation är också viktigt, betonar han, liksom att inte vara motvillig att delegera saker till andra (d.v.s. att lossa på perfektionismens tyglar och låta någon annan tar kontroll över vissa saker) — en känsla som upprepas av Dr. Caroline Fenkel, LCSW, ungdomars mental hälsa och föräldraskapsexpert och chefsklinik. officer vid Charlie hälsa.
"Att uppmuntra öppen kommunikation om förväntningar och främja en samarbetsstrategi för semesterplanering kan hjälpa till att lindra bördan", säger hon. "Mammar bör prioritera sitt välbefinnande genom att införliva stunder av avkoppling, söka stöd från partners och familjemedlemmar och vara villiga att delegera uppgifter. Att betona betydelsen av delat ansvar och skapa en stödjande miljö kan gå långt för att förebygga och lindra mammas utbrändhet.”
Förklara i tydliga termer för din familj att om de alla vill ha det semestertider för att det ska gå smidigt (och för att du inte ska tappa det i processen), kommer du att behöva deras hjälp. För barn, istället för att bara ställa krav på dem, rekommenderar Malach att rama in det på ett sätt som får dem att känna sig behövda. Hitta en åldersanpassad syssla som de kan ta av din tallrik, oavsett om det är semesterrelaterat eller inte, och be dem hjälpa dig.
"Nyckelkomponenten i detta är att beskriva vad du behöver och hur du litar på dem för att utföra den uppgiften. Till exempel, 'Wow, jag hade inte kunnat göra det utan dig!' Eller, 'Du får våra middagstider att löpa så smidigt!'” tipsar Malach. "Genom att få dem att känna sig behövda skapar du anslutning, samarbete och förtroende."
Under säsongens liv och rörelse är det också viktigare än någonsin att se till att du tar dig tid att ta hand om dig själv. Ägna några minuter varje dag – rita in det fysiskt i ditt schema som om det vore ett möte du måste hålla – för att göra något du tycker om som gynnar du. Även om det innebär att låta något annat glida.
… Lägg bara inte den tiden på att scrolla genom sociala medier. Eftersom de perfekt kurerade bilderna av semesterlycka kan utgöra en vacker Instagram-tidslinje, men de är en del av det som leder oss till överväldigandet i första hand.