Den stereotypa bilden av ADHD är en pojke som inte kan sitta still. Tack vare mediastereotyper och våra egna inlärda fördomar är våra hjärnor helt enkelt inte tränade för att trolla fram en tjej när vi tänk på ADHD. Men även flickor kan drabbas av tillståndet, och många av dem blir odiagnostiserade, ofta med livslånga konsekvenser.
Attention deficit and hyperactivity disorder är en av de vanligaste neuroutvecklingsstörningarna i barndomen, enligt CDC. De symtom kan inkludera dagdrömma, glömska, vrida eller pirra, prata för mycket, göra slarviga misstag, ta onödiga risker, har svårt att motstå frestelser, turas om och komma överens med andra. Beroende på vilken kombination av symtom som är vanligast, klassificeras ADHD som övervägande ouppmärksam, övervägande hyperaktiv eller en kombination av båda.
Historiskt sett har pojkar tre gånger större risk att få diagnosen ADHD än flickor, och flickor tenderar att få diagnosen senare. Orsaken verkar vara tvåfaldig.
Å ena sidan är det mer benägna att flickor upplever symtom på ouppmärksamhet, medan pojkar är mer benägna att visa impulsivitet. Föreställ dig en tjej som sitter tyst längst bak i ett klassrum: hon är i sin egen värld, oförmögen att följa med. Men eftersom hon inte stör någon, ringer inte varningsklockorna för läraren, som inte tar upp det till föräldrarna, som i sin tur inte pratar om det med sin vårdgivare. Vad som är viktigt att förstå i det här scenariot är att även om den här tjejen inte är aktivt störande, så lär hon sig inte heller.
Även om de visar mer märkbara symtom, är det mer sannolikt att flickor får etiketten "lata" eller "dissa" och ja, ibland till och med "dum", vilket ytterligare försenar diagnosen.
Även om ADHD ofta diagnostiseras i barndomen, är tillståndet känt att vara långt in i vuxen ålder. Vad kan börja som könsskillnader i tidiga symtom och diagnoser kvarstår senare i livet när det kommer till de tillstånd som är förknippade med ADHD.
För män är det mer sannolikt att ADHD samexisterar med externa tillstånd som t.ex missbruk av substanser eller beteendestörningar. För kvinnor är det mer sannolikt att störningen samexisterar med internaliserande tillstånd som t.ex ångest eller depression. Återigen, det finns en tydlig skillnad längs könslinjer; och återigen, båda sidor känner av effekterna, men kanske inte på samma sätt.
För pojkar och flickor, kvinnor och män kan uppmärksamhetsbrist och hyperaktivitetsstörning vara ett försvagande tillstånd. Att känna igen symtomen tidigt och få en adekvat diagnos och – viktigast av allt – lämplig behandling kan vara livsförändrande.
Redaktörens anteckning: Dr. Edith Bracho-Sanchez är en praktiserande barnläkare vid Columbia University Irving Medical Center, en medverkande redaktör för SheKnows och en mamma till ett aktivt småbarn.
Innan du går, kolla in 11 mental hälsa appar vi rekommenderar:
