Som lärare är 40-åriga Adriana Popa inte främmande för multitasking. Ena minuten undervisar hon i klass och nästa minut organiserar hon sina lektionsplaner. Hennes jobb kräver att hon vrider sin uppmärksamhet snabbt, men Adriana står inför den extra utmaningen att ha Attention Deficit Hyperactivity Disorder (ADHD), där fokus och uppmärksamhet redan är svåra att upprätthålla.
Mediciner har hjälpt henne och många av de andra 4,4 procenten av amerikanska vuxna diagnostiserats med ADHD. Men en ny behandling kan erbjuda ytterligare stöd. I juni lanserade det digitala medicinföretaget Akili EndeavorOTC — ett videospel för vuxen ADHD. Telefonappen är den första receptfria videospelsbehandlingen som har visat sig förbättra ouppmärksamheten i kliniska prövningar.
"Innan Endeavour kämpade jag ofta med att skriva mina lektionsplaner utan att bli lätt distraherad eller effektivt kommunicera med mer än en elev åt gången”, förklarar Popa, som var en av deltagarna i tv-spelet klinisk prövning. "När jag spelade spelet var jag tvungen att fokusera på en huvuduppgift och ignorera störningar, och det har hjälpt mig att effektivt eliminera distraktioner och hålla fokus på mina mål på jobbet. På grund av detta har jag ett bättre organisationssystem för mitt klassrum och har framgångsrikt tagit på mig större ansvar, som att vara värd för en robottävling på vår skola.”
Även om videospelet är designat speciellt för vuxna med en bekräftad ADHD-diagnos, är kvinnor ofta det underdiagnosticerad med ADHD och de med milda uppmärksamhetsproblem kan till och med dra nytta av denna receptfria behandling. Naturligtvis bör alla som funderar på att prova en ny behandling för ADHD först rådgöra med sin vårdgivare. Här är vad du ska veta.
EndeavorOTC syftar till att vara ett träningspass för din hjärna
EndeavorOTC är en medicinsk utrustning byggd på samma teknik som Akilis EndeavorRx, det första FDA-godkända videospelet för barn med ADHD. "Det är en behandling som är typ förklädd som ett videospel", säger Dr Scott Kollins, en klinisk psykolog vid Duke University School of Medicine och Akilis överläkare.
Tv-spelet är utformat för att utöva hjärnområden som är involverade i uppmärksamhetskontroll, ett område bakom några av de utmaningar som personer med ADHD står inför.
Det finns två huvuddelar i spelet. Den ena är en navigeringskomponent där du styr en karaktär som följer en väg som blir allt svårare. Längs vägen använder du telefonen eller surfplattan för att styra avataren mot kraftzoner som ökar din hastighet samtidigt som du undviker störande hinder som varelser som flyger mot dig. En annan komponent är att veta när du ska avleda din uppmärksamhet. Till exempel är det meningen att du ska svara på några av monstren medan andra du instrueras att ignorera.
Tv-spelet rekommenderas för 25 minuters spel om dagen, fem dagar i veckan. Även om Dr. Kollins noterar att användare fortfarande kan dra nytta av det även om de bara spelar det i några minuter om dagen.
Över 80 procent av försöksdeltagarna såg en förbättring i fokus
EndeavorOTC är ett av få videospel som testats i en klinisk prövning. Försöket ägde rum på 15 platser över hela USA med 221 vuxna över 18 år med diagnosen ouppmärksam eller ADHD av kombinerad typ. Människorna var mellan 18 och 70 år gamla.
Alla deltagare instruerades att spela videospelet hemma i 25 minuter 5 dagar i veckan i totalt sex veckor. Ungefär 40 till 50 procent av deltagarna fick medicin, säger Dr. Kollins. Personer som tar medicin för ADHD eller andra psykiatriska tillstånd kan fortsätta att ta det så länge de håller sig stabila. "Vi ville inte att de skulle byta medicin för om de byter medicin mitt i tiden studie skulle det vara svårt att säga om några förändringar var relaterade till att byta medicin eller vad som hände med behandling."
Alla personer fick ett fokuspoäng från 0 till 100. Efter 6 veckors spelande testades de igen och alla visade förbättringar i deras förmåga att förbli uppmärksam. Endeavour rapporterade att 83 procent av deltagarna såg kliniska förbättringar i sin förmåga att fokusera. Över en tredjedel av volontärerna sa att de kände att de hade bättre uppmärksamhetskontroll.
Förbättringen i uppmärksamhet översattes till en bättre livskvalitet för 73 procent av försöksdeltagarna, enligt företaget. Av dessa sa 60 procent att de bättre kunde nå projektdeadlines och 53 procent var mer effektiva multitaskers.
Vad du ska veta om du funderar på att prova EndeavorOTC
Dr Marcy Caldwell, en psykolog specialiserad på adhd för vuxna i Philadelphia, tycker att det nya tv-spelet är lovande och ett tilltalande sätt att få människor att ta sin behandling. "Vem skulle inte vilja spela ett videospel istället för ett piller som kommer att påverka din sömn och aptit", säger hon. "Jag älskar att folk tittar utanför standardparametrarna för vad vi tänker på som behandlingar."
Även om videospelet är en behandling som hon överväger att rekommendera i sin egen praktik, har hon vissa reservationer mot forskningsresultaten. Det mest oroande är att all forskning produceras av företaget istället för oberoende forskare som har ett intresse av att få fram positiva resultat. Hon rekommenderar mer oberoende forskning för att ha någon typ av korsvalidering. "Det kommer att ta lite mer tid innan det finns en bredare acceptans av det."
En intressant detalj i den kliniska prövningen var att 70 procent av de inskrivna var kvinnor. En observation som Dr. Kollins antar kan bero på de utmaningar kvinnor med ADHD möter när de får en diagnos. Medan ADHD vanligtvis diagnostiseras i barndomen är det mer sannolikt att kvinnor får en diagnos senare i livet eftersom de uppvisar färre utåtriktade symtom. En annan förklaring är att tv-spel är ett mer attraktivt alternativ för kvinnor som är gravida eller ammar och som är oroliga för biverkningar av medicinering.
Med det sagt är tv-spelet riktat till vuxna med ADHD. Men eftersom det inte kräver ett recept för att spela, är det möjligt att det kan gynna odiagnostiserade kvinnor. "Vi har redan sett recensioner komma in på App Store från människor som säger att de inte har ADHD, men [finner] spelet användbart", säger Dr. Kollins.
Spelet är också mer överkomligt för personer utan försäkring och kan användas i bekvämligheten av ditt hem, tillägger Dr. Caldwell. ”Kvinnor är en grupp människor som ofta har fler hinder för vård. Detta kommer att vara ett användbart komplement.”
Du kan ladda ner EndeavorOTC på Apple Store med flera prismodeller och årliga prenumerationer. Android-användare kan registrera sig för Akilis e-postlista för att få meddelande när den blir tillgänglig.
"Vi har inte riktigt förändrat hur vi behandlar ADHD på decennier med medicinering och beteendeterapi, eftersom det är de två frontlinjebehandlingarna", tillägger Dr. Kollins. "Nu har vi ett nytt alternativ."
