Oavsett om du äter på en fin femstjärnig bistro eller den lokala smörgåsbutiken, kan det vara en grogrund för bakterier och virus, som hepatit A. Faktum är att enligt Centers for Disease Control and Prevention kommer omkring 76 miljoner amerikaner att drabbas av livsmedelsburna sjukdomar och minst 5 200 kommer att dö i år.
Barn, äldre och personer med nedsatt immunförsvar löper störst risk. Symtom på matburna sjukdomar inkluderar diarré, bukkramper, feber, blod eller till och med pus i avföringen, huvudvärk, kräkningar och svår utmattning. Ibland kan symtom uppträda så tidigt som en halvtimme efter att ha ätit; andra gånger kan det ta flera dagar eller veckor.
Det finns ingen anledning att få panik eller göra ett löfte om att aldrig äta utanför ditt hem. Det första steget för att förebygga livsmedelsburna sjukdomar är att veta vilka hälsorisker man ska leta efter.
Tio enkla riktlinjer för att garantera en bra matupplevelse
1. Kolla in restaurangens senaste inspektionsrapport
Vissa av restaurangens problem kanske inte är lätta att upptäcka. Håller kylskåpet till exempel maten tillräckligt kall? I många jurisdiktioner måste den senaste inspektionsrapporten anslås i restaurangen eller förvaras lättillgänglig i lokalerna. Du kan också få denna information genom att ringa din lokala hälsoavdelning. Denna information kan också vara tillgänglig online.
2. Bedöm de allmänna faciliteterna
När du går in, vad är det allmänna skicket för restaurangmiljön? Om det inte uppfyller dina renlighetsstandarder kanske du vill äta någon annanstans. Hur chefen håller platsen uppe kan vara en indikation på hur stolt de är när de lagar maten. Och använd näsan. Om platsen luktar roligt, beställ inte mat där.
3. Är toaletten ren?
Några indikationer är: papperskorgar som inte svämmar över och tillgången på toalettpapper. Toaletterna ska spola och golven ska vara relativt fria från cigarettfimpar och annat skräp. Kontrollera att det finns varmt rinnande vatten, tillräckligt med tvål och pappershanddukar eller en handtork. Ett rent badrum tyder på att anställda förmodligen är uppmärksamma på detaljer. Sådan omsorg kan bäras över till köket.
Dessutom, om kunder och anställda delar samma toalett, finns det en skylt som påminner anställda om att tvätta händerna? Observera alla anställda som kan vara på toaletten när du är där. Tvättade den personen sina händer tillräckligt?
4. Finns det insekter i restaurangen?
En fluga eller annan insekt eller insekt på en duk, golv eller draperi är en indikation på att personalen inte tar itu med sanitet och skadedjursbekämpning tillräckligt. Visst, om du måste dela ditt bord med buggar, är det dags att lämna. Finns det också bevis på gnagare? Om du ser spillning eller en råttfälla eller betesstation, hitta en annan restaurang. Om du kommer öga mot öga med en mus- eller råtta som springer, gå inte till närmaste utgång.
5. Bedöm bordet
Är servisen fläckfri? Be om ersättare om något fat eller silver har någon form av fläckar. Om ersättningarna också har fläckar, ät inte där.
6. Bedöm servrarna
Se till att de har rena kläder på sig och har rena händer och naglar, utan öppna sår, brännskador eller skärsår, som kan vara infekterade och vara en källa till skadliga bakterier. Om de verkar bristfälliga i personlig hygien, ät inte där. Deras hår ska vara uppsatt eller nätat, och de bör tvätta händerna ofta.
7. Bedöma bordsförberedande tekniker
Vad använder servrarna och buspojkarna för att städa borden? De ska använda en desinficerande spray och rena pappershanddukar. Tyghanddukar trasor och svampar är grogrund för bakterier och bakterier.
8. Bedöm serveringsförfarandena
Servrar ska inte röra vid glasögonens kanter eller delar av bestick som rör dina läppar. Och servrar bör inte röra den del av en tallrik som håller din mat.
Hur tillhandahåller servrar påfyllning? Om restaurangen ger påfyllning på dryck ska påfyllningen antingen tas i ett rent glas eller hällas upp från en kanna i originalglaset vid bordet. Om det senare, bör kanten på kannan inte röra glaset. Om glasögon tas till matberedningsområdet för påfyllning uppstår frågan om spridning av patogener. Använda glas som är placerade bland mat och rena redskap medför risk för korskontaminering. Även om du inte vill ha påfyllning, är bruket att ta tillbaka använda glasögon till matområdet en anledning till oro.
9. Inspektera maten som levereras till dig och din familj eller gäster
Skicka tillbaka allt kött, fågel eller fisk som inte verkar genomkokt. All tillagad mat ska serveras rykande varm och all kall mat kall. När detta inte görs är det troligt att maten inte har hållits vid rätt temperatur. Skicka tillbaka maten och se till att den lämnas tillbaka på en ren tallrik.
10. Bedöm ledningens inställning
Om du har ett problem, meddela ledningen omedelbart. Om de inte tycks bry sig om att åtgärda problemet, ska du inte spela förmyndare på restaurangen.
Bonustips: Om du äter på en snabbmatsrestaurang, ändra normen. Med andra ord, beställ inga pickles, ingen lök eller ingen majonnäs, bara så länge det är något som kräver att de förbereder din mat speciellt. Detta säkerställer att du får en fräschare smörgås.
