Du borde nog läsa Denna artikel först, om du inte redan har gjort det.
Tack, tack, tack för ditt utflöde av kommentarer, berömmelse och råd efter min "Justering"-kolumn. Wow, du gav mig en seriös tankeställare. Och jag blev tröstad av det faktum att min reaktion på den nya situationen inte var så unik. Jag menar, jag vill vara speciell, men inte, du vet "speciell".
Jag är tacksam för de människor som försäkrade mig om att jag alltid kommer att vara först med Simone, och att vår relation är kraftfull och viktig. Och tack för rådet att lätta upp och verkligen fundera över var mina farhågor kom ifrån. Och, naturligtvis, tack för dina hjärtskärande berättelser, och för dina bittra och roliga rekommendationer om sätt att verkligen förbanna exet och hennes kille.
Så här är vad som hände i slutet av september. Vi kom överens om att jag skulle träffa pojkvännen vid medling, så det skulle bli en neutral miljö, och vi alla kunde säga vad vi behövde säga. Ja, det är lite konstigt att jag aldrig träffat killen innan det här, med tanke på hur nära en vän han hade varit med mitt ex när vi fortfarande var gifta, men hon levde i två världar och var ganska skicklig på att behålla dem separat.
Men hur som helst, några dagar före detta möte var den judiska högtiden som hette Yom Kippur, eller försoningsdagen. Det är en tid då vi fastar och ber Gud om förlåtelse och tänker på det gångna året och hur vi kan bli bättre. Under månaden fram till denna allra heligaste av dagar är det meningen att vi också ska be andra om förlåtelse, eftersom bara den person du har skadat kan ge dig den förlåtelsen.
Det första året efter att vi skilde oss bad jag Simones mamma om förlåtelse (via e-post... Jag är inte SÅ utvecklad) - mest för de tillfällen då jag hade sprängt en säkring och skrek eller sagt saker i min ilska och sårade som inte var lämplig. Men jag tror inte att jag frågade henne förra året, och det gjorde jag inte i år heller, eftersom jag kände att jag behövde fokusera mina förfrågningar om förlåtelse på andra människor i mitt liv.
Va? Åh, jag tror att du kan svara på den frågan själv. Naturligtvis bad hon mig aldrig om förlåtelse.
Jag hade Simone med mig på Yom Kippur i år, vilket var väldigt speciellt. Vi körde till Boulder, cirka 45 minuter bort, en varm och solig höstdag, för att tillbringa förmiddagen i gudstjänst med en kusin och hennes dotter. Jag körde med och Simone sjöng där bak, och jag tänkte på den kommande medlingssessionen. Jag är inte säker på exakt hur det hände, men vid något tillfälle insåg jag att jag inte behövde vänta på att exet skulle be mig om förlåtelse för att ta bort min skuld och förbittring. Det var ett stort ögonblick för mig, för även om min mamma alltid har sagt till mig att jag bara måste komma över det, har jag alltid hållit ut för ett litet erkännande av dåligt beteende från min tidigare frus sida.
Men den där underbara dagen, när min söta dotter gnällde, förstod jag att jag inte kunde förändra situationen - att killen flyttade in med Simone och hennes mamma i slutet av månaden, och mina val var att orsaka mer smärta, eller att på något sätt stiga bortom min känsla av svek och min bekymmer.
Medlaren var en kort promenad från mitt kontor. Jag tillbringade förmiddagen med att inte jobba riktigt, men kände mig ganska lugn inför det kommande mötet. Vänner och familj ringde och skrev med deras moraliska stöd, men jag hade en plan. Jag bestämde mig för att jag bara behövde vara en man. Beter mig som en vuxen, även om jag fortfarande känner mig som en pojke för det mesta.
Så jag gick in genom dörren, skakade killens hand och sa: "När jag gick här, insåg jag att det här förmodligen inte är lättare för dig än det är för mig." Han höll med mycket, och vi satte oss alla, exet och hennes kille på ena sidan av bordet, jag på den andra, medlaren vid huvud.
Ibland tror jag att vår medlare är övermänsklig. Hon tycks alltid veta vad hon ska säga och hur hon ska lösa situationer. Det första hon sa till oss var att hon ser fram emot våra sessioner, eftersom vi är så rimliga, och det är uppenbart att Simone är vår första oro. Det var den typen av uppmuntran du skulle vilja höra från någon som ser MYCKET dysfunktion. Sedan bad hon oss dela med oss av våra känslor inför den nya situationen, innan vi satte igång. Jag anmälde mig frivilligt att gå först och jag kunde se Simones mamma ta ett djupt andetag.
Det här är vad jag sa: "Ni två har tagit viktiga beslut, och det verkar som att det bästa jag kan göra är att stödja er för att se till att Simone är säker och lycklig."
Rummet var så stilla att jag kunde höra en luffare snarka i gränden bakom byggnaden.
Och för första gången i färskt minne hade exet inget att säga. Jag kunde se hennes hjärna arbeta - och det här är bara gissningar, men jag är ganska säker på att jag kunde se henne försöka lista ut hur man ska välja en kamp utifrån det jag hade sagt.
Men vår medlare tog tag i det och flyttade på saker och ting, och när vi alla gick därifrån mådde jag ganska bra av det hela. Visst, jag har fortfarande kval ibland, och det är inte alltid lätt att höra Simone prata om att de tre gör roliga saker tillsammans. Jag frågar mig också ofta om jag var vuxen genom att acceptera, eller bara ta minsta motståndets väg.
Men den nya mannen i Simones liv verkar vara en ganska anständig kille. Han är inte alls vad jag hade förväntat mig av Simones beskrivningar. Han verkar som en av de där töntiga, godhjärtade tekniktjänstgubbarna, komplett med bockskägget och pannan. Han var skrämmande allvar, och inte ens lite cool, och den kombinationen, tillsammans med hans uppenbara önskan att sluta fred, var verkligen avväpnande. Om det inte vore för min interna konflikt om ursprunget till hans förhållande med exet, skulle jag förmodligen gilla honom utan förbehåll.
Jag hade till och med tanken på att få ut honom på öl någon kväll efter jobbet, eftersom hans kontor ligger bara ett kvarter från mitt.
Men jag är fortfarande inte SÅ utvecklad.
