Bevisen ökade. Det var för mycket att ignorera.
Blöta handdukar på golvet i badrummet. Smutsiga strumpor och underkläder bakom sovrumsdörren, bara centimeter från korgen. Tidningar, barbiedockor, avdragna jackor och förra måndagens lunchrester skräpade ner ett annat sovrumsgolv. Böcker, klossar, tändsticksaskbilar och tvåhundra bollar utspridda i vardagsrummet.
Smulor som skräpade ner bordet, brödpåsen som stod öppen, en tom mjölkkartong i kylen och jordnötssmör och geléfingeravtryck på väggarna var för mycket att ignorera. Det var dags att inse fakta.
"Hustroll", sa jag till min man.
"Hus troll?" "Ja. Här." Jag gav honom morgontidningen.
"Var är serieavdelningen?"
"Husetroll."
Han letade efter margarin att breda på sin rostat bröd. "Är vi ute?"
"Husetroll."
Han grymtade överens. Äntligen fick jag hans uppmärksamhet. En man har helt enkelt inte rätt utan en god frukost och en jungfrulig kopia av morgontidningen för att börja dagen. "De är jordade", sa han. När min man gör detta uttalande är det slutgiltigt, men jag protesterade ändå.
"Grundad? Vet du vad det betyder? De kommer bara att vältra sig i den stigande smutsen i sina rum och jag kommer att lämnas att städa hela huset själv."
Min man såg smärtsam ut. Om hustroll inte kan tränas med en god gammaldags jordning, vad hade jag förväntat mig?
Vid middagen den kvällen utfärdade jag dekretet. "Det kommer inte att finnas mer tv i det här huset förrän hustrollen är utrotade."
"Hus troll?" Fem förväntansfulla ansikten tittade min väg.
"Ja. De verkar ta över huset. De har slängt badrummet, de har renoverat dina sovrum och jag är inte särskilt förtjust i faner av druvgelé på väggarna.”
"Åh. Det igen."
På eftermiddagen såg de toppade ut. Tre dagar senare kippade de efter luft. En vecka senare var det ett sken av ordning och reda i deras rum och de hade alla svåra ansiktstics, men jag höll ut.
"Mor! Vi orkar inte längre! Snälla, snälla, kära mor, snälla tillåt oss bara EN reklamfilm!" Jag sjöng ledmotivet till deras favoritprogram, men stod på mig.
Tre veckor senare hade de skaffat sig nya vanor, hustrollen hade evakuerats helt och äntligen kopplade jag in den tredje föräldern. Barnen började genast få en frisk färg.
Om föräldrar vill återta kontrollen över huset finns det ingen bättre metod än att ta bort TV: n. Visst, de kommer att skrika och skrika och gnälla mycket, men när du och din make kommer över det kommer du att inse att det inte är så illa för barnen heller.
De svåra ansiktsticsen kommer att minska med tiden. Endast tre lärare kommenterade det.
