Förbittrade föräldrar som tränar kasta-och-anslut-färdigheter med sina små barn kommer att bli lättade över att veta att deras barns oförmåga att slå en långsamt rörlig boll har en vetenskaplig förklaring: Barn kan inte slå långsamma bollar eftersom deras hjärnor inte är anslutna att hantera långsamma rörelse.
"När du kastar något långsamt till ett barn, tror du att du gör dem en tjänst genom att försöka vara hjälpsam", säger Terri Lewis, professor i psykologi vid McMaster University. "Långsamma bollar verkar faktiskt stationära för ett barn."
Detta förklarar varför ett litet barn som håller i ett slagträ eller en fångarvante ofta inte reagerar på en boll som kastas mot henne, vilket får föräldrar att fortsätta kasta bollen ännu långsammare. Genom att lägga till lite fart på planen fann Lewis och hennes team att barn kunde bedöma hastigheten mer exakt. Det finns flera orsaker till fenomenet.
"Vår hjärna har väldigt få neuroner som specifikt hanterar slow motion och många neuroner som hanterar snabbare rörelser", säger Lewis. "Även vuxna är sämre i låga hastigheter än de är i högre hastigheter. De omogna nervcellerna i ett barns hjärna gör ett barn särskilt dåligt på att bedöma långsamma hastigheter – omognad nackdelar få neuroner som är ansvariga för att se långsamma hastigheter mer än de många neuroner som är ansvariga för att se högre hastigheter. När hjärnan väl utvecklas till mognad blir den skickligare på att hantera långsammare hastigheter."
Lewis forskning, som kommer att publiceras i juli i Vision Research, utlöstes när hon och hennes team började upptäcka en korrelation mellan ögonproblem och perception. Till exempel visade sig barn som föddes med grå starr och behandlade så tidigt som några månaders ålder stöta på problem med att se rörelse senare i livet. Brister i rörelseuppfattning är särskilt uttalade när en person stöter på slow motion.
