Skilsmässa eller separation kan vara smärtsamt, men borde inte vara en anledning att ignorera - eller överge - ett barn, säger Charlotte Shoup Olsen, Kansas State University Research and Extension family systems specialist.
Barn är vanligtvis mer benägna att blomstra när de har stöd från båda föräldrarna, sa hon.
"Att lägga ilska och fientlighet åt sidan kan vara svårt, men att göra det kommer att gynna ett barn och, i det långa loppet, även hans eller hennes föräldrar," sa Olsen, som gav dessa tips:
- Se framåt, snarare än att dröja vid tidigare sår och besvikelser.
- Schemalägg ett möte på en neutral plats - ett kafé snarare än ett boende, till exempel - och begränsa samtalet till det ämne som behöver diskuteras.
- Sträva efter att vara saklig. Var respektfull och håll känslorna i schack.
- Lägg inte ett barn i mitten genom att ställa frågor om en före detta makes nya liv.
- Låt inte ett barn välja. Kommentarer som "Om du bjuder in din pappa, jag kommer inte" sätter scenen för lojalitetsstrider som skadar relationer, inklusive din relation med ditt barn.
- Använd inte pengar eller gåvor för hävstångseffekt.
- Ensam eller gemensam vårdnad? Varken ger vanligtvis en förälder rätt att agera som grindvakt.
- Var rättvis – tänk på hur du skulle känna om rollerna var omvända.
- Uppfyll din del av ansvaret, oavsett om du betalar barnbidrag, tillhandahåller sjukförsäkring eller liknande.
- Om ett barn delar sin tid mellan två bostäder, gör övergången så enkel som möjligt: Förvara personliga föremål som toalettartiklar, kläder, leksaker och böcker på varje plats.
- Försök att inte avbryta besök. För ett barn verkar sådana avbokningar som en nedläggning eller ointresse. Att avbryta är inte heller rättvist mot den andra föräldern, som också förtjänar lite driftstopp.
- Låt en skola veta båda föräldrarnas telefonnummer och adresser så att var och en kan informeras om skolkonferenser och aktiviteter.
- Om eller när en eller båda föräldrarna gifter om sig, bör födelseföräldrar vanligtvis fortfarande fungera som barnets primära vårdgivare och representanter vid föräldrakonferenser, medicinska möten, etc.
Även om separation och skilsmässa är smärtsamma, kan tiden läka, sa Olsen. Tid kan också vara en tillgång för styvfamiljer, som växer in i nya relationer och etablerar nya mönster.
En varning: skynda dig inte från ett förhållande till ett annat. Ta dig tid att identifiera problembeteenden som skadade ett tidigare förhållande och ta itu med dem innan du söker ett nytt förhållande, sa hon.
Mer information om att hantera familjerelationer framgångsrikt finns tillgänglig på den lokala K-staten Research and Extension office och Extensions webbplats: www.oznet.ksu.edu (klicka på "Home, Family and Ungdom.")
