Första gången jag var diagnostiserats med bröstcancer, Jag berättade bara för en handfull människor. Jag stod inför beslutet mellan en lumpektomi och strålning eller en mastektomi. Jag ville göra det här valet med så lite "brus" som möjligt. Istället ville jag lita på mina läkares vägledning, min intuition och min tro.
jag meddelade inte min bröstcancerdiagnos tills tolv dagar efter att jag hade min bilaterala mastektomi direkt till implantat. Jag bombarderades med läkarbesök och ångest inför operationsdagen. Efteråt hade jag sex veckors återhämtning. Jag kände att det var bäst att ta tid att bearbeta det som hade hänt och hände mig innan jag tog med andra på min resa.
Jag tillbringade en timme med att utarbeta och redigera ett inlägg till mitt personliga sociala mediekonto. Jag berättade att jag hade bröstcancer, sedan opererats och sedan fick den glada nyheten att jag var NED (inga tecken på sjukdom). Trots alla goda nyheter jag hade fått, skulle mitt tillfrisknande bli långt och svårt. Dessutom hade jag upplevt trauma – och jag visste att det helade min
Efter att ha skrivit inlägg fick jag många stödjande och uppmuntrande kommentarer. Några vänner gav oss middag, lämnade kaffe på vår veranda, erbjöd sig att titta på våra barn och frågade om vi behövde skjuts till läkarbesök. Jag var omgiven av människor som älskade och brydde sig om oss. Men alla i min krets var inte så snälla.
Tre vänner spökade mig efter att jag skrev att jag hade bröstcancer. Ingen av dem försvann långsamt heller. Det här var kallt spöke. Där ena dagen, borta nästa. Det tog mig år att komma över deras frånvaro, som ärligt talat kändes som svek och övergivenhet. Jag frågade mig själv, om och om igen, vem dumpar en vän med bröstcancer?
Jag tror att en av två saker kunde ha hänt. Den första är att dessa tre kvinnor aldrig var mina riktiga vänner till att börja med. Jag ser på vänskap lite som äktenskap. Vi har löften – även om de inte uttalas inför en församling. Sanna vänner borde vara rid-eller-dö, för rikare eller fattigare, och definitivt i sjukdom och hälsa. Skilsmässa borde inte vara lätt på bordet - men i vårt fall är det här alternativet de valde.
"Jag vet inte varför de lämnade mig, men jag misstänker att för vissa människor är närheten till dödligheten för mycket för dem."
Jag upplevde redan ilska mot min egen kropp som bestämde mig för att bli skurk och på något sätt släppa in cancer. Hur kunde dessa kvinnor bara dumpa mig, som om vi inte hade en historia tillsammans – och ärligt talat, vad jag trodde var en bra historia? Jag var på ett av deras bröllop och tjänade som tärna. Jag hjälpte till att kasta en babyshower för en annan. Jag deltog i deras barns födelsedagskalas och stannade efteråt för att städa upp tomma koppar och kaksmulor. Det var kvinnor som jag utbytte intima detaljer med - inte bara bekanta. Jag spenderade för mycket tid på att fråga mig själv om jag var för mycket eller vad som var fel på mig.
Till slut insåg jag att jag inte gjort något fel. Jag valde trots allt inte cancer. Ursäkta mig också att min livshotande sjukdom avbröt våra goda tider? Jag var inte problemet.
Detta ledde till att jag – och snälla stå ut med mig – har empati för dessa kvinnor. Jag vet inte varför de lämnade mig, men jag misstänker att för vissa människor är närheten till dödligheten för mycket för dem. Detta är den andra anledningen till att jag känner att några vänner kanske lämnar dem som befinner sig i en hälsokris. Du vet, idén om "för nära för komfort." Kanske var det något med att jag fick cancer som triggade dem till den grad att de helt enkelt inte kunde hantera att vara min vän längre. För sin egen mentala stabilitet valde de att ta farväl av mig - plötsligt.
Ändå borde de vara de modiga på den här resan, eller hur? Jag ska vara patienten – slåss, vila och helande. Det är meningen att de ska dyka upp med kanelbullar, erbjuda sig att städa vårt hus och skicka ett roligt kort. Men det gjorde de inte, och jag var tvungen att acceptera det.
Jag ville, under mina veckor efter veckor då jag låg i min säng och återhämtade mig, kontakta dem och ta reda på vad som gick snett. Men ju mer min kropp läkte, desto mer stärktes mitt sinne. Jag visste att det inte skulle vara hälsosamt för mig att jaga de här kvinnorna och bönfalla dem att ge mig en förklaring. Plus, tänk om jag inte gillade vad de hade att säga? Jag visste att jag var tvungen att ägna min energi åt att bekämpa cancer och återhämta mig från operation – inte slå ner deras dörrar och patetiskt tigga om svar.
Det har gått fem år sedan jag först fick diagnosen bröstcancer. Tre år efter min första diagnos hade jag ett återfall i bröstväggen. Fler operationer, tolv omgångar med cellgifter, trettiotre strålbehandlingar och ett år av immunterapi följde. Jag är utmattad och tacksam.
Jag ser tillbaka på de tre som spökade mig, och ibland undrar jag hur de mår nu. Har det gått tillräckligt med tid för att om vi sågs skulle det bli en mild förståelse mellan oss? Jag är inte säker. Jag vet att jag är en mycket annorlunda person nu än jag var för fem år sedan, och jag föreställer mig att de också är det.
Jag har valt att förlåta dem tyst och privat. De kom aldrig till mig och bad om ursäkt eller förklarade varför de spökade mig, och jag förväntar mig inte heller att de ska göra det vid det här laget. Jag förlät dem för min egen läknings skull, men uppenbarligen har jag inte glömt - och kommer aldrig att göra det.
Jag önskar dem det bästa i deras liv – var de än är och vad de än gör. (Kanske de till och med läser det här?) Jag hoppas att det som fick dem att dumpa mig i min nöd har lösts. Bröstcancer har lärt mig att livet är för skört och oförutsägbart för att hålla fast vid det som inte är bra.
Innan du går, kolla in dessa produkter som patienter och överlevande av bröstcancer faktiskt kan använda: 
