Sommarvärmen är officiellt här, tillsammans med alla de bästa aspekterna av sommaren, från dunkar i poolen till timmar av utomhuslek. När det gäller att hålla barnen glada, friska och kunna delta i det roliga är få saker så viktiga som vätsketillförsel.
Som det visar sig består våra kroppar av 60 procent vatten, och en hälsosam mängd hydrering är avgörande för att hålla våra kroppar fungerande. Barn är särskilt benägna att dehydreras på grund av deras höga aktivitetsnivåer, att de har en större kroppsyta i förhållande till sin vikt och att de är beroende av att vuxna håller sig hydrerade.
Men att få barn som är upptagna med att leka att dricka vatten är ingen lätt bedrift. Låt oss prata igenom exakt hur mycket hydrering du ska sikta på, några sätt du kan gå för att hålla dina barn hydrerade i sommar och när du ska oroa dig för uttorkning.
Hur mycket ska mitt barn dricka på en dag?
Exakt hur mycket hydrering ditt barn behöver varierar beroende på ålder, hur aktivt de är, vädret och vilka typer av aktiviteter de ägnar sig åt. Här är några allmänna hydreringsmål från
American Academy of Pediatrics:- Spädbarn kan introduceras till vatten vid 6 månaders ålder. Mellan då och 1 års ålder behöver de bara 4 till 8 uns vatten per dag, eftersom det mesta av deras hydrering kommer att fortsätta att komma från bröstmjölk eller formel.
- Småbarn i åldrarna 1 till 3 behöver cirka 4 koppar vatten eller mjölk under dagen.
- Barn i åldrarna 4 till 8 bör sikta på 5 koppar.
- Äldre barn i åldrarna 9 och uppåt bör sikta på 7 till 8 koppar per dag.
Hur man når dessa hydreringsmål
Servera vatten till varje måltid och mellanmål. Du har redan en fången publik som har gått med på att pausa och sitta i några minuter för att äta. Passa på och servera mycket vatten.
Ha frukt och grönsaker som innehåller mycket vatten till hands. Några favoriter som har hög vattenhalt inkluderar gurka, tomater, bär, vattenmelon och cantaloupe.
Prova att tillsätta smak till ditt vatten. Detta kan vara ett sätt att göra vatten roligare och även mer uppfriskande. Du kan experimentera med att lägga till mynta, gurka eller skivade apelsiner i en stor kanna.
Gör det till en aktivitet med hemlagade godsaker. Ta några popsikelformar och låt barnen välja sitt äventyr med olika fruktpuréer eller yoghurt.
Lägg till roliga personliga koppar. Klistermärken, glitter, fåniga sugrör – det finns många sätt att anpassa en kopp eller vattenflaska. Se sedan din lilla stolt bära runt den - och drick!
Lär äldre barn att förstå deras hydreringsstatus. Att lära sig att övervaka färgen på sin urin (mörk urin är en röd flagga för uttorkning - läs mer om det nedan) är ett bra sätt för barn att veta när de behöver öka sin hydrering.
En snabb påminnelse: Vad barndryck är lika viktigt som hur mycket de dricker. Vatten, och mjölk när det gäller små barn, bör vara favoritdrycker för barn. Att konsumera sockerhaltiga drycker, juice, smaksatt mjölk och artificiellt smaksatta drycker kan lägga till tomma kalorier till små barns kost och kan ha ytterligare hälsorisker.
Hur du vet att ditt barn halkar efter med vätskebalansen
Hur mycket ditt barn kissar - och färgen på deras urin - är en mycket bra indikator på hur hydrerad de är. Att ha mindre frekventa blöta blöjor, färre resor till badrummet eller mörk koncentrerad urin är ett tecken på att ditt barn behöver öka sitt vätskeintag.
Senare kan mer angelägna tecken på uttorkning också vara att vara alltför sömnig, ha torra läppar, rodnad hud, yrsel, huvudvärk eller att känna sig överdrivet varm eller kall. Om ditt barn börjar uppleva dessa symtom bör du ta bort dem från värmen, hydrera så mycket som möjligt och ringa din barnläkare eller bege dig till närmaste akutmottagning.
Dr. Edith Bracho-Sanchez är en praktiserande barnläkare vid Columbia University Irving Medical Center, en medverkande redaktör för SheKnows och en mamma till ett aktivt småbarn.
