De flesta av oss har hört talas om självkänsla. De flesta av oss kan hålla med om att vi vill ha vår tonåren att ha en sund självkänsla, och vi vet att självkänsla kan vara skört under dessa formativa tonåringar. Och ändå är självkänsla fortfarande ett vagt koncept, särskilt när det gäller våra tonåringar.
Ange National Teen Self-Esteem Month, som startade i början av maj, tillsammans med Månaden om mental hälsa. Den är sponsrad av Jag är värd mer, en ideell organisation vars mål är att hjälpa tonåringar att bygga upp sin självkänsla genom att koppla dem till rätt resurser och presentera positiva underhållningsinfluenser.
Som ett erkännande av National Teen Self-Esteem Month, Hon vet prata med Jill Emanuele, Ph. D., Vice President, Klinisk utbildning av Child Mind Institute, Ken Ginsburg, MD, MSEd, grundare och direktör för Centrum för kommunikation mellan föräldrar och tonåringar, och Lena Derhally, legitimerad psykoterapeut och författare till
Facebook-narcissisten, för att hjälpa föräldrar att förstå vad som kan påverka en tonårings självkänsla och hur man kan hjälpa dem att bygga upp den igen.Tonåringars självkänsla påverkas av världen omkring dem
Tonåringars självkänsla påverkas av allt från vilken typ av sociala medier de interagerar med till den typ av vängrupper de omger sig med, enligt Dr. Emanuele. Likaså hur de klarar sig akademiskt, vilka aktiviteter de är involverade i, deras allmänna psykiska hälsa, om de har utsatts för övergrepp eller trauma, och om de har mött några betydande livshändelser (som flytt eller skilsmässa) kan påverka självkänsla.
En mindre uppenbar faktor som påverkar en tonårings självkänsla: en tonårings föräldrar. Hur föräldrar modellerar självkänsla och hur föräldrar interagerar med sina tonåringar kan vara avgörande för en tonårings självkänsla.
Låg självkänsla hos tonåringar är förknippad med negativa aktiviteter
A 2014 års nationella rapport fann att 75 procent "av flickorna med låg självkänsla rapporterade att de ägnade sig åt negativa aktiviteter som skärande, mobbning, rökning, drickande eller ätstörning. Det kan jämföras med 25 % av flickorna med hög självkänsla.”
Dr. Emanuele upprepar denna idé och noterar att vanliga beteenden associerade med låg självkänsla hos tonåringar i allmänhet inkluderar negativt självtänkande, depressiva symtom (inklusive tillbakadragande från aktiviteter eller vänner, sorg, trötthet, irritabilitet), droganvändning, kämpande akademiskt och svårigheter med mellanmänskliga relationer.
Negativt självprat är ett annat tecken som föräldrar bör se upp med, enligt Derhally, som konstaterar att detta kan manifesteras antingen genom nedsättande kommentarer eller genom att välja att hålla tillbaka från att uttrycka sig autentiskt.
Experttips för att bygga upp och skydda din tonårings självkänsla
Vara närvarande
Det viktigaste som föräldrar kan göra för att bygga upp och skydda sin tonårings självkänsla är att finnas där för dem och att älska dem villkorslöst, säger Dr. Ginsburg. "En förälder känner dig bättre än någon annan, de vet allt som är bra och rätt, känner till dina problem. När de ändå bestämmer sig för att du är värd att älska, vad det verkligen översätter till är en människa som vet att de är värda att bli älskade. När en ung person vet att de är värda att bli älskade, har de en naturlig sköld mot de yttre krafterna som säger att de inte är tillräckligt bra.”
"Föräldrar kan inte alltid påverka barns självkänsla", säger Dr Ginsburg, "men de kan djupt påverka deras känsla av självvärde. Självkänsla kan vara något de känner just nu, men självvärde är något de bär på hela livet."
Modell hälsosam självkänsla
Som det visar sig, påverkar hur föräldrar modellerar sin självkänsla avsevärt hur en tonåring kommer att utveckla självkänsla. "Barn existerar inte i ett vakuum", konstaterar Dr. Emanuele. "De är en produkt av deras miljöer och värld. Om en förälder kämpar med självkänsla, modelleras det, och barnet tar upp samma tankemönster och beteenden."
Håll kommunikationen öppen
Var regelbundet förlovad med din tonåring. Fråga frågor. Se till att de vet att de kan berätta vad som helst. "Tryck inte utan checka in regelbundet, och så småningom, om du verkligen försöker ansluta, kommer de att prata", försäkrar Dr. Emanuele.
När det kommer till kommentarer som verkar kopplade till låg självkänsla, uppmuntrar Derhally föräldrar att spegla vad de har hört från sina tonåring (som i: "Jag hörde dig säga..."), bekräfta sin tanke (som i: "Det måste vara svårt att känna så om dig själv...") och sedan känna empati.
Lär dina tonåringar hur man löser sina egna problem, och ge dem sedan friheten att göra det
Ge barnen verktygen för att lösa problem och gå sedan tillbaka för att låta dem göra det. När barn gör sina egna val och känner sig kompetenta i sociala och akademiska situationer, mår de bättre med sig själva. Det betyder att föräldrar måste dra tillbaka lusten att mikrohantera sina tonåringar eller fixa situationer – vare sig de är sociala eller akademiska.
"Jag ser många föräldrar som försöker lösa problem för barn, och det lär dem inte hur man gör det. Det är svårt att låta dem göra misstag”, konstaterar Dr. Emanuele, men i slutändan är det en avgörande del av att hjälpa dem att inse sitt självvärde. Hon uppmuntrar föräldrar att låta tonåringar "äga sina egna beslut och åsikter snarare än att berätta för dem vad de tänker" och att sedan fira ansträngningen snarare än resultatet.
För att lägga till det uppmuntrar Derhally föräldrar att normalisera misslyckanden. Det är en del av livet, trots allt.
Övervaka sociala relationer
Relaterat till ovanstående uppmuntrar Dr. Emanuele föräldrar att vara medvetna om vilka deras tonåringars vänner är och vilken typ av relationer de har. "Övervaka inte för mycket", varnar hon, men hjälp dem att känna igen problematiskt beteende om det finns och visa dem hur man löser problem. "Påpeka att du inte gillar hur X behandlar dem, och ta sedan [din tonåring] syn på det. Prata med dem om hur de kan lösa problem själva.”
Var medveten om sociala medier
När vi tänker på låg självkänsla pekar många av oss direkt på sociala medier. Vi har inte fel - det finns verkligen en korrelation. Vi har inte heller rätt.
"Sociala medier har varit en helt underbar sak för självkänsla och en helt fruktansvärd sak för barns självkänsla samtidigt", enligt Dr. Ginsburg, som betonade att sociala medier kan vara positiva, särskilt när de tillåter barn som känner sig som extrema att få kontakt med andra utanför deras gemenskap.
Men sociala medier börjar påverka en tonårings självkänsla negativt när det blir en plats där budskapet är att du inte är tillräckligt bra. Tack vare filter och photoshoppade bilder bombarderas tonåringar konsekvent med bilder av perfektion, som inte är verkliga. Deras självkänsla kan börja lida när de inte kan nå dessa falska ideal eller få ett visst antal likes.
Det är svårt för vuxna att bearbeta mängden information, säger Derhally, och när det kommer till tonåringar är det ännu svårare. "Tonåringar har inte hjärnans utveckling eller livserfarenhet att bearbeta det."
När ska du söka extra stöd?
Föräldrar som behöver mer stöd bör alltid kontakta en expert. "Det är aldrig för tidigt att få ditt barn utvärderat", konstaterar Dr. Emanuele, men särskilt "om du har märkt en förändring i beteende eller hur de vanligtvis fungerar som har pågått i ett par veckor."
I sin kärna är självkänsla knuten till självvärde, oavsett om vi känner oss värdiga att bli älskade av vår familj och vänner. Våra tonåringar försöker ständigt ta reda på sitt självvärde, och de gör det genom att absorbera budskapen runt dem. Detta innebär att det bästa föräldrar kan göra är att vara informerade, medvetna och närvarande. Det kan tyckas vara en liten sak, men det är utan tvekan det viktigaste.
Dessa kändisföräldrar har blivit väldigt verkliga om sina barn under uppväxten.
