När Anthony Wallace först träffade sin avlidna fru, Dr. Chaniece Wallace, gick de på college vid Alabama A&M University, en HBCU. De kände till varandra men träffade inte varandra. Det var inte förrän 2013 som deras uppvaktning började, ungefär ett år efter att de tog examen från sina grundutbildningar.
Mellan tiden för deras examen och den officiella starten av deras förhållande, genomförde Chaniece en praktikplats på Riley Hospital i Indianapolis. Det var under Chanieces praktik som hon och Anthony höll kontakten. "Vi började precis, du vet, att lära känna varandra, föra konversationer," han sa.
När Chaniece avslutade sin praktik flyttade hon hem till Mobile och hon och Anthony började dejta på allvar. Sex månader senare friade han dagen efter sin födelsedag den 21 december 2013.
"Jag gjorde det för att hon inte skulle förvänta sig det," sa Wallace. "Hon trodde att hela helgen handlade om mig, och jag tänkte "Nä, det här kommer att handla om oss."
Anthony och Chaniece var förlovade i ett och ett halvt år. Chaniece ansökte, blev antagen och skrevs in på läkarutbildningen. De två knöt knuten den 25 april 2015. De bodde i Birmingham medan Chaniece gick på läkarutbildningen och flyttade sedan till Tuscaloosa kort efter att de gifte sig.
När det var dags för Chaniece att hitta ett hem för att fortsätta sina studier i pediatrisk medicin, matchade hon med Riley Hospital i Indiana. Samma sjukhus där hon hade genomfört sin praktik fyra år tidigare. Anthony, en pedagog med licens att undervisa i både grundskolan och gymnasiet, stödde sin frus karriär. 2017 flyttade paret till Indianapolis där Chaniece började sitt residens.
Vid den här tiden tyckte Anthony och Chaniece om att vara nygifta. Men i slutet av 2019 hade båda blivit bitna av baby buggen.
"Vi tog ett beslut att vi ska låta Gud göra sin grej", sa Wallace. "Det var som att vad som än händer händer."
Bara några månader senare var paret gravida. Anthony sa att de blev gravida runt Alla hjärtans dag 2020. Deras lilla flicka skulle komma i november, men hon kom tidigt.
Den 20 oktober 2020 gick Chaniece till läkaren för ett besök under tredje trimestern när hennes vårdgivare noterade att hon hade högt blodtryck och att det fanns protein i hennes urin. Hon ringde Anthony, som var på jobbet, för att berätta att hon skulle läggas in på sjukhuset. Läkarna var oroliga över början av havandeskapsförgiftning.
"Hon bad mig komma," sa Wallace. "Jag kommer dit till sjukhuset och de försöker behandla det höga blodtrycket."
Chaniece lades in på sjukhuset klockan 12.10. med "svår hypertoni" enligt klagomålet som lämnats in av Wallace-familjens advokat. Vid den tiden hade Chaniece inte ont och rapporterade "normala fosterrörelser." Läkare arbetade för att behandla Chanieces höga blodtryck först med medicinen Procardia. Den förblev hög två timmar efter att hon lades in på sjukhuset. När Chaniece klagade över smärta i kroppen fick hon morfin. Strax före 15.00. Chaniece beordrades att få magnesiumsulfat i sin IV för att ytterligare behandla hennes blodtryck i hopp om att få ner det. Hon fick faktiskt inte behandlingen förrän en timme senare, nästan fyra timmar efter att hon kom till sjukhuset. Klockan 16:28. Läkarna pratade med Chaniece om att ha ett akut kejsarsnitt.
De noterade att hon utveckladesHELLP syndrom—en livshotande graviditetskomplikation orsakad av högt blodtryck som anses vara en variant av havandeskapsförgiftning.
Baby Charlotte föddes klockan 16:38.
Anthony minns att han fick veta att kejsarsnittet gick bra och att Chaniece skulle behöva återhämta sig. Det var under denna återhämtning som Chanieces tillstånd försämrades. Hennes blodtryck sjönk, liksom hennes temperatur. Hon fick mer magnesiumsulfat klockan 17.50. Under kvällen och in på natten uppmärksammades Chaniece har blivit hypotensiv på grund av hennes nu låga blodtryck och för att ha hypotermi på grund av sin låga kroppstemperatur. Hon noterades som dåsig och slö. Hon eliminerade inte avfall från sin kropp genom sin urin, vilket är det enda sättet att ta bort magnesium från kroppen.
Klockan 21.04. Chaniece fick Ativan, en ångestmedicin. I klagomålet mot sjukhuset registreras administreringen av detta läkemedel som grov vårdslöshet.
Under hela natten passerade Chaniece en stor blodpropp, hennes natriumnivåer var nere, hennes magnesiumnivåer var uppe, hon förblev dåsig med lågt blodtryck och låg kroppstemperatur. Hon somnade mitt i samtalet och läkarna hade svårt att hitta reflexer i hennes ben. Chaniece övervakades hela natten och in på nästa morgon.
Klockan 04:50 fick hon mer magnesiumsulfat trots att Chaniece bara hade gjort 100 milliliter urin sedan hennes förlossning tolv timmar tidigare. Hennes natriumnivå fortsatte att sjunka. Enligt klagomålet gick det "helt odiagnostiserat och obehandlat i 72 timmar."
Biverkningen av lågt natrium är svullnad i hjärnan som leder till hjärndöd. Klockan 17.00 den 24 oktober 2020 visade en hjärnskanning att Chaniece var hjärndöd. Hon förklarades avliden klockan 17.39.
Klagomålet mot sjukhuset beskriver de mödosamma timmar som Chaniece försmäktade och dog långsamt över dagarna med lite uppmärksamhet på hennes låga blodtryck, låga natrium-, magnesiumtoxicitet och Mer.
Anthony minns att han väcktes morgonen efter att hans dotter föddes den 21 oktober 2020, av en frenesi av läkare i rummet.
"Jag kände mig hjälplös. Jag kände mig som, 'Vad kan jag göra för att skydda min fru?' men allt var bokstavligen utom min kontroll, sa han.
Det sista Anthony sa till sin fru var "Jag älskar dig och jag kommer tillbaka i morgon." På grund av covid-protokoll vid den tiden fick han inte stanna över natten på sjukhuset.
Chanieces död 2020 var en av de nästan 700 dödsfallen av människor som dör varje år, antingen under graviditeten eller året efter förlossningen. Det spelade ingen roll att Chaniece var högutbildad, en bosatt läkare - eftersom somvisar statistiken en svart kvinna med högskoleexamen är mer benägen att dö av att föda barn än en vit kvinna utan gymnasieexamen. Chanieces död var ett av det ökande antalet fall av mödradödlighetnoterades 2020— det första året av covid-19 globala pandemin.
Under hennes graviditet diskuterade Chaniece och Anthony dem emellan Svart mödrahälsa kris. De pratade om farorna i samband med graviditet och förlossning för svarta kvinnor. Vid den tiden hade frågan varit mainstream till stor del beroende påverk av Charles Johnson, IV, make till avlidna Kira Johnson som dog 2016 efter att ha fött sitt andra barn.
Johnsonvittnade inför kongressen 2018om hur han märkte blod i sin frus kateter efter hennes kejsarsnitt. Han såg sin fru lida i 10 timmar innan läkarna vidtog åtgärder. Hon dog av massiva inre blödningar. Hennes son var bara 11 timmar gammal.
Varje statistik som citeras angående den svarta mödrahälsokrisen representerar en person, en familj, någon som är älskad och saknad. De har namn: Kira Johnson, Chaniece Wallace, Sha'Asia Washington, Amber Issac...De har makar, pojkvänner, barn och sina egna föräldrar som har överlevt dem.
Dessa familjer, brutna av förlossningen, måste nu hitta en väg genom sin sorg och förespråka för sin älskade som har passerade samtidigt som de förespråkade för sig själva, sina barn och alla svarta kvinnor så att cykeln kanske aldrig Fortsätta.
”Varje dag måste jag acceptera och det är en del av sorgen... avslag. Du vill inte acceptera det." säger Wallace. "Du vill inte säga att personen som du sa löften till, engagerad i, föreställde dig att bli gammal tillsammans, bygga en familj tillsammans - du vill inte acceptera att det inte är din verklighet. Att allt ni föreställt er och som ni ville tillsammans inte kommer att hända längre.”
Under samtalets gång med Anthony gjorde hans dotter Charlotte ett framträdande. När hon satt i sin fars knä och tittade på skärmsläckaren på hans mobiltelefon kurrade hon och påpekade medan hon pratade: "Mamma, pappa." Anthony svarade försiktigt och kärleksfullt: "Du förstår, mamma och pappa? Och vem är det? Charlotte.”
Han sa att han planerar att dela så mycket om Chaniece med Charlotte som han kan. En process som har varit smärtsam på sitt sätt.
Han bytte nyligen ut sina bröllopsbilder och förlovningsbilder runt huset och i Charlottes sovrum: "Jag hade tagit dem ner ett tag eftersom de av terapeutiska skäl bara var för sårande, men nu är jag på en plats där jag kan hantera det där."
Men när han delar sina minnen av Chaniece med Charlotte, beklagar Anthony också vad hans dotter kommer att gå miste om genom att inte ha sin mamma i närheten - som Chanieces kärlek till balett.
"Det var en av de saker som kunde ha varit en upplevelse som de delade tillsammans, som hon kunde utsätta henne för," sa han.
Att veta att Chaniece inte kommer att kunna vårda Charlotte och älska henne med modersinstinkt gör honom ont varje dag. Men hans sorg är också för honom själv: För förlusten av sin fru på bara fem år, fastän de var tillsammans i sju. Det är en obeskrivlig känsla. En han tror att andra i deras familj inte nödvändigtvis känner lika intensivt som han.
"De saknar henne", säger Anthony och gråter, "men de saknar henne inte som jag saknar henne."
