En hund som hänger huvudet ut genom fönstret är lika amerikansk som äppelpaj - och det kan vara något av det värsta du kan göra när du tar med din hund på en åktur.
Jag ska vara ärlig. Fram till nyligen var detta favoritvalpbeteende något jag inte tänkte så mycket på när jag tog med mina hundar på en resa. En av mina Chihuahuas är livrädd för fönstret, medan den andra älskar spänningen på den öppna vägen. Varje gång han får chansen när vi reser utan att säkra honom i en låda, kliar han i fönstret tills vi rullar ner det, så att han kan lägga ut huvudet.
Vad är det för fel på vovven i fönstret?
En hund som hänger huvudet ut genom fönstret är inte bara klyscha, det är genetiskt. Men bara för att din hund föddes för att vara vild betyder inte att den ens är nära en bra idé, enligt Los Angeles hundtränare David Wright, grundare av iWorkDogs och bosatt hundtränare för Zingy. "Även om det nästan är en biologisk instinkt för en hund att sticka ut huvudet under en bilresa, är det inte särskilt bra. Att låta din hund sticka huvudet ut genom fönstret kommer att lämna honom utsatt för alla möjliga skräp som rör sig med hög hastighet. Nästan allt som flyger omkring som smuts, stenar och till och med buggar kan sticka eller skada din hund betydligt. ”
"Det finns en anledning till att bilar har vindrutor", säger Wright.
Jag förstår helt argumentet - en hund som hänger huvudet ut genom fönstret i höga hastigheter är inte säkert. Men min hund har gjort det i flera år, och en sten i ögat har inte stoppat honom än. En del av mig undrar om vi överreagerar, och en del av mig känner mig ännu skuldigare efter att ha hört vad Kristen Levine, Pet Living -expert och populär krönikör, måste säga: ”Ett husdjur kan falla eller hoppa ut genom ett öppet fönster också. Min fars hund gjorde faktiskt det här vid ett stoppljus. Hon såg en annan hund tvärs över gatan och hoppade ut genom fönstret och stukade foten. Min pappa fick ta henne till veterinären för ett dyrt nödbesök. Hon kunde ha blivit påkörd av en bil! ”
Om det inte räcker för att få dig att rulla upp fönstren på din nästa söndagsresa, tänk på att hundar inte blinkar, vilket gör en friluftsresa ännu farligare för människans bästa vän. Demario Valmon av Demarios husdjur, en hundpromenad och sällskapsdjurstjänst, säger: "Att hänga ut genom ett fönster kan torka hundens ögon, vilket också kan orsaka sår."
Utöver den uppenbara hälsorisken, Dianna M. Young, författare till Tänk som din hund och njut av belöningarna, säger att denna dåliga vana kan leda till dåligt beteende. Att få din pooch förstärkt på en höghastighetsresa kommer bara att få fram djuret i den. ”Alla hundar har bytesdrift i större eller mindre utsträckning. Processen att resa i ett fordon som är i snabb rörelse och se saker som går förbi upprepade gånger ökar bara ett bytesdrevet svar. För de hundar som naturligtvis har hög bytesdrift hjälper till att bygga och skapa frustration när man åker bilar med huvudet ut genom fönstret. Det är frustrationen som leder till dåligt beteende, förklarar Young.
Hur man botar sin hund från sitt fönsterberoende
Så nu är vi alla på samma sida här, och jag svär också högtidligt att inte låta min modigare Chihuahua rida hagelgevär nästa gång vi tar en bilresa. Men som alla husdjursägare vet är hundar ingenting om inte ihållande - Pavlovs hund kommer att tänka på. Du vet och jag vet att en hund som har känt vinden i pälsen har blivit villkorad att förvänta sig ett öppet fönster på alla bilresor.
Wright föreslår en kompromiss som kan hålla både människa och djur lyckliga på en roadtrip: "Knäck fönstret tillräckligt för att hunden ska ta in vinden och luktarna."
Dr Denise Petryk, chef för veterinärmedicinska praxis på Trupanion sällskapsdjurförsäkring, säger, ”Husdjur hör hemma på baksätet, inte framsätet, och särskilt inte i förarens knä. Husdjur kan vara mycket distraherande för föraren, vilket ökar risken för olyckor. I händelse av en olycka kan husdjur som rider i framsätena drabbas av allvarliga skador från krockkuddar eller träffa vindrutan. ”
Levine anser att alla husdjur bör hållas bekvämt kvar på en bilresa, även om hon erbjuder en bra lösning: BreezeGuard -skärmar kan installeras i bakfönster, så att de kan rullas ner säkert samtidigt som husdjur skyddas inuti. Levine säger, "Husdjur kan njuta av vinden och luktar men hållas säkra från vägrester."
Glöm hundar - vi människor är de vanliga varelserna. Jag vet att fönsterrutinen kommer att bli svår att bryta för mig själv och min chihuahua. Men nästa gång jag frestas att ge efter för valphundens ögon kommer jag att komma ihåg Levines kloka råd: Om du inte skulle låta ditt barn hänga huvudet ut genom bilrutan, varför skulle du låta din hund göra det?
Mer om hundar
20 Små hundraser som är de sötaste varelserna på planeten
Topp 10 smartaste hundar i världen
25 Slumpmässiga hundbeteenden förklarade
