Mina döttrar är småbarn nu, men jag kommer aldrig att glömma min reaktion första gången någon frågade mig om jag var upphetsad att börja med dem på fasta partiklar: jag nästan grät. Fram till den punkten var jag deras enda matkälla, och jag gillade den nivån av beroende. Dessutom, ju närmare sexmånadersgränsen vi kom, desto mer blev jag påmind om att tiden går för snabbt. Tyvärr, klockan skulle inte sakta ner, och mina tjejer skulle garanterat bli hungrigare. Men när det gällde starta barn på fasta ämnen, jag kände mig vilsen.
Det finns många åsikter om när, hur och vad man ska mata bebisar som börjar med fast föda. Ge dem grönsaker först, så att du inte vill skapa en kräsen; puré deras mat med en dyr mixer; hoppa över puréer och ge dem riktiga saker; undvika burkmat till varje pris. Människor har matat sina spädbarn i tusentals år. Kan det vara så svårt?
Tja, om du skulle sammanställa alla råd - och låt oss inse det,
När ska man börja
"Den allmänna rekommendationen - och det här är vad American Academy of Pediatrics säger — är mellan fyra och sex månader gammal. Så det finns ett intervall, säger Dr Katherine Williamson, en barnläkare på Missionssjukhuset och presidenten för AAP Orange County-kapitlet, säger till SheKnows. "Min rekommendation utöver det är i allmänhet närmare sex månaders ålder, men i slutändan när barnet är redo inom den tidsramen."
Williamson är inte den enda som rekommenderar att vänta till sexmånadersgränsen; AAP, Världshälsoorganisationen, och UNICEF alla föreslår exklusiv amning under det första halvåret av en babys liv medan matsmältningsorganen fortfarande utvecklas. Amning har många fördelar för spädbarn, inklusive skydd mot sjukdomar och sjukdomar, viktreglering och allmän nutrition. Dess bra för föräldrarockså, eftersom det kan bidra till att minska riskerna för typ 2-diabetes, bröst- och äggstockscancer och högt blodtryck.
Men det kanske inte fungerar för alla (och det är okej!). Vad som är viktigast, säger Williamson, är att du pratar med din barnläkare för att avgöra vad som är bäst för din familjs behov.
Håll utkik efter tecken på beredskap
Bebisar utvecklas i sin egen takt, och det finns ingen anledning att skynda på dem, Dr Kim Schneider, en pediatrician vid Riley Hospital för barn vid Indiana University Health, berättar SheKnows. Istället säger hon att bebisar kommer att visa ett par vitala tecken för att låta dig veta, varav den första är att de har fördubblat sin födelsevikt. "Vid den tidpunkten har de vanligtvis vuxit tillräckligt för att de kan få i sig lite extra fast föda för att behålla sin viktökning, eftersom de börjar behöva mer näring", säger hon. Schneider tillägger att en annan kritisk indikator är att de kan hålla upp huvudet själva om de sitter på eller i en barnstol.
Ett av de sötaste tecknen på att en bebis är redo att äta är kanske hennes intresse för vad du äter. "Bebisar i den åldern kommer att titta på sina föräldrar ganska konsekvent i allt de gör, men de kommer att vara särskilt intresserade av mat... de kommer faktiskt att flytta sina huvuden mot matkällan, säger Williamson säger.
Naturligtvis garanterar dessa tecken inte beredskap. Schneider säger att föräldrar bör titta för att se vad bebisar gör efter att du har matat dem med en liten sked. Om de trycker ut det de första gångerna, bli inte avskräckt, eftersom det är en naturlig reflex. "Det måste försvinna med tiden, och de måste lära sig hur man drar [mat] ur skeden", säger hon. "Men om de fortfarande konsekvent trycker ut den, kanske du vill försöka igen om ett par veckor tills de får kläm på att dra in den."
Vilket för oss till en annan punkt: tvinga inte ditt barn att äta. Att göra det kan få dem att få en "oral aversion där de börjar vägra eftersom det är något som de kontrollerar", säger Schneider. Det är mer än okej att ta en paus och försöka igen om en vecka. Om mönstret fortsätter, rådgör med din barnläkare.
Välj en metod
Öppna på vid gavel och säg ahh! När det kommer till att mata ditt växande barn finns det två huvudläger: puréer med sked eller babyledd avvänjning. Puréer har länge varit en favorit för föräldrar eftersom de är relativt enkla att göra och förvara, och de är lätta för spädbarn att smälta. Du kan ånga en mängd olika frukter, grönsaker och till och med proteiner, slänga dem i mixern och voilà! Du har fått en liten måltid.
Men på senare år har babyledd avvänjning, där föräldrar helt avstår från skedar till förmån för lättätad fingermat, blivit ett populärt alternativ. Medan mosade måltider hjälper barn att vänja sig vid att äta av en sked, gör babyledd avvänjning upplevelsen mer interaktiv. "Jag gillar konceptet med babyledd avvänjning eftersom jag tror att det generellt sett har det konceptet i åtanke att ditt barn tar en aktiv roll i att mata sig själv", säger Williamson. "De rör vid maten, de har ett förhållande till maten. Deras hjärna vet att deras hand rör vid maten, kan känna den texturen. Jag älskar det."
Men vilket är bäst för dig?
De utmärkta nyheterna, säger Williamson och Schneider, är att båda alternativen är fantastiska. "Det här är en filosofi jag håller fast vid med mat, oavsett om de är spädbarn eller småbarn eller äldre: Följ barnets signal", säger Williamson. "Om bebisen inte gillar puréer, välj den chunky. Om bebisen inte gillar den chunky, gå till purén." Varje bebis är olika, tillägger hon, och det finns inget som passar alla. Heck, det går bra att blanda ihop det och ibland puré medan du bjuder på chunky fingerfood andra gånger.
Som sagt, det finns några saker att vara försiktig med om du ska gå den babyledda avvänjningsvägen. Först och främst måste du se till att all mat är lätt för spädbarn att tugga för att undvika kvävningsrisker, säger Schneider. Så börja inte med hela druvor, stora bitar av ost, hårda grönsaker eller saker som korv. Hon säger också, "en bra tid att testa [babyledd avvänjning] är när de sitter upp själva och börjar att ta med händerna och stoppa saker i munnen... Det är vanligtvis någonstans mellan sju och nio månader."
Nästa: Vilka livsmedel att börja med
En version av denna artikel publicerades ursprungligen i mars 2014.
