Träffa några av barnen (och deras mentor) som kommer att leda Macy's Thanksgiving Day Parade med sina robotar skapade som en del av FIRST.
t Det är spänning i luften och yrande skratt för att avvärja nerverna, och stolta mentorer väntar på att leda den historiska Macy's Thanksgiving Day-paraden. Denna kickoff till den officiella starten av semestersäsongen får sällskap av några nya ledare i år: robotar.
t Som de officiella startarna på paraden kommer barn från gymnasieskolor över hela landet att visa upp robotarna som de har skapat. FÖRST, som står för For Inspiration and Recognition of Science and Technology, är en ideell organisation grundad av uppfinnare Dean Kamen. Som en del av FÖRST, kommer fem lag med barn och deras mentorer att använda sina robotar för att klippa startbandet och blåsa konfetti genom hela rutten i New York City.
t Barnen fick delarna till robotarna – utan instruktioner – och de och deras frivilliga mentorer arbetade outtröttligt i sex veckor för att skapa dessa tekniska underverk. Det var en prestation större än vad barnen kunde föreställa sig, och nu får de visa upp sitt hårda arbete för miljontals fans på New Yorks gator och i hem överallt.
t Jag var hedrad över att få lite tid med några av barnen och deras mentor för att ställa några frågor till dem innan de tillbringade den sista dagen innan paraden med att insupa staden och spänningen. Lika imponerad som jag är av deras förmåga att skapa dessa robotar, var jag mer imponerad av deras mognad och balans när jag pratade om fördelarna med FÖRST och den inverkan det har haft på deras liv och på samhället de är så stolta över att vara en del av.
t Träffa Danielle Patriarcia (en high school senior och chef för teknik för hennes teams robot), Kaithlyn Abulencia (en alumnmedlem i hennes team) och Cathy Schultz (deras mentor).
SheKnows: Hur blev ni alla involverade i FÖRST?
t Danielle Patriarcia: Jag började med att bara ta foton av projekten som skapades under mitt första år. Jag var fascinerad av det och bestämde mig för att gå mitt andra år. Jag gick sedan med på ingenjörssidan och älskade det verkligen. Så i år fick jag äran att vara chef för ingenjören! Jag gillade verkligen att leda bygget och arbeta med teamet.
t Kaithlyn Abulencia: Som junior ville jag veta mer om vad som pågick med FÖRST. Jag kämpade mot depression och letade efter hjälp med det. Jag kunde en del om teknik, men jag ville veta mer. Jag hittade ett team och en gemenskap som hjälpte mig att hantera min depression, och jag hittade också en plats där jag kunde växa och drömma om min framtid.
t Cathy Schultz: Jag har varit involverad i programmet i ungefär fem år. Min son var involverad i det, och jag tyckte att det var ett fantastiskt program. Så jag gick med och har älskat varje minut av det. Jag älskar lektionerna det ger, lagarbetet det främjar och spänningen som barnen får av det.
SK: Vilka utmaningar mötte du längs vägen som påverkade dig mest?
t DP: Att bygga armarna tog verkligen mycket tid. Vi var tvungna att få dem att skjuta ut frisbees, och det var riktigt svårt att arbeta med det. Så att behöva lära sig tidshanteringsfärdigheter för att kunna få allt gjort var en utmaning. Min personlighet får mig att skjuta upp saker till sista minuten. Genom detta lärde jag mig att tidshantering är viktigt i allt jag gör.
t KA: Jag hade en utmaning med den offentliga delen av projektet. Vi var tvungna att samla in våra egna medel som en del av den här utmaningen, så jag var tvungen att verkligen ta itu med det. Jag lärde mig färdigheter i det verkliga livet som kommer att påverka mig i "den verkliga världen" - som hur man kontaktar människor och hur man pratar med dem. Jag lärde mig också att det är viktigt att bygga relationer och gemenskap.
SK: Vad skulle du berätta för barnen om FÖRST programmet och varför skulle de älska det också?
t DP: Jag skulle säga till dem att det leder till möjligheter de annars kanske inte hade. De kan lära sig fantastiska saker som bara kommer att gynna dem i deras liv, och det kommer att hjälpa dem att få nya vänner och lära sig en färdighet som är värdefull.
t KA: Jag vill betona att detta är ett vänners uppdrag - att det kommer att inspirera deras intresse för STEM (vetenskap, teknik, ingenjörskonst och matematik) och visa dem hur värdefulla dessa saker är för framtiden.
SK: Cathy, hur skulle du säga att barn tjänar på FÖRST?
t På så många sätt. Programmet är öppet för alla. Så, som Kaithlyn pratade om sin depression tidigare, tror jag det FÖRST låter barn som kanske känner att de inte har någon egen plats att hitta en gemenskap. 75 procent av barnen kommer från skolor i innerstaden, och många av dem har utmaningarna med tonårsföräldraskap, gängrelationer och mer. Det här är en möjlighet för dem att bryta cirkeln och verkligen se att alla har en framtid.
SK: Hur glada är ni över att starta Macy's Thanksgiving Day Parade?
t [Fnissande och oroliga djupa andetag hörs.]
t DP: Jag är så nervös! Jag vill bara inte röra till och snubbla över mina egna fötter eller så. Jag är så exalterad och kan inte vänta med att vara med!
t KA: Jag är så nervös och upprymd, men mest för att jag inte vet vad jag ska förvänta mig. Jag menar, ingen i min ålder får göra den här typen av saker - som att leda paraden - så det är bråttom att veta att jag får göra något unikt.
t CS: Jag är superglad. Jag är så stolt över dessa barn. Att se från början till nu och att kunna vara en del av denna stora prestation av dessa barn är överväldigande och underbart.
t Efter intervjun lutade jag mig tillbaka en stund och drack in storleken på vad dessa barn har uppnått med det här programmet. Självförtroendet och stoltheten i deras röster är uppenbar. FÖRST har skapat något som barn så unga som dagis till gymnasiet kan ta del av, lära av och utveckla verkliga färdigheter och självförtroende från. Jag kan inte vänta med att se början av Macy's Thanksgiving Day Parade och se dessa fem team av studenter som har arbetat så hårt skörda sin välförtjänta belöning!
