Tillbaka till skolan är här, och jag kan inte låta bli att känna mig orolig. Visst, mitt första barn är bara 2, och mitt andra barn lagar fortfarande mat. Men det har inte hindrat mig från att oroa mig för skolår i förväg. Varför?
Frågor går genom mitt huvud: Hur länge kommer vi att bo i det här området? Ska min son gå på förskola eller vänta till dagis så att jag kan lägga mer tid på att etablera hans självkänsla? Och blir det ännu mer läskigt om den andra bebisen visar sig vara en flicka?
Jag undrar dessa saker eftersom det är 2018 och vi lever i ett överväldigande rött tillstånd. Många av mina grannar bär stolta röda "MAGA"-hattar och kör bilar med synliga "Blue Lives Matter"-bildekaler.
Vi bor på den typen av plats där, visst, det är förmodligen osannolikt att någon kommer verbalt eller fysiskt trakasserar oss – men där allt runt omkring oss gör människors ofta rasistiska ideologier smärtsamt uppenbart.
Mer:Hur vita familjer kan lära barn att använda sina privilegier för gott
Jag spenderar mycket tid på att undra vad allt detta kommer att innebära när mina barn är i skolåldern. Överraskande nog är vårt statliga utbildningssystem ett av de högre rankade när det gäller finansiering. Lärare här får vanligtvis betalt nära vad de förtjänar, och vår stat avsätter en stor del av sin budget till lokala barns framtid. Men när du är en färgad person och en del av mindre än 1 procent av statens rasdemografi, är finansieringen bara en bråkdel av vad som gör en kvalitet utbildning.
Vad hjälper det med en rimlig mängd utbildningsfinansiering om mina barn växer upp med ständigt föremål för mikroaggressioner, stereotyper och invasiva frågor? Som två av få färgade barn i vårt samhälle är det troligt att de kommer att uppleva ovälkomna kommentarer och frågor om deras hår, vara utlämnade till implicit partiskhet och ha sin kulturhistoria nästan försummad i sin läroplan.
Som färgad mor är jag mer än tveksam till att tillåta Betsy DeVos att diktera hur min son är utbildad om sitt förflutna och sin framtid. Jag är rädd att mina barn inte kan se sig reflekterade i klassrumsmaterial kommer att få långsiktiga effekter på deras identitetsutveckling. Jag är rädd att mina barn under deras kurser kommer att få lära sig att svarta människor i historien lätt kunde fångas och kontrolleras. Jag undrar ofta om det är bäst att lämna skolan utanför den och istället förklara det arvet själv.
Jag är en av många färgade föräldrar som finner oss själva välja mellan att delta i den traditionella allmänna skolan system — där deras barn mycket väl kan lära sig en felaktig och till och med skadlig läroplan — eller utbilda dem oss själva.
More: Varför jag slår sönder myter om svarta fäder
Som barn var jag och min man både självständiga och väldigt nyfikna. Vi ställde frågor som testade gränserna för våra lärares utbildning, och vi hade inga problem med att vara utstötta bland våra kamrater. Och när jag ser min son interagera med andra barn och vuxna blir det smärtsamt tydligt att han har ärvt vårt arv. Han är vackert nyfiken och frustrerande hyperaktiv när han lämnas ostimulerad. Och hyperaktiva är något som svarta barn sällan får vara.
De flesta – om inte alla – av de pedagoger som min son stöter på kommer att vara det så överväldigad av arbetsbelastning och rapporteringskrav att de inte kommer att ha tid att lära känna honom som individ. Och den bristen på förståelse kan leda till långvariga skador.
Att gå i offentlig skola som ett svart barn kommer med potential för livslånga konsekvenser. Enligt ACLU och Government Accountability Office, den rörledning skola till fängelse, som beskriver hur färgbarn är disciplinerad på oproportionerliga priser, leder svarta barn till långvarig interaktion och överrepresentation inom det straffrättsliga systemet – och det lever och mår bra 2018. Data som samlats in av justitiedepartementet visar att svarta och bruna barn är det många gånger mer sannolikt än vita barn att bli avstängda från skolan - eller till och med kontakta polisen - för mindre överträdelser.
Några av berättelser om hur färgade barn behandlas är så löjliga, du måste se dem för att tro dem.
Naturligtvis skulle dessa ojämlikheter vara svåra att hantera i vilket politiskt klimat som helst. Men i Trumps Amerika upplever vi också budgetnedskärningar och avbokningar av nästan alla program som skulle undersöka diskriminering — och/eller förespråka min son, om han skulle hamna i en situation att bli diskriminerad mot. Istället har vi en utbildningssekreterare som är mycket underkvalificerad och inte har någon förståelse för det offentliga utbildningssystemet som helhet
Mer: Den sörjande mamman till den amerikanska soldaten säger "Trump respekterade min son"
Chansen är stor att det bara blir värre härifrån. Och ärligt talat kan jag inte säga att jag har tillräckligt med tro på denna nation inte att rösta för denna administration en andra gång.
Å andra sidan kan jag inte låta bli att tänka att om alla marginaliserade människor bestämde sig för att isolera sig och hemundervisa sina barn, skulle den mäktiga eliten vinna. Jag vill inte backa och få rätten till utbildning fråntagen oss. Mina förfäder kämpade alldeles för hårt för att vi skulle släppa den rätten så lätt.
Jag står kvar med ett val. Väljer jag hemundervisning för att undvika många av de potentiella riskerna med folkbildning? Eller behåller jag tro på en nation som historiskt sett inte har ansett mitt bästa intresse som en svart amerikan - helt enkelt för att mina förmödrar och fäder offrade sina liv för deltagande? Svaret verkar så enkelt, men det är det inte. Jag har två år på mig att fatta ett beslut. Jag väntar med spänning för att se om saker och ting kommer att ha förändrats då.
