du skulle tänka med äktenskap som en institution lika gammal som, ja, Adam och Eva, att vi nu skulle ha en järnklädd uppsättning regler för ett framgångsrikt äktenskap. Tyvärr, det gör vi inte bara, utan de regler vi har verkar alltid förändras.
Jag lärde mig två saker väldigt snabbt efter att jag gifte mig: För det första kommer alla att ha råd till dig. För det andra är nästan inget av det bra. (Förutom personen som berättade för oss...) Efter nästan 17 års äktenskap och fem barn* har min man och jag lärt oss att när det kommer till vårt förhållande är vi experterna och är lyckligare när vi bor själva regler.
Det där gamla talesättet om att aldrig gå och lägga sig arg, till exempel, var en av de första reglerna vi tog bort. Det lät bra till en början - faktiskt någon gav oss till och med en bedårande plakett till vårt bröllop där det stod att läsa "Låt aldrig solen gå ner på din ilska" etsat över en Pinterest-värdig solnedgång - men i verkligheten var det en mardröm. Och jag menar det bokstavligt. Efter för många nätter som bråkat om löjliga saker som hur tvål verkligen fungerar (seriöst, vi gjorde det), har vi lärt oss att ingen av oss är särskilt rationell när vi är trötta så det är bättre att få en god natts sömn och arbeta med saker i dagsljus. Och ofta, när morgonen kommer, har vad det än var blåst omkull. Jag säger inte att "sov bort din ilska som en dålig baksmälla" är ett bra råd för alla men det fungerar för oss!
Så i en anda av att motverka konventioner och leva ett långt, (för det mesta) lyckligt liv tillsammans, frågade jag par som har varit gifta i 10 år eller mer om deras favoritråd. Här är nio "nya" äktenskapsregler som har förändrat våra äktenskap till det bättre:
1. Hungriga människor är inte glada människor
Fysiska behov måste i allmänhet tillgodoses före känslomässiga. Att vara hungrig (som i, så hungrig att du är arg) är legitimt och det gör dig inte mindre av en person att erkänna att du inte kan fortsätta detta samtal tills du har ätit, använt badrummet, tagit en tupplur, tagit av dig din Spanx eller vad du behöver göra för att bekväm. – Sacia och Ted Williams
2. Sov inte tillsammans
OK Ja, sömn tillsammans i köttslig mening, definitivt. Men känn inte att du måste dela samma säng varje kväll, särskilt om en av er snarkar eller har permanent iskalla fötter (och en förkärlek för att sätta dem på andra). Det är ingen skam att göra det Mike och Carol Brady-stil! – Molly och Dan Abel
3. Var artig även när du är arg
Det har blivit nästan en rättighet att säga vad man än tänker på, oavsett hur sårande eller oförskämt - speciellt med din partner. Och tanken går, om de verkligen älskar dig kan de ta det. Men gott uppförande räcker långt, och inte bara med servitörer och butikstjänstemän. Varför är vi så mycket mer artiga mot främlingar än mot våra nära och kära? Använd era snälla och tacksamma, lyssnande öron och inre röster med varandra. – Eleanor och Dan Corner
4. Förvänta dig inte att din make ska vara bättre än de är
Vi hoppas alla att vi kommer att bli bättre människor när vi blir äldre men sanningen är att den enda person du kan förändra är dig själv. Ibland är det bästa du kan göra att känna igen din makes brister och förlåta dem för det. Och hoppas sedan att de gör detsamma för dig. – Kendra och Brian Lanterman
5. Tta timeouts för vuxna
Att säga att du behöver utrymme från någon för att komma ihop eller lugna ner dig är inte detsamma som att säga att du inte älskar dem och vill skiljas. Ändå känner så många av oss att vi måste stanna kvar i rummet med gnisslade tänder, tills varenda detalj är klubbad. Det finns en anledning till att det tog år att komma med Genèvekonventionerna så var inte rädd för att försätta dig i ensamhet en stund. Se bara till att berätta för din make när du kommer tillbaka och redo att diskutera (och svaret kan inte vara "aldrig"). – Sarah och Shirzad Farsian
6. Tprata om din man till dina vänner
En av grundämnena i traditionella äktenskapsråd är att behålla parets problem inom paret. Det är som att säga att det bästa sättet att läka ett varigt sår är att hålla det täckt med ett plåster - det kanske fungerar... eller så kan det få utbrott i en fontän av gödning. Ha några goda vänner som du litar på som du kan bråka med. Ibland är det bara att säga det högt till någon annan för att få dig att inse hur fånig du låter. – Andrea och Jeron Wilson
7. Par före barn
Barn, välsigna dem, kommer att göra allt om dem. Alltid. Och eftersom de är så små och behövande kan det vara lätt att låta det hända. Men du och din make var ett par innan de någonsin kom och om ni vill vara ett par långt efter att de lämnat boet måste ni aktivt prioritera er relation först. För vissa par betyder det att inga barn sover i sängen med dem, någonsin. För andra innebär det att schemalägga en dejtkväll varje vecka. – Maria och David Martinez
8. Ett bra äktenskap gör dig inte tacksam; att vara tacksam gör ett bra äktenskap
Det är lätt att tro att när vi väl har ett "bra" äktenskap så kommer vi att vara tacksamma för det, men Verkligheten är att när vi är tacksamma för vårt äktenskap och allt vår partner gör, då kommer vi att vara det Lycklig. Tacksamhet först. Skriv ner tre saker du är tacksam för varje kväll och se till att en av dem är något att göra med din make - du kommer att bli förvånad över hur mycket mer kärlek du kommer att känna för dem utan att förändra en sak. – Charlotte och Jason Andersen
*För alla som tittar på vår bild överst och undrar var det femte barnet är, vår äldsta dotter dog av ett genetiskt tillstånd, men jag gillar fortfarande att inkludera henne i familjen.
