Vi har alla haft den obehagliga upplevelsen att helt utesluta under ett viktigt möte eller plötsligt kämpa för att formulera en poäng som vi har gjort dussintals gånger tidigare. För många människor är detta en ovanlig händelse, och när det frustrerande eller pinsamma ögonblicket har passerat, glöms det snabbt bort. Men om du känner att du känner dig "dimmig" och ofokuserad ganska ofta, du upplever förmodligen hjärndimma.
Även om det inte är en medicinsk term, är hjärndimma verklig - och det kan störa din förmåga att fungera. Kännetecknet kännetecken för hjärndimma är koncentrationssvårigheter, glömskhet och en allmän kamp att tänka klart. Och under en global pandemi som påverkar vår mentala hälsa, den här upplevelsen är en som många av oss (särskilt de som jonglerar med arbete och föräldraskap och diverse andra bekymmer) kan relatera till.
"Ibland är det kort och flyktigt eller så kan det vara kontinuerligt", säger beteendeneurolog Dr. Mary Ellen Quiceno
Hon vet. "Generellt kan människor fortfarande fungera i sina dagliga aktiviteter, men tror att de inte presterar på sitt bästa."Quiceno säger att hjärndimma kan ha otaliga orsaker, inklusive sömnlöshet, vissa mediciner, stress och humörstörningar, sköldkörtel- och metabola störningar och kronisk smärta som fibromyalgi eller frekvent migrän.
"Vår hjärna utgör bara 2 procent av vår kroppsvikt men förbrukar 20 procent av vår totala energi", säger akutläkaren Dr Darria Long Gillespie berättar SheKnows. "Så ett problem någon annanstans i kroppen återspeglas ofta i en känsla av nedsatt hjärnfunktion eller hjärndimma."
Hur kan du bekämpa hjärndimma?
Gillespie säger att det bästa sättet att hantera hjärndimma är att hitta dess primära orsak. Till exempel, om en autoimmun sjukdom eller diabetes är den mest troliga boven till dimmigheten, bör fokus vara att behandla dessa tillstånd.
En vanlig orsak till hjärndimma är stress - trots allt, enligt en 2017 Gallup-undersökning, 80 procent av amerikanerna rapportera att du känner dig stressad antingen ofta eller ibland. Om kronisk stress får dig att känna dig dimmig, föreslår Gillespie "att börja med mindfulness-övningar, enkla andningsövningar för att minska din stress just nu eller träna i fem till tio minuter om dagen." Hon betonar också vikten av att sova i sju till nio timmar varje natt eftersom, som de flesta av oss har lärt sig den hårda vägen, fungerar ingenting bra när vi är trött. "Motion och andningsövningar med mindfulness hjälper dig också att sova, vilket ger dig dubbel nytta", tillägger Gillespie.
Aideen Turner, en fysioterapeut, är också en stor förespråkare för att använda träning för att bekämpa hjärndimma. "Forskningen har nu etablerat sig träningens effekter på vår kognition. Träning ökar blodtillförseln eller "maten" till vår hjärna. Detta förändrar hjärnan från molekylär till beteendenivå på ett sätt som skyddar vårt minne och vår tankeförmåga, säger Turner. Hon vet.
Att hantera den underliggande orsaken till hjärndimma, oavsett om det är genom att behandla en fysisk sjukdom eller upprättande av hälsosammare sömn- och träningsmönster, bör lindra symtomen eller få det att försvinna helt. Men om din hjärndimma kvarstår eller om symtomen plötsligt blir allvarliga utan någon förklaring, säger Gillespie att det är dags att prata med din läkare.
Oftast är hjärndimma ett tecken på att du bör fokusera på egenvård. Vi lever i en kultur där ohälsosamma vanor som att sova fyra om natten, vara de den mest upptagna och mest stressade personen i rummet och som aldrig tar en sjukdag får beröm och till och med glamoriserad. Istället skulle vi alla vara bättre av att berömma fördelarna med en hel natts sömn (för, låt oss vara ärliga - sömn är härlig), ha en hälsosam balans mellan arbete och privatliv och prioritera behandling av fysisk hälsa problem. Att känna sig dimmig hela tiden är trots allt varken glamoröst eller önskvärt.
En version av denna berättelse publicerades juni 2018.
Innan du går, kolla in vår favoritappar för mental hälsa som hjälper dig att titta efter din hjärna:
