Efter omfattande forskar på Maldiverna, jag trodde att jag visste allt om det. När jag reste dit för min smekmånad, lärde jag mig några fler saker som gör det till en så speciell plats. Nu när jag är tillbaka är den enda frågan jag får:
"Var det värt det?"
Svaret är absolut ja.
1. Det kommer inte att finnas många amerikaner
Tiden och pengarna det tar att ta sig till Maldiverna från USA gör det till en ovanlig plats för amerikaner att resa, så det var inte en överraskning att vi var de enda på båda våra orter. Det tog cirka 30 timmar för oss att återvända hem mellan båttransfer, sjöflygplan och flyg. På vår andra utväg kom en anställd faktiskt ihåg att en månad före vår ankomst var det en sällsynt amerikansk observation. De flesta gäster kommer från Asien och Europa på grund av närheten, så det kändes som en riktig tillflyktsort att vara omgiven av de icke-amerikanska resenärerna. Maten på resorterna tillgodoser även internationella gästers smaker och serverar saker som traditionella engelska frukostartiklar till dumplings alla tider på dygnet.
2. Gratis resortlounger på flygplatsen kommer att göra din dag
När vi anlände till Maldiverna var det en ganska snabb upplevelse att ta sig igenom flygplatsen och hämta vårt bagage. Efter att ha lämnat säkerheten möttes vi av en resortrepresentant som ledde oss till en shuttle och transporterade oss till sjöflygplanets dockningsområde. Alla lyxresorterna verkade ha privata lounger. Efter att ha insett att det kan ta flera timmar för ett sjöflygplan att komma, var jag ganska tacksam för denna upplevelse.
3. Sjöflygsupplevelsen är ett eget miniäventyr
Att flyga i ett sjöflygplan över Indiska oceanen var en upplevelse i sig. Till en början gjorde det lilla rangliga planet mig nervös, men fågelperspektivet över de olika Maldiviska öarna och det turkosa havet höll mig till mods.
4. Vattenvillor finns överallt!
De flesta av världens vattenvillor ligger på Maldiverna. Eftersom sjöflygplanet flyger ganska lågt kan du se de olika designerna på många av dem. Vissa bryggor är långa, medan andra orter har mindre böjda. Den andra resorten där vi bodde, Constance Halaveli, hade faktiskt Maldivernas längsta brygga på drygt en halv mil eller 850 meter.
5. Marint liv är inte av denna värld
Att vara på Maldiverna var min första gång i Indiska oceanen, och jag såg havsliv som jag aldrig hade upplevt förut. Vi höll fast vid att snorkla nära vår villa, men såg fortfarande livliga korallekosystem, revfiskar, sjöstjärnor och stingrockor - till och med en lila manet. Valhajar är också vanliga i området, och du är i princip garanterad att se en om du anmäler dig till en utflykt.
