En mamma och pappa som hoppades att få sitt barns efternamn avgjort i en domstol fann istället att hans förnamn ändrats från Messias till Martin. Hade föräldrarna fel när de valde just det namnet, eller är den här domaren helt ur linje?
Många länder runt om i världen har namnregister som föräldrar får välja från när det är dags att namnge sin bebis. Andra kräver statligt godkännande innan ett barn kan namnges. USA är inte ett av dessa länder - ändå ändrade en domare i Tennessee ett barns namn från Messias till Martin.
Hans mamma överklagar, men under tiden, överskrider den här domaren hennes gränser, eller har hon en poäng?
Regeringen och babynamn
Statligt engagemang i namngivning av barn är inte helt unikt, åtminstone i resten av världen. Nya Zeeland, till exempel, kräver att föräldrar lämnar in sina namnval till registratorn för födelse, dödsfall och äktenskap, och om det är för långt, för ovanligt eller liknar officiella grader eller titlar måste mamma och pappa försöka igen.
Det finns liknande lagar i andra länder, som Island, Tyskland, Sverige, Italien, Japan, Kina, Danmark och Ungern. USA har dock inga sådana restriktioner.
Det är därför Jaleesa Martin blev förvånad när domaren i barnbidragsdomstolen ansåg att hennes barns namn Messias var olämpligt och dubbade honom, vid 7 månaders ålder, Martin DeShawn McCullough. Jaleesa och hennes barns pappa gick till domstolen för att få hjälp med att bestämma vilket efternamn de skulle ge honom, men när domaren märkte hans förnamn beordrade hon att det skulle ändras.
"Ordet Messias är en titel och det är en titel som bara har förtjänats av en person och den ena personen är Jesus Kristus", sa barnbidragsdomaren Lu Ann Ballew.
Gränserna var långt överskridna
De flesta av mammorna vi pratade med var förvånade över att en domare hade fattat ett så djärvt beslut, särskilt eftersom det var baserat på domarens kristna åsikter. "För mig bryter detta mot separationen av kyrka och stat," sa Lindsay från Texas. "Domaren tar hans namn i ett religiöst sammanhang. Det borde hävas bara på det."
Brittney, tvåbarnsmamma, höll med. "De var inte ens i hennes domstol för att diskutera hans förnamn," delade hon. "Det här är ett grovt maktmissbruk."
Tveksamt namn, men...
Sarah, som väntade sitt andra barn, höll definitivt med - även om hon (och många andra) tycker att det inte var det bästa valet för ett namn. "Varför är det domstolens sak vad en förälder namn deras barn?" hon frågade. "Ja, det är förmodligen ett dåligt val, men det är upp till föräldrarna. "Messias" skulle säkert kunna byta namn när han är vuxen, om han upptäcker att det orsakar honom problem. Jag är förvånad över att se att domstolen åsidosätter föräldrars önskemål när de inte har någon aning om huruvida barnet kommer att lida skada av det."
Ett prejudikat eller ett upphävt beslut?
Med tanke på att Jesus är ett mycket populärt namn för latinamerikanska pojkar, undrar många om domaren har för avsikt att ändra deras namn också - och svaret är "förmodligen inte." Jaleesa, som älskar hennes barns valda namn och tycker att det går bra med hans syskon, Micah och Mason, planerar att överklaga, och hon känner att chanserna är till hennes fördel att domarens beslut blir välte.
Mer om att namnge bebisar
Ska du hålla ditt barns namn hemligt?
Tips om adoptionsbarnnamn: Dilemman vid födelsenamn och mer
Bebisnamnsupplösningar för nyblivna föräldrar
