Jag är den typen av person som sätter upp julpynt i oktober. Jag gör min semestershopping i augusti, jag bränner talldoftljus året runt; Jag lyssnade till och med på Jul julsånger medan jag hade förlossning för att lugna mig (iTunes blandar för den konstiga, konstiga vinsten). När jag blev gravid drömde jag om mina barn som sprang nerför trappan på julmorgonen – spänningen, magin, läser semesterböcker uppkrupen vid eldenoch skapa vår egen jultraditioner. Matchande pyjamas? Japp. Holiday DIYs på wazoo? Varför ja, jag gjorde de där gigantiska snöflingorna av klädhängare.
När min son var diagnostiserats med nonverbal autismmen den drömmen bleknade. Jag märkte att julen bara... inte riktigt klickade för honom.
Packa upp presenter? bryr sig inte. Hängstrumpor? Inte intresserad. Ingen julbok lockar honom, nej semesterfilm varar mer än två minuter innan han trycker tillbaka fjärrkontrollen i mina händer och vill ha sitt vanliga favoritprogram. Julen är bara ännu en onsdag för min lille man, och hur mycket jag än älskar julen kan han inte bry sig mindre. Men även om han kanske inte får det så går vi stort till semestern ändå i mitt hus. Här är varför.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Lily Burns (@lilyjburns)
Anledningen till att semestern är "den mest underbara tiden på året" är på grund av känslan - magin. Det spelar ingen roll om Trip inte förstår filmerna, böckerna, presenterna eller tron på tomten. Det spelar ingen roll om han inte kan berätta vad han "vill ha" i julklapp. Det blir nej tomte på hyllan för mig, vad synd (sa hon sarkastiskt). Jag vet inte hur mycket Trip förstår, men jag vet det här: Trip gillar att sitta vid en brasa när det är kallt ute. När han går upp mitt i natten, som han gör varje kväll, är det första han gör att tända julgransbelysningen. Jag vet att pulka är Trips definition av glädje, och att det är tröstande och tryggt att få familjemedlemmar att träffas.
Trip kanske inte förstår julens presenter/dekorationer/böcker/filmer/prydnader/låtar, men han känner kärnan i julstämningen. De saker som jag förknippar med julen? Det är bara saker.
Trip är också otroligt empatisk. Hans förskollärare skickade en video till mig där han skrattade i magen under Circle Time bara för att en annan elev hade börjat skratta först; När jag läste en bok för honom om en liten flicka som satt fast i ett träd (i hela fem sekunder innan en vänlig björn hjälpte henne ner) blev Trip uppenbart upprörd över att flickan satt fast. Han fortsatte att peka på henne och jämra sig. Trip är glad när de runt omkring honom är glada, och det är bara något med julen som gör det mig Lycklig. Och det vet han.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Lily Burns (@lilyjburns)
Jag inser att semestern ofta är stressande och överväldigande, och nätterna kan sluta med lite för mycket spetsad äggnock och familj, eh, skämt. Och även om dessa känslor dyker upp för mig, större delen av säsongen, är semestern en tid för eftertanke, tacksamhet och att hålla nära det som betyder mest – nära och kära – särskilt i denna absoluta katastrof av en år.
Ärligt talat skulle det vara mycket mindre besvärligt för mig att bara släppa julen helt, glömma inredningen, glömma lamporna, glömma granen. Om det inte spelar någon roll för mitt barn, vad är då poängen? Tja, poängen för mig är att även om Trip kanske inte förstår det, så förstår han mig. Jag är hans mamma och jag älskar julen. Och när jag sjunger med i julsånger på väg till skolan, eller strategiskt dekorerar bara den övre halvan av vår träd (eftersom Trip kommer att kasta bort alla prydnadsföremål från botten), han kanske tycker att jag är en konstig, men han ser att jag ler. Och det får honom att le.
Kanske kommer hans ord någon gång; kanske de inte gör det. Kanske kommer han alltid att bli förvirrad av att packa upp presenter.
Så nej, jag håller inte andan för att Trip någonsin kommer att springa ner på julmorgonen, skrika att tomten åt kakorna vi lämnade ut eller hoppa upp och ner att hans strumpa är full. Men jag älskar att materiella saker inte spelar någon roll för honom. Dessutom verkar förändring vara den enda pålitliga konstanten nuförtiden, så jag håller ett öppet sinne för det faktum att med den här killen kan allt hända.
Trip är trots allt fem år gammal och har varit nonverbal hela sitt liv. Han har bara någonsin sagt ordet "Gå." Det är det - det är hans enda ord.
Men i fredags räknade hans lärare något. "En..." sa hon.
Och från ingenstans sa Trip: "Två, tre."
Precis så. Klart som dagen. Helt nonchalant.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Lily Burns (@lilyjburns)
Hans klass blev chockad. Läraren fick honom att säga det igen och skickade till och med en video till mig (jag var hos läkaren och började snyfta, helt skrämmande för min 80-åriga hudläkare).
Historiens sensmoral? Förändringar kan ske när som helst, på gott och ont - med alla barn, men jag tror särskilt barn med autism som Trip. Och jag hoppas fortfarande att när Trip ser tillbaka på sin barndom kommer han att minnas semestern med glädje. Kanske kommer hans ord någon gång; kanske de inte gör det. Kanske kommer han alltid att bli förvirrad av att packa upp presenter; kanske kommer han att bli den där personen som mycket försiktigt lossar tejpen, viker ihop omslagspappret och sparar det till nästa år.
När det gäller mig kommer jag alltid att minnas den här semesterperioden som året Trip sa "två, tre." Resten av det spelar ingen roll.
Hitta den perfekta presenten för alla typer av barn med dessa semesterval från Costco. 
