När Hispaniskt arv Månaden börjar den 15 september, jag har några förutsägelser. Som vanligt kommer det att A) till stor del ignoreras, B) ibland användas av politiker och pedagoger för att kompensera för alla gånger de har glömt om en betydande del av befolkningen, och C) en startpunkt för människor att diskutera hur föråldrat och inexakt termen "Hispanic" är. Det är för att inte tala om det konstiga sättet någon bestämde sig för att starta en "månad" i mitten av en månad och sluta i mitten av en annan?
Som mamma kommer jag att ta in allt detta och sedan avvisa det helt och hållet. I år kommer jag att använda Hispanic Heritage Month för mina egna syften, att utbilda min son om arvet han och jag riskerar att släppa igenom fingrarna.
Så, ja, "Hispanic" är ett besvärligt sätt att klumpa ihop en grupp människor från en så stor region av världen tillsammans med det enda landet som koloniserade dem, förslavade dem, våldtog dem och stal dem landa. Om du ska behandla alla som en grupp är det mycket bättre att lämna Spanien utanför det (och tro jag, de är bra med det) och går med ett annat lite meningslöst men mycket mer musikaliskt ord som Latino. (Eller, visst, gå med Latinx om du vill, men jag önskar att vi kunde vara inkluderande i vår mening utan att behöva avsluta ett ord med en hård konsonant som den.)
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av El Museo del Barrio (@elmuseo)
Förutom ett oprecist språk finns det faktum att latinos inte är en monolit. Vad har en peruan som bara pratar quechua gemensamt med en kuban som bara talar spanska och en andra generationens Puerto Rican New Yorker som bara pratar engelska? Om du var tvungen att välja en sak är det förmodligen det faktum att vita amerikaner tror att vi alla är likadana.
Även om så många olika folk omfattas av den definitionen, har jag försökt hela mitt liv att vara Latina samtidigt som jag aldrig riktigt känner att jag "räkna". Min dominikanska mamma fostrade mig på merenguemusik, platanos och ris och bönor. Hon sa till mig att vi var latinamerikanska, för det var vad folk kallade henne då. Men jag fick inte hennes lockiga mörka hår eller hasselbruna ögon, och hon pratade med mig endastpå engelska tills jag nådde college. Ändå finns det blåögda, ljushyade människor över hela Latinamerika. Det finns mexikaner för vilka spanska är ett andra språk. De egenskaperna borde bara diskvalificera mig i utomståendes ögon.
Om jag säger till folk att jag är Latina skrattar de. Om jag säger till dem att jag är dominikan, skrattar de högre. Det är det faktum att hon fostrade mig i övervägande vita stadsdelar i övervägande vita förorter som gjorde de andra detaljerna i min uppväxt mer alienerande än sammanhållande.
När jag kom till college i New York City gick jag på de första mötena av alla Latino- och Dominikanska affinitetsgruppmöten. Sedan krympte jag undan, för blyg för att komma på hur jag skulle passa in med barnen som växt upp i städer, vuxit upp med att prata spanska, vuxit upp med rasism. Och med den speciella partiskheten hos en blyg person, brydde jag mig inte om att tänka på att de andra medlemmarna inte var alla likadana som varandra mer än de var likadana som jag, och att jag inte var den enda blyga personen där. Istället dök jag in i den spanskspråkiga litteraturen och lärde mig att ansluta till min kultur och alla andra i regionen, genom ord. Jag gick i skolan två mil från Washington Heights, och ingen av mina collegevänner är dominikaner.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg delat av Morganne Garcia (@garciateachesmusic)
Så nu, här är jag, med en mycket ljushyad, blåögd 7-årig son, och jag letar efter en chans att ångra misstagen av 17-åriga mig. Med min mamma är bortaJag måste vända mig till omvärlden för att lära honom om den här kulturen som jag nästan har förlorat. Varför inte använda Hispanic Heritage Month som ett verktyg för detta ändamål - hur besvärligt den än heter?
Här är min plan: Vi ska köpa böcker från Hispanic Heritage Month läslistor. Jag hittar bitar från museiprogram, som den här från Smithsonian, som han kommer att tycka är underhållande. Vi kommer att titta på filmer om. Den 15 september, Costa Ricas, El Salvadors, Guatemalas, Honduras och Nicaraguas självständighetsdagar, kommer vi att leta upp traditionella dräkter från varje land och lyssna på deras musik. Vi kommer att göra samma sak för Mexiko den 16 september och Chile den 18 september. Vi kommer att arbeta med spanska spelappar tills han äntligen går med på att låta mig registrera honom i en riktig online spanska språkkurs.
Kommer vi att fira den så kallade Dia de la Raza, a.k.a. Columbus Day? Inte exakt. Men jag kommer att söka efter foton av konstverk av Taino-folket, som utplånades kort efter att Columbus landat sina skepp på ön som så småningom blev min mors hemland. Jag kommer att prata om hur det inte finns några spår av deras blod i mitt - om man ska tro ett AncestryDNA-test - men det finns slavar och spanjorer som följde efter. Vi kan ge oss in i den mörka historien om vad våra förfäder både begick och utstod, och vad andra gillar oss och inte som vi går igenom idag.
Men hur ska jag ta nästa nödvändiga steg som jag aldrig gjorde, att hitta ett sätt att introducera min son till andra dominikaner och latinos IRL? Min superamerikaniserade storfamilj klipper det inte längre. Jag kommer att behöva svälja min blyghet och börja prata med andra föräldrar i mitt grannskap som jag aldrig har pratat med förut. Jag vet inte vad jag ska säga. "Jag är också Latina, så kan våra barn vara vänner för vårt "spansktalande arv"?" verkar inte precis som ett bra manus att följa. Jag måste komma på något. Barnet förtjänar inte att få en fjärdedel av sig själv att smälta bort i glömska bara för att hans mamma har social ångest.
Om ni har några idéer till mig är jag SÅ öppen för förslag. Under tiden kommer vi att vara här och läsa några böcker.
Dessa vackra alla barnböcker innehåller färgade pojkar.
