Kvinnor från alla bakgrunder är i riskzonen i vår nuvarande mödradödlighetskris. Men färgade kvinnor, och särskilt svarta kvinnor, möter en exceptionellt hög risk för en traumatisk och till och med dödlig förlossning enl rapporter från Centers for Disease Control.
Det finns otaliga personliga konton — inklusive min egen – om hur kvinnor försummas förlossning behov leder till långsiktiga hälsokonsekvenser och trauman.
I många områden i USA dör svarta kvinnor av förlossning kl priser jämförbar med utvecklingsländer, rapporterar Världshälsoorganisationen. New York City, till exempel, rapporterar att svarta kvinnor är lika mycket som 12 gånger mer sannolikt att dö av förlossningsrelaterade orsaker enligt en rapport som lagts ut av staden.
Latino och asiatiska människor utsätts också för höga förlossningsrisker. Men för svarta kvinnor verkar det finnas ett förhållande som är unikt influerat av giftig stress oavsett inkomst och utbildning — med en rapport 2020 från
CDC noterar 37,1 mödradöd per 100 000 levande födda (jämfört med 14,7 för icke-spansktalande vita patienter).Under de senaste åren har det äntligen blivit ett ökande fokus på de långsiktiga effekterna av långvarig exponering för rasism, inklusive hur det påverkar ens födelseupplevelse.
Vad ligger bakom olikheten i vården?
I januari, när Serena Williams skapade rubriker som diskuterade hennes möte efter födseln med lungemboli, fick vi ett offentligt ansikte för svarta kvinnors risk. Hon informerade personalen om komplikationer och hon antogs vara vanföreställning - om hon inte hållit ut, kan hon vara död.
Aktuella sociala manus som porträtterar Svarta kvinnor som oövervinnerliga parad med historiska missuppfattningar om svarta människors smärttolerans leder till att vår oro inte tas på allvar. Istället för att ta itu med patienternas specifika behov får de vård fylld av småkakor. Som många svarta kvinnor uppfattades inte Williams som en seriös förespråkare för sin egen hälsa.
Detta är inget nytt
Historiskt trodde man det fattigdom och a brist på tillgång till resurser var orsaken till rasmässiga hälsoskillnader. Denna berättelse utmanas av data som tyder på att det är högskoleutbildade svarta kvinnor lika sannolikt att dö från födelserelaterade frågor som vita kvinnor utan gymnasieexamen. För andra grupper förbättrar utbildning detta resultat (indianer har en långvarig historia av rösträttslöshet som liknar svarta amerikaner och är tyvärr ständigt utelämnade av mycket av forskningen).
Enligt Makeda Dawson-Davis, en doula i Brooklyn, New York, är dessa fördomar och antaganden om okunnighet inte nya för svarta kvinnors medicinska erfarenheter.
"Vi vet redan att modern gynekologi, även om den utvecklades från experiment på svarta kvinnors kroppar, skapades med extrema fördomar", säger hon till SheKnows.
Liksom Williams har många svarta kvinnor förnekat sina erfarenheter, konstaterar Dawson-Davis. I ett video- laddat upp på Facebook där en sjuksköterska berättar för en arbetande svart kvinna att hon inte är i den där mycket smärta är ett nyckelexempel.
"Jag ser fortfarande var det verkar som att narkosläkare tror att svarta kvinnor inte känner smärta på samma sätt eller kan tolerera mer smärta än sina motsvarigheter till andra raser," förklarar Dawson-Davis. "Jag ser fortfarande var läkare direkt kommer att berätta för en svart kvinna att hon inte förstår vad som händer i hennes kropp och därför inte borde försöka fatta några beslut för hennes vård. Istället borde hon implicit lita på sin läkares omdöme."
Bortom förlossningsrummet
När man tar hänsyn till tidigare hälsoproblem, sjukhus där fler svarta kvinnor föda har högre frekvens av komplikationer enligt en artikel från 2016 publicerad i American Journal of Obstetrics and Gynecology.
Även om inkomsten inte räcker till för att skydda svarta kvinnor från att uppleva rasism inom sjukvården, är det en faktor. Svarta kvinnor är väsentligt mer sannolikt att vara anställd på jobb som ger otillräcklig hälsotäckning, löner och mammaledighet enligt en rapport från Kaiser Family Foundation. Alla dessa faktorer kan leda till ett ökat tryck att återgå till arbetet direkt efter födseln, vilket hade negativa utfall för både mamma och barn.
Dawson-Davis antyder att bristen på kulturell kompetens i kombination med minimal patientbaserad vård skadar färgsamhällen. Hon lyfter också fram de långsiktiga effekterna av onödig traumabaserad vård i låginkomstområden.
”När leverantören inte tar hänsyn till kulturella skillnader, inte lyssnar eller inte hör de saker som patienten behöver vara bekväma med sin vård patienter kan sluta lita på läkaren och inte rapportera problem som skulle kunna tas om hand tidigt”, förklarar hon.
Det är också möjligt att traumatiska förlossningar har potential att påverka kvinnors förmåga att knyta an till sina barn. "Jag tror att alla trauman kan ha en långsiktig effekt, men specifikt förlossningstrauma kan eftersom varje gång en kvinnan tittar på eller interagerar med sitt barn, hon kanske återupplever en del av det traumat, säger Dawson-Davis.
Vad vi behöver göra nu
Vad kan vi göra med tanke på det rådande tillståndet för vården av färgade kvinnor? Dawson-Davis indikerar att en ökad kompetens, minskning av partiskhet och ökad tillgång är förändringar hon skulle vilja se som skulle förbättra resultaten för alla kvinnor, särskilt svarta kvinnor. Men framför allt vill hon att svarta kvinnor ska få autonomi för sina egna kroppar.
"Jag skulle särskilt älska att se svarta kvinnor fås att känna sig tillräckligt bekväma i sina förlossningsscenarier för att kunna säga nej till en leverantör som inte lyssnar på hennes behov eller önskemål och som har tillräckligt med alternativ för att hitta och kunna säga ja till en som vill”, lägger till.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i juli 2018.
Och innan du går, kolla in dessa fantastiska böcker som fokuserar svarta kvinnors mentala och fysiska hälsa:
