Den minut som CDC meddelade det vaccinerade personer kunde gå utan mask inomhus måste många föräldrar ha tänkt samma sak som jag: Hej, där är alla våra sommarresplaner. Världen verkar så mycket säkrare för de inokulerade och så mycket mer tveksam för våra barn 11 och under — vad med alla ovaccinerade vuxna som kan förklara sig annorlunda och ströva omkring maskfri.
Så, kan vi resa med våra barn i sommar? Många av er som läser detta har redan svarat "ja". Enligt Transportation Security Administration var 7,1 miljoner människor visas på amerikanska flygplatser från torsdag till måndag under Memorial Day Weekend. Vi slår vad om att det inte bara är vuxna på "vaxications" (förlåt, ett pressmeddelande gav mig den termen och jag löfte att aldrig använda den igen). Och om du har lyckats resa med hela familjen de senaste veckorna är chansen stor att du gjort det utan incidenter och är väldigt glad över det.
Att resa är bra för barn, trots allt. De
behöver stressavlastning (speciellt i år) precis som vi andra. De drar nytta av att se nya saker, höra olika accenter, få kontakt (personligen!) med familjemedlemmar.Och ändå har vi tillbringat så många månader med att oroa oss. Även om de flesta barn som är smittade med covid klarar sig bra, har vi också läst skräckhistorierna. Vi vet om MIS-C. Vi känner till nya varianter. Hur vet vi att våra barn inte kommer att hamna i den sällsynta riskkategorin?
Tja, vi vet inte. Men vi kan ta kalkylerade risker. Läkare och experter på infektionssjukdomar rekommenderar inte våra barn att spendera en sommar till i isolering hemma. Och när SheKnows pratade med Dr Robert Amler, dekanus för School of Health Sciences and Practice vid New York Medical College och en före detta CDC Chief Medical Officer, han påminde oss om att på många sätt skiljer sig resan 2021 inte från alla andra beräknade risker vi tar med våra barn - bara den här kan faktiskt var rolig.
"Jag skulle gissa att du hade en bil när du tog din son hem från sjukhuset, i en spädbarnsstol", säger Amler. "Om du bara buntade ihop honom i dina armar och gick tillbaka hem, skulle han inte riskera att råka ut för en bilolycka. Men du räknar ut avståndet och det faktum att du bär den här bunten över många gator, det är en risk. Du gör en kalkyl varje gång."
Här är några beräkningar och grundläggande försiktighetsåtgärder du kan vidta innan du reser med dina barn i sommar.
Vaccinera dig själv
Vaccinerna är för nya för att veta hur mycket de blockerar överföringen av covid-19, men tecknen är goda än så länge. Även om det fortfarande finns en risk att få viruset om du är vaccinerad, är siffrorna mycket låga.
"Ett 95 procent effektivt vaccin kommer fortfarande att lämna 5 procent sårbara; du vet bara inte vilka 5 procent”, förklarar Amler (med hjälp av ränta rapporterad om Pfizer-vaccinet i kliniska prövningar). "Så efter att ha blivit helt vaccinerad, om du får en solid exponering för någon som har viruset, har du fortfarande kanske 5 procents chans att få viruset."
Och om du är i de 5 procenten, och träffar någon annan i de 5 procenten, eller en ovaccinerad person, finns det en chans att föra viruset vidare till varandra.
"När människor inte vaccinerades var det i princip 100 procent riskerade att föra viruset vidare om de fick det. Så vi har gått från en 100-procentig risk till en 5-procentig risk, och för de flesta familjer är det tillräckligt bra, säger Amler.
Den goda nyheten är att fler och fler människor blir vaccinerade, så infektionsfrekvensen minskar totalt sett. Det gör i sin tur världen säkrare för de ovaccinerade - inklusive våra barn.
Om du planerar att träffa andra på din resa som är ovaccinerade kan det vara en bra idé att få alla ovaccinerade medlemmar i ditt sällskap testade för covid innan du träffas. Detta är återigen inte 100 procent idiotsäkert, utan ytterligare en säkerhetsåtgärd du kan vidta.
Behåll de gamla reglerna – social distansering och masker
Innan det fanns ett vaccin säger Amler att vi alla var beroende av "grundläggande 1800-talsteknik" för att förbli säkra från viruset, det vill säga: undvika exponering för viruset. Och vi är fortfarande beroende av dessa metoder för våra ovaccinerade barn. Det kommer att innebära att hålla avstånd till andra, vara ute istället för inne när det är möjligt och bära masker.
Med många stater som eliminerar kapacitetsbegränsningar och maskeringsmandat, kommer det ofta att vara upp till dig att göra din egen riskbedömning för din familj. Bara för att en nöjespark eller en festlokal tillåter hundratals människor att samlas masklösa och nära varandra betyder det naturligtvis inte att det är klokt. Kanske kommer det att innebära att du tackar nej till en inbjudan till en kusins bröllop och istället planerar en resa till stranden.
När det gäller dessa masker — minns du när dubbelmaskning var på modet? Gör inte det med dina barn bara för att de ska vara säkrare på din resa, varnar Amler. "Min oro är att den andra barriären verkligen ökar trycket på luftflödet", säger han. "Jag är orolig för att vissa barn inte kommer att säga 'mamma, pappa, jag är obekväm' eller 'jag kan inte andas'. Du vet, de kommer bara att känna att de måste göra detta och de kommer inte att berätta för dig om de kommer in problem."
Ta dig dit med flyg eller bil?
Vid det här laget inser du att ingen expert kommer att ge oss ett konkret svar, eller hur? Det beror på att det finns risker och fördelar med båda reseformerna.
Det har inte förekommit några kända COVID-superspridare från ett flygplan, och experter är i stort sett nöjda med luftväxlingshastigheten i ett flygplan, särskilt om alla passagerare bär masker. Som sagt, flygbolagen packar in dessa passagerare igen, så risken är inte noll.
"Jag skulle överväga en mycket trång flygterminal eller ett mycket trångt gateområde eller till och med en fullsatt lufthytt när folk flyger och de tenderar att samlas väldigt nära i väntan på att få stiga av planet - det är de största områdena där överföring kan ske, säger Amler oss.
Om du kan välja tider och dagar under lågtrafik, kanske du har lättare att undvika dessa flygplatsmassorna (tillsammans med någon av antimaskerna som lurar i deras mitt).
Det skulle peka på att bilar är något säkrare. Förutom inte alltid.
"När du reser med bil har du färre människor att komma i kontakt med, men det blir mindre möjligheter till exponering när du reser med flyg", säger Amler. "Det finns också förare trötthet. Om det är långt, kanske du pratar om en övernattning och behovet av att stanna för mat och toaletter och gas."
Om du reser med bil, se till att du bor på trånga hotell, äter ute eller i bilen och gör dina rastplatser korta. Samtidigt, försök inte så mycket för att undvika stopp att förarens uppmärksamhet försämras.
Kolla covid "väder"
Även om du inte kan kontrollera om det regnar eller lyser på din semester, kan du ta hänsyn till klimatet i en region när du gör dina planer. Detsamma gäller pandemiresor. Inför din resa kan du få en känsla av antalet covid-fall och vaccinationsfrekvensen i området.
"Platser med hög spridningsgrad i samhället innebär högre risk för att någon i din familj utsätts för covid-19," skrev Dr. Gary Kirkilas på American Academy of Pediatrics. HealthyChildren.org. "Om den avsedda destinationen har en hög spridningshastighet, var extra försiktig när du är offentlig. Tänk på att utomhusaktiviteter är säkrare än inomhusaktiviteter."
Av denna anledning bör du läsa det finstilta om avbokningsregler. Fler reseleverantörer erbjuder dig att avboka med liten eller ingen påföljd – vilket har två fördelar för dig: 1) du kan avboka om covid-priserna plötsligt stiger i din destination, och 2) du vet att om någon annan utsattes för viruset kommer de förhoppningsvis att avbryta sin resa istället för att dyka upp eftersom de inte kommer att få en återbetalning.
Du kan också jämföra ditt flygbolag, dina aktiviteter och ditt boende baserat på ett företags angivna covid-protokoll. Om ett företag har tagit sig tid att beskriva de åtgärder de vidtar för att minska folkmassor, kräva masker och sanera sitt utrymme, är det ett gott tecken att de tar pandemin på allvar.
"Du kan ta ditt eget beslut om du vill gå till en plats som är lite tightare eller lite lösare," säger Amler.
Ja, det finns många faktorer att ta hänsyn till när du gör dina resplaner för 2021, men det är åtminstone mycket enklare än förra året. Och, som Amler säger, vaccinationsfrekvensen kan bara gå upp härifrån.
"Jag råder mina vänner och familj och kollegor att inte slå sig själva över det här, utan försöka vara rimliga och praktiska och kloka," säger Amler. "Ta alla rimliga försiktighetsåtgärder och försök att göra det på ett sätt som ger dig personligt förtroende för att du har gjort rätt saker. Och sedan hoppas på det bästa."
Dessa kändis mammor kan använda gräs för att hjälpa dem med den dagliga jongleringen.
