Vi har alla haft de sömnlösa nätterna som blir irriterade morgnar-och om vi gav efter för sirenanropet från en över-the-counter sömn hjälp, vi har spenderat dessa morgnar med överkoffein för att kompensera för latent grogginess och drogiga efterverkningar (vilket naturligtvis bara leder till mer sömnlöshet-skum, skölj, upprepa).
Och även om vi gör allt som sömneexperterna rekommenderar - som att lägga ifrån oss vår elektronik, skapa en lugn sovutrymme vid en idealisk temperatur och meditera före sänggåendet - ibland kan vi fortfarande inte få en biljett till landet av Nod. Så hur kan vi slappna av att sova utan att bli beroende av OTC -grejerna eller ens behöva söka recept? Knappar upp en flaska melatoninpiller från din lokala mataffär (de är inte bara för hippie hälsokostaffären längre) kan vara ett bra sätt att komma till Dreamland.
Enligt National Sleep Foundation, melatonin är ”ett naturligt hormon som tillverkas av din kropps tallkottkörtel (pih-knee-uhl)... När solen går ner och mörkret inträffar, är pinealen ”påslagen” ”och börjar producera melatonin och släppa ut det i vårt blodomlopp.
Dessa ökade nivåer av melatonin hjälper oss att stänga av för dagen och förbereda våra kroppar och hjärnor för sömn. Dessa förhöjda nivåer varar i cirka 12 timmar - i stort sett hela natten - innan de sjunker igen vid första sköljningen av dagsljus. Melatonin är dock ett mycket ljuskänsligt hormon, och till och med det konstgjorda ljuset på en datorskärm kan hindra tallkottkörteln från att släppa ut tillräckligt många mängder för att få sömn (det är därför alla sömnläkare som är värda sitt salt inte vill ha den iPad någonstans nära din säng).
Melatonins enastående mildhet är faktiskt varför det är det enda hormonet som i syntetisk form kan säljas utan recept. Detta gör det lätt tillgängligt och vanligtvis ganska billigt. Det faktum att detta syntetiska melatonin inte är FDA-reglerat innebär dock att det inte finns några tydliga uppsättningar riktlinjer för hur man tar det mest effektivt.
Många experter är oroliga för att människor som har hört talas om melatonins rykte som säkra, helt naturlig lösning kommer att använda den för att försöka självbehandla kronisk sömnlöshet, vilket kräver medicinsk behandling intervention. Melatonin används mest effektivt som ett tillfälligt stopp-gap, som när du försöker kalibrera ditt sömnschema till en skiftändring eller en ny tidszon eller om du bara har en tuff dag då och då och behöver lite extra melatonin för att komplettera din kropps egen naturliga tillförsel. Och det är bäst tas i små doser. De flesta människor bör bara ta en till tre milligram ungefär två timmar före sänggåendet.
Även om våra kroppar producerar melatonin naturligt, bör vissa människor inte ta syntetiskt melatonin - till exempel gravida eller ammande mödrar; personer med autoimmuna störningar, krampanfall eller diabetes; och personer med depression. Och det är bäst att rådgöra med din barnläkare innan du ger melatonin kosttillskott till barn.
Fallstudier tyder på det överdoser av melatonin är inte dödliga; Men att hålla sig till den rekommenderade dosen och ge dig själv sju till åtta timmars vila säkerställer att du får en mer lugn och produktiv sömn. Även om syntetiskt melatonin är användbart som tillägg, är det fortfarande bäst att göra saker för att odla din naturliga produktion av melatonin, som att stänga av elektroniken en till två timmar för sängen och släcka (eller åtminstone ner) lamporna i din sovrum.
Att komma och somna är en av de tillfällen när din kropp vet bäst (även om den behöver lite hjälp då och då).
