Även om du aldrig skulle vända dig till internet för medicinska frågor, varför inte reservera ditt omdöme när det gäller de människor som gör det?
Min dotter har bara haft en frenetisk, skrämmande, hjärtstoppande resa till nödsituation rum. Hon var 2. Jag hade lyckats förskjuta hennes armbågsligament genom att fånga henne när hon föll, och hon skrek så hårt att hon svimmade, utmattad.
I det här läget fanns det ingen tid att stanna upp och tänka. Barnet hade uppenbarligen problem, och vi behövde att hon inte var det, pronto. Men det gick inte att räkna antalet gånger som sena nattfeber, saknade flaskkapslar och knotiga fall gjorde det mindre tydligt: Vad var en ER-värdig incident och vad var föräldrarnas paranoia?
Vi har nog alla varit där. Om du inte har en sjukförsäkring har du varit där mycket. Och ändå, trots hur lätt det är att relatera till osäkerheten i något av ovanstående scenarier, verkar empati alltid gå ut genom fönstret när en förälder går online för att söka hjälp.
Spendera tid på vilken föräldrabräde som helst och du kommer att se någon ställa en enkel fråga: "Mitt barn har utslag men ingen feber, vad ska jag göra?" vilket är då svarade, ibland hjälpsamt, men oftare med snärt och snärt: "Slå ut på internet och fråga främlingar, förstås!" eller, "Gå till fan läkare."
Jag säger inte att dessa svar inte är motiverade. Det är bara det att de är dumma.
Om du kommer på dig själv att dras till dessa svar som en mal till en rycklåga, sluta och klappa några valpar istället.
Fundera ett ögonblick på var den personen kommer ifrån. Föräldraskap är i princip bara att leva i ett tillstånd av rädsla i 18 år. Ditt barn är löjligt dödbart. Plus om du smutsar ner det kommer du att korsfästas, så det finns det att tänka på. Ser man på det på det sättet, är varje mindre bula eller mystisk intag en tillräckligt bra anledning att springa till akuten, höger?
Fel.
För ovanpå allt det, alla som någonsin har stött på en snorig akutsjuksköterska eller barnläkare kan berätta för dig hur det känns att någon avfärdar dina bekymmer som paranoia. Åh, det är också dyrt.
Min dotters resa till akuten köpte två överraskningar: för det första att hennes försäkring hade sagts upp några veckor innan (yay!), och för det andra var räkningen för bokstavligen tre minuters läkartid väl över $1,500 (super Jippie!). Så vissa människor kan inte bara gå till en läkare, och de kan säkert inte bara dyka upp på akuten om de inte verkligen gillar vräkningsprocessen.
Vad de gör istället är att gå online för att försöka känna på saker och ting. Det är en enorm skillnad mellan "Mitt barn drack blekmedel, ska jag ge honom Gatorade?" och "Mitt barn råkade svälja mer än den rekommenderade mängden tandkräm. Någon som har ett förslag?"
Jag säger inte att det är en bra idé att gå online och samla medicinsk information. Jag säger bara att vi kanske borde sluta hata de människor som gör det.
Mer om barn och läkare
När det är OK att ljuga för din barnläkare
Tips för att välja barnläkare
Frågor att ställa om ditt barns hälsa
