Det är 2021 – knappt – och svarta tjejer fortsätter att få blandade meddelanden om vad det här landet vill att de ska vara. Svarta kvinnor hyllades på sociala medier som demokratins räddare, precis som polisen handfängslade och pepparsprayade en 9-årig flicka på de snöiga gatorna i Rochester, N.Y. Men istället för att analysera de blandade meddelandena, mödrar och döttrar vi pratade med för vår senaste Lucka video vill skapa sina egna självbilder som svarta kvinnor.
Små bränder överallt skådespelerskan Lexi Underwood, som co-producerade detta stycke med SheKnows, sa till oss, "Jag tror att det är nödvändigt att förstärka den här typen av konversationer. Som en svart tjej med en svart mamma är detta ett ämne jag brinner väldigt mycket för.” Underwood refererar till en tweet i videon som säger, "En svart tjejs roll är inte att rädda en värld som inte skyddar henne", och påpekar kraften i känsla. "Vi finns inte för att rädda dig och det är dags att börja avskaffa tanken att en svart kvinna alltid kommer att rädda dagen eftersom det helt enkelt inte är vårt jobb. Det här är ett otroligt speciellt projekt och jag är hedrad över att ha varit en del av det."
Mamma Amber minns rasismens sår hon fick som svart flicka och sa: "Att växa upp i det här landet, som en svart kvinna, var fullt av vad jag kallar glädje och sorg."
Charis, 12, Ambers dotter tillägger, "Jag lever i en värld som inte skyddar alla människor av alla raser." Amber säger till oss att hon vill ha mer för nästa generation: "Jag vill att de ska älska sitt afrikanska arv. Jag vill inte att de ska behöva oroa sig för om de presenterar på ett sätt som är acceptabelt för vita människor. Jag vill att de ska vara deras fulla, svarta, gudskapade jag.”
Detta är ingen lätt bedrift, även om själva handlingen föra ett svart barn till denna värld är förenat med fara. Lexi får sällskap av sin mamma, Stephanie, som gav lite inblick i hennes glädje och sorg över att vara en svart mamma. "Hälsovård är en utmaning, även när jag var gravid med Lexi... Det är bara en välsignelse att hon är här. För min röst hördes inte."
Utan tvekan har tjejerna i Generation Z varit på mottagandet av rasism: från mikroaggressioner att uppenbart smutskasta de inte så subtila skillnaderna i disciplinära priser i skolan. Enligt en färsk analys av The New York Times, Svarta flickor är fem gånger mer benägna än vita flickor avstängd från skolan minst en gång och sju gånger mer sannolikt att få flera avstängningar utanför skolan.
Och ändå låter tjejerna vi pratade med inte det dämpa sin stolthet och kärlek att vara svart.
"Min favoritsak med att vara en svart person är allt", säger Gabrielle, 15. "Svarta människor är några av de starkaste människorna jag någonsin har träffat i hela mitt liv."
Medan du ser dessa kvinnor och flickor tala om sina upplevelser, kom också ihåg att var och en av deras upplevelser är unika. "Ibland har jag fått ansvaret att tala för hela det svarta samhället, vilket inte är något som borde hända", säger Juno, 15, om att vara den enda svarta rösten i många rum.
"Min favoritsak med att vara en svart person är allt. Svarta människor är några av de starkaste människorna jag någonsin har träffat i hela mitt liv." — Gabrielle, 15
Amber går vidare och avslöjar, "Jag kände aldrig att jag var mindre än, förutom när jag var i övervägande vita utrymmen, och det var då allt började drabba fansen - öppen rasism, att bli kallad apa, bli tillsagd att åka tillbaka till Afrika, bli kallad N-ordet upprepade gånger som ett barn. Det är sår som jag fortfarande har ärren från till denna dag.”
Stephanie sammanfattar sin oro som mamma helt enkelt, när hon tittar på Lexi och säger till sin dotter: "Du är ett så starkt ljus och så skiljer dig åt. av min rädsla är att den där negativiteten eller det där hatet, eller bara den där missriktade tankeprocessen kommer att göra något för att minska den briljanta glans."
