Vinter är i full gång och ännu inte riktigt redo att ge upp greppet om oss. Medan säsongen för med sig en del underbart, krispigt väder och lite kyligt säsongsnöje, vintern har också en rad unika hälsoproblem som följer med på åkturen. Vi pratade med experter för att ta reda på vad vi bör hålla utkik efter och, ännu bättre, hur vi kan förhindra dem i första hand.
Fler sjukdomar
Ett av kännetecknen för en vintersäsong i ett område som får vinterväder är det överflöd av virus och bakterieinfektioner som vi alla verkar dela. Dr Malini Reddy, en läkare och en del av Reddy Medical Group, säger till SheKnows att det finns många anledningar till detta.
"För det första är det mer sannolikt att människor stannar inomhus i en sluten miljö där det är lätt att andas in andras andningspartiklar, vilket gör att virus sprids snabbare", förklarar hon. "För det andra verkar det som att virus överlever bättre utanför kroppen vid kallare temperaturer och mindre luftfuktighet, så vintern [ger] den perfekta grogrunden."
Lösningen
Förebyggande är nyckeln, säger hon, och det inkluderar tvätta händernahela tiden, undvika människor som visar symtom och även få influensavaccin.
Astma utlöser från inomhusvärme
Eldstäder eller oventilerade spisar kan utlösa astma eller andra andningsproblem, säger Dr. Ayesha F. Cheema, en primärvårdsläkare med Mercy Personal Physicians vid Columbia, berättar SheKnows. "Ta lämpliga försiktighetsåtgärder och diskutera med din läkare om korrekt användning av inhalatorer och mediciner," förklarar hon.
Lösningen
Hon säger att korrekt patientutbildning minskar sjukhusvistelsen och förbättrar den dagliga funktionen, och att prata med din läkare om hur man undviker eller minskar triggers kan förbättra din hälsa. Med andra ord är kommunikation med din vårdgivare nyckeln, antingen innan du exponeras eller efter att du har utvecklat symtom.
Allergier inomhus kan öka
Vi tillbringar mer tid inomhus på vintern, som vi redan har pratat om, men det finns ett annat problem - förekomsten av inomhus allergier kan öka under vintermånaderna. En av anledningarna är att inomhusvärmeenheter kan röra upp allergener och göra dem mer koncentrerade under den här tiden på året, Dr Hollin Calloway, en öron-, näs- och halsspecialist, berättar SheKnows.
Lösningen
Byt dina ugnsfilter i tid - Calloway säger att detta drastiskt kommer att minska på cirkulerande allergener och minska din risk. Hon säger också att regelbunden dammsugning kan hjälpa, och det är också viktigt att tvätta och torka dina sängkläder ofta.
Uttorkning
Vintervädret driver människor inomhus, vilket innebär att de är omgivna av uppvärmd – och torr – luft. Detta kan uttorka din kropp och kan också leda till torr, obekväm hud.
Lösningen
För att bekämpa detta säger Cheema att ditt vattenintag måste förbli högt även om du kanske inte är ute och svettas ut alla dina vätskor. Förutom att dricka mycket vatten, säger hon en luftfuktare kan hjälpa, liksom nasal saltlösning om dina näsborrar känns lite knasiga. En kvalitetslotion eller fuktkräm kan hjälpa din hud, liksom läppbalsam.
Ryggsmärta från skottning
Vinter betyder ofta snö, vilket också innebär att du kanske måste ta upp en spade för att rensa din gångväg eller uppfart. Detta kan leda till trötthet, ansträngda muskler eller svårare skador, enligt Jon Cinkay, sjukgymnast och träningsfysiolog på Sjukhus för specialkirurgi Rehabiliteringsavdelningen.
Lösningen
Ändra sättet du skyfflar på, säger Cinkay till SheKnows. Han tipsar om att värma upp med stretchövningar innan du ens går ut genom dörren. Rätt skyffningsmekanik är också nyckeln till att hålla sig smärtfri. Många människor böjer sig och vrider sig om och om igen, men det här är inte ett bra sätt att närma sig uppgiften.
"Böj dig istället från knäna, håll ryggen rak, magmusklerna spända och håll spaden närmare dig", förklarar han. "Vänd hela kroppen när du kastar snön - vrid dig inte."
Torra ögon
Dina ögon är också i riskzonen under vintermånaderna, Dr Ming Wang, en ögonkirurg på Wang Vision 3D Cataract & LASIK Center, berättar SheKnows. "Centrala luftvärmesystem, eldstäder och bärbara värmare torkar ut inneluften och kan minska luftkvaliteten, vilket leder till torra ögon", förklarar han.
Lösningen
Han föreslår att du först provar en receptfri flaska med konstgjorda tårar — och väljer ett varumärke och undvik generika om möjligt, eftersom generiska formler kanske inte fungerar så bra som deras mer avancerade namn motparter.
Snöblindhet
Även om detta inte är lika vanligt som torra ögon, varnar Wang också för att de som gillar vintersporter, som skidåkning och snowboard, är snöblindhet en risk. "Snöblindhet är ett tillfälligt tillstånd av smärtsam dimsyn på grund av betydande exponering för UV-strålar från solen", förklarar han.
Lösningen
Han noterar att tillståndet är tillfälligt och, ännu bättre, kan förebyggas - det är viktigt att de som deltar i dessa sporter bär 100 procent UV-skyddande glasögon. Men om du upplever det, säger han att det är viktigt att komma inomhus och undvika exponering för UV-ljus och applicera smörjande droppar - och om det inte finns någon förbättring inom 24 timmar, sök medicinsk vård från ett öga läkare.
Medan vintern dumpar skräpväder utomhus och vi är inkapslade inomhus, kan det vara svårt att behöva ta itu med hälsorelaterade problem även om vi inte är på äventyr utomhus i solskenet. Med lite förebyggande, mycket handtvätt och några förändringar, kanske vintern inte kommer att vara så hård för dig i år.
En version av denna berättelse publicerades i januari 2019.
Kolla in dessa naturliga produkter för att lindra ditt barns förkylningssymtom:
