Om du har hört det stora surret "smarta droger" - eller nootropics - i hälso- och fitnesstillskottsvärlden känner du förmodligen redan till deras ryktade positiva fördelar och kanske har övervägt att ge dem ett försök medan försöker hålla fokus på att jobba hemifrån eller återinträda i världen.
Vad är nootropics och vad gör de egentligen?
Nootropics sägs öka minnet, fokus och till och med motivationen samtidigt som de minskar effekterna av åldrande. Allt detta åstadkoms med kemikalier som hjälper till att öka blodcirkulationen i hjärnan.
Nootropics har hittats att ha vissa långsiktiga kognitiva fördelar, såsom ökad minnesfunktion och fokus. De inkluderar kemikalier som både är naturligt förekommande, som ginkgo och ginseng, och konstgjorda, som labbproducerat piracetam. Medan både naturligt förekommande och konstgjorda nootropics verkar öka blodflödet, piracetam specifikt har visats för att förbättra minnesfunktionen hos Alzheimers patienter.
Oavsett deras omedelbara effekter, kosttillskott sägs skydda nervbanorna från tecken på åldrande - vilket innebär att det håller hjärnan ung genom att kontinuerligt förse den med blod och syre - och kanske till och med Alzheimers sjukdom. Detta beror på att nootropics skyddar den dopaminerga vägen - samma väg som påverkas av många degenerativa hjärnsjukdomar.
Vad säger experter om nootropics och deras fördelar?
Sydney Johnson, en ICF-certifierad hälsocoach som specialiserat sig på kvinnors hormonella hälsa, förklarade hur dessa kosttillskott kan vara till hjälp, samt varför hon tycker att de har blivit så trendiga nyligen. "Vi ser fitnessinfluencers på Instagram som inte bara tar kosttillskott som kollagen för att hjälpa till med det fysiska utseendet, utan tar nu nootropics för att förbättra sin mentala kognition. Införandet av dessa kosttillskott har gjort det möjligt för människor att överväga hur ökad kognitiv funktion kan hjälpa dem i deras akademiska och professionella sysselsättningar."
Enligt National Library of Medicine, ett annat sätt som nootropics kan kunna förbättra kognitiv funktion är genom deras förmåga att minska inflammation. Detta är bra för blodflödet, men kan också lindra tyngdkänslan. Även om de är användbara för alla, tror Johnson att de kan visa sig vara särskilt viktiga för kvinnor under månatliga hormonella förändringar som kan leda till dimmighetskänsla och ökad glömska.
"Medan nästan alla kan dra nytta av ökad mental klarhet, kan tiden på månaden innebära en viss ökad mental stress när våra hormoner fluktuerar, så ett nootropikum kan hjälpa till att lindra onödig stress", förklarade Johnson. "Nootropics är vasodilatorer, vilket innebär att de vidgar små blodkärl i hjärnan för att öka blodflödet och leverera mer syre - och mer syre betyder bättre funktion."
Förutom att vara mer mentalt tydlig, namnger Johnson en annan potentiell fördel med ökat blodflöde: kreativitet. "Vissa människor rapporterar en ökad känsla av kreativitet samtidigt som de tar nootropics konsekvent," sa Johnson. "Detta kan hjälpa oss att konkurrera i ett allt mer kreativt och konkurrenskraftigt samhälle."
När och hur ska du ta nootropics?
Medan nootropics är säkra att ta varje dag, prioriterar vissa människor dem för dagar, eller specifika tider på dagen, när de behöver en extra hjärnboost. Så kanske överväg att ta det när du drabbas av en eftermiddagsnedgång, eller om du har ett viktigt möte eller test.
De flesta nootropika är också fettlösliga, vilket betyder att de är bäst när de tas med mat.
Om du funderar på att prova ett nootropikum eller introducera ett nytt vitamin eller kosttillskott i din rutin, ta en samtala med din vårdgivare för att säkerställa att det fungerar med din livsstil och eventuella andra mediciner du kan tänkas ha ta.
En version av denna berättelse publicerades i april 2019.
Innan du går, kolla in dessa nödvändiga träningsåterhämtning för att lugna din trötta kropp:
