När detta skrivs har 43 delstater och District of Columbia antingen beställd eller rekommenderad att deras skolor förblir stängda resten av läsåret. Tjänstemän i Maryland, Washington och Pennsylvania har föreslagit att de förbereder sig för att hålla stängda under hösten också, om det skulle behövas. Vid det här laget har vi en ganska bra uppfattning om vad detta betyder för föräldrarna. Det är mindre tydligt vad det kommer att påverka våra barn.
Till och med utbildningsexperter vet inte hur de ska svara på detta - den här typen av rikstäckande skolnedläggning är bokstavligen aldrig tidigare skådad - så det är en skrämmande fråga att ta itu med i ett stycke. Så vi kommer att ge dig några perspektiv på de akademiska och känslomässiga konsekvenserna av att elever är borta från skolan i fem eller fler månader.
"När vi kryper tillbaka till det normala kommer barnen alla att vara på samma plats: De kommer alla att sakna skolan; de kommer alla att sakna födelsedagar; de kommer alla att ha saknat sina idrottslag, sina klubbar, Brownies, Cub Scouts, alla de saker som de var gör, säger Ron Stolberg, legitimerad klinisk psykolog och professor vid Alliant International University Hon vet. "Så det finns en viss trygghet eller tröst i att veta att alla andra upplever samma sak."
Det kan vara så när vi ser på alla barn som en helhet. Vi vet också att det finns många barn vars bristande tillgång till digitala enheter och höghastighetsinternet gör att de blir lämnade bakom de andra. Skoldistrikten gör en tappra ansträngning för att lägga enheter i barns händer och internet i deras hem, ofta med hjälp av företagsdonationer. Under tiden är vissa skolor rapporterar att färre än 25 procent av deras elever loggar in i sina onlineklassrum. Utan någon undervisning alls, kommer de elever som inte har tillgång till onlineinlärning (75 % eller mer) definitivt att börja sitt nästa år efter de andra. Experter vet från tidigare begränsade stängningar i vissa regioner (som New Orleans under orkanen Katrina) att utebliven skola helt leder till lägre poäng, lägre examensfrekvens och till och med lägre inkomst som vuxna.
Samtidigt har detta fortfarande en enorm inverkan på de barn som har tillgång och är väldigt involverade föräldrar som vill hemundervisa dem. Här är tre scenarier, allt från de mest allvarliga fallen av barn med särskilda behov till det bästa möjliga resultatet av eleverna som får verkligt 2000-talsutbildningar mitt i denna kris.
Eleverna med särskilda behov: Går inte framåt, förhoppningsvis går inte tillbaka
Helst barn med inlärningsskillnader som redan har en Individualiserat utbildningsprogram (IEP) får hjälp av sina lärare och terapeuter via videochatt, och det är ett rimligt substitut.
"Jag har en klient med dyslexi som får handledning, och det kan översättas [till onlineinlärning] eftersom du kan göra övningar på skärmen, säger Aeri Pang, en managing advokat på Elisa Hymans advokatkontor. Hon vet.
Pang representerar låg- och medelinkomstfamiljer som måste stämma New York City Department of Utbildning för att få de tjänster som en IEP inte kan tillhandahålla. Många av hennes klienters barn har autism och är icke-verbala eller har andra funktionsnedsättningar som kräver en-mot-en sjukgymnastik, arbetsterapi, tillämpad beteendeterapi och mer. Det här är barnen för vilka skärmar är ett mycket dåligt substitut.
"Vissa barn har sensoriska problem, och vissa av dem vill inte titta på skärmen," förklarade Pang. "Hela poängen med terapin är att ha någon med dig, en-till-en, ibland som ger hand-över-hand vägledning."
I dessa situationer åligger det vårdgivaren i hemmet att vägleda sitt barns övningar, med fjärrinstruktion från terapeuten, samtidigt som de ser till att deras barn inte försöker fly från skärm. Utan fortsatt dedikerad hjälp säger Pang att dessa barn riskerar att gå tillbaka.
Det är en rädsla som New York-mamma Susan Cohen står inför för sin 8-årige son, Elliot, som har ett tillstånd som kallas tuberös skleroskomplex som gör att godartade tumörer växer i hans hjärna och på andra ställen. Även om han har videosessioner med sina flera terapeuter hela dagen, ändras schemat hela tiden, och hans dag kompliceras av det faktum att hans mamma också måste ta hand om hans lillebror.
"Rutin är mycket viktigare för ett barn med särskilda behov eftersom allt är beroende av att veta vad som händer och vad som händer härnäst," berättade hon för oss. "[Utan skola] är han väldigt oreglerad. Han går runt, han slår i väggarna. Han gick igenom en period av avklädning eftersom han inte visste vad han skulle göra med sig själv. Det slutar med att vi bokstavligen går runt med honom och matar honom med hans mat och hans medicin."
Elever som Elliot har ofta skola 12 månader om året, så han går miste om mer än bara några månader.
"Jag antar inte att vi kommer att vara tillbaka till sommaren," sa Cohen. "Tanken på att Elliot ska göra det här i fyra månader till är något förödande eftersom han inte går framåt, trots alla planer på distansinlärning och teleterapi. Han kommer inte att göra framsteg den här tiden. Min enda förhoppning är att han inte går tillbaka på ett sätt som gör det oöverstigligt att komma dit han var.”
Psykologen: Vi kommer att klara det här
Naturligtvis är utsikterna mycket bättre för barn på mainstream-banan. Förutom deras kärnakademiker, säger Stolberg att det finns två andra kärnfördelar som barn får av skolan: struktur från sina lärare och socialisering med sina kamrater. Den goda nyheten är att föräldrar kan ge båda, även med bibehållen social distans.
"Klassrumsledning är en färdighet som föräldrar aldrig fick lära sig", säger Stolberg, som har skrivit boken Att lära barn att tänka. ”Barn reagerar verkligen på att veta [gränser] och strukturen och schemat i skolan. … Att inte ha struktur skapar en känsla av ångest hos barn.”
OK, så ta ut affischtavlan, äntligen, och gör ett schema.
När det gäller den andra delen är det dags att glömma allt du har läs om skärmtid, för nu i alla fall.
"Vi är i en period av kris just nu, och dessa [skärm] regler måste ändras," sa han. "Dessa barn behöver verkligen vara engagerade med andra barn online."
Det betyder att precis som du brukade ställa in lekdatum med dina småbarn, förskolebarn och grundskolebarn, kommer du att behöva ställa in många videochatt. Så många som de vill. Stolberg har sett detta lindra depression hos sina unga patienter.
"Det finns mycket stöd för idén att en vän är en vän, och det spelar ingen roll om du interagerar med den vännen personligen eller genom ett videospel eller en videochatt", sa han. ”Människor måste känna att de har vänner. De behöver känna att de är inkluderade, att de har en grupp, att de är kopplade till människor.”
Tekniklärarna: Vi har det här
Vissa elever kommer att komma ur detta före de andra. Det finns förstås barnen i tjusiga privata skolor som ger timmar av livevideoinstruktioner dag, som de kan komma åt på sina egna datorer i sina egna tysta sovrum genom felfritt anslutningar. Deras skolerfarenhet är närmare de futuristiska videoskolor från rymdåldern vi trodde att onlineinlärning skulle vara.
Det finns också några offentliga skolor som var så nära förberedda för denna dag som det verkar möjligt. Det vill säga, deras lärare hade integrerat digitala inlärningselement i sina klassrum före pandemin, så de hade den nödvändiga utbildningen och tekniken till hands.
När det gäller de 40 offentliga skolorna i New York City samarbetade med Lärarhögskolan Centrum för teknik och skolförändring, de var åtminstone i färd med att göra det. Nu har dessa skolor centerns experter redo att hjälpa dem att använda dessa verktyg för hela sin läroplan. Detta betyder att de inte bara skickar ut en massa länkar till appar och kalkylblad; de skapar stora projekt.
"Vi försöker ta det arbete som vi gjorde med dessa skolor, vilket innebar att hjälpa dem att utveckla elevcentrerade och autentiska projekt, och visa dem hur man implementerar projekten online,” berättade Ellen Meier, professor i datoranvändning och utbildning vid Teachers College och chef för CTSC. Hon vet. "Det har varit något som [lärarna] kan göra eftersom de är mer bekväma med tekniken, och de har funderat på hur de ska göra den här typen av interaktivt arbete med elever när de planerar projekt.”
Karen Kirsch Page, CTSC: s biträdande chef för professionell utveckling, beskrev för oss hur en grupp andra klasslärare låter sina elever designa en lekplats (suck, minns du dem?). Detta projekt är anpassat till Common Core-standarder och använder matematik, teknik, engelska språkkunskaper och samhällskunskap. Nu hjälper Kirsch Page lärarna att utforska olika sätt att låta eleverna antingen bygga en modell i den verkliga världen med återvunnet material eller designa den med hjälp av programvara på sina enheter.
"Om de bygger något kanske de tar ett foto och tar med det till ett Google Slides-kort", förklarade hon. "Om de designar det i ett Minecraft-utrymme, kanske de ser till att de vet hur man tar en skärmdump och tar in det i en app som kanske är en bokskapande plattform för att visa upp sitt arbete."
Även om Kirsch Page gillar att beskriva denna digitala undervisningsstil som att "bygga ut klassrummets väggar", erkänner hon att lärare fortfarande funderar på hur de ska ersätta feedbacken från elever som de brukade få från icke-verbala ledtrådar, berätta för dem när barnen älskade eller hatade en uppgift, och om de förstod vad läraren sa. Nu kan de behöva använda gruppvideor, emojis, chattar och många frågor för att kolla in med sina elever på vägen.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Seattle Public Schools (@seattlepublicschools)
"Jag tror att de upptäcker några riktigt intressanta applikationer," sa Meier. "Jag tror att de kommer att kunna ta en hel del av det de har utvecklat under denna mycket sorgliga tid och in i deras arbete framöver."
Stolberg tror också att denna integration av teknik och utbildning kommer att vara ett av de positiva resultaten av social distansering. Barn blir mer säkra på sina datorkunskaper, vilket i sin tur ökar deras självkänsla. Det är bara en del av vad barn kan vinna på den här tiden.
"De här barnen hemma nu lär sig att bli lite mer autonoma, lite mer självständiga," sa Stolberg. "De föder sig själva mer. De underhåller sig själva mer. De blir bra på elektronik."
Hej, om detta fortsätter under hösten kommer vi att börja behöva betala våra barn som IT-konsulter i hemmet.
Uppmärksamhet, nypräglat hemskola lärare: Här är några av våra favoritappar för lära barn att läsa.
