Jo, det är det 4 juli på nytt. Medan jag planerar att dela med min son historien om hur Amerika kom till och betydelsen av Självständighetsdag i vår nations historia kommer jag inte att sockra på det dåliga och det fula när det kommer till USA: s historia. Jag kommer att spendera den 4 juli lära mitt barn de hårda sanningarna om USA.
Det skulle inte vara en korrekt berättelse om vår nations första dagar utan att belysa att svarta människor var förslavade av nationens "grundande" fäder och fortfarande är förövad av ett fängelsesystem som strävar efter att hålla dem i en annan typ av slaveri till denna dag. Det skulle inte vara rättvist mot vårt lands arv – och mot min sons utvecklande självkänsla – att försumma att nämna att konstitutionen inte skrevs med kvinnor i åtanke (inte heller betraktade den färgade, inklusive indianerna som bodde på detta land innan vita människor bestämde sig för att hävda det som deras egen).
jag är patriotisk. Jag vill att min son också ska vara en stolt amerikan, om han så vill. Jag är tacksam över att födas till en tid och plats där jag känner att jag fullt ut kan vara mig själv – som en lesbisk mamma i New York City - och jag vill inte att mitt barn ska ta den friheten för given. Men patriotism handlar om mycket mer än att blint vifta med min nations flagga och bli arg på alla som inte gillar oss, eller som säger något negativt om Amerika.
"De frias land, de modigas hem" får en helt annan betydelse om du är en hetero, vit, utbildad protestantisk man än om du är en muslimsk invandrare, en queer jude eller en Svart transkvinna som inte gick på college.
Jag hyllar landet som har gett mig min röst genom våra rättigheter för det första ändringsförslaget – en röst som jag använder för att säga vad jag tycker, inklusive för att kritisera platserna där Amerika har misslyckats. Jag är privilegierad att det här landet har gett mig en utbildning så att jag både kan vässa mina intellektuella färdigheter och stödja min familj genom arbete och skrivande.
Jag är förundrad över detta vackra land som har byggts upp några av världens mest varierande städer. Det finns väldigt få platser på planeten där muslimer och judar kan sitta bredvid varandra i fred på tåget, där två mammor kan uppfostra sitt eget barn stolt, där en svart pojke född i projekten kan fortsätta att bli miljardär entreprenör.
Amerika är verkligen möjligheternas land. Jag vill att min son ska känna det - och förhoppningsvis få leva den drömmen.
Amerika är landet som lovade sitt folk "liv, frihet och strävan efter lycka" och som stöder det löftet med Konstitutionella ändringar som har ökat i antal med tiden för att utöka löftets räckvidd till hörn av befolkningen som tidigare var utesluten. Det är landet som reste en stor kopparstaty i sin hamn med en kraftfull dikt etsad vid basen: "Ge mig dina trötta, dina fattiga, dina sammanhopade massor som längtar efter att andas fritt... Skicka dessa hemlösa, stormkastade till mig."
Jag ska lära min son att vi är ett land som länge har öppnat sina armar för att hjälpa andra i nöd, en reflektion i en del av vad grundarna av Amerika stod inför när de flydde från religiös förföljelse och det imperialistiska styret. England.
Men Amerika är också girighetens land. Det är ett land där lagstiftare känner sig modiga att agera av självisk fantasi och att lämna sina väljares bästa bakom sig. Det är ett stort land företag har fler rättigheter än de flesta människor, och chefer kantar sina fickor medan människor under deras fönster svälter. Det är ett land där vi vände bort ett skepp med judiska barn som skickades till ugnar för att dö, ett land där vi slet japanska familjer från deras hem och tvingade dem bakom taggtråd, och var spädbarn har slitits ur sina föräldrars armar och sätta i burar utan tillgång till grundläggande vård. Amerika är ett land där rasism frodas – där slaveriet gav vika för segregation, vilket gav plats för röda linjer och massfängslande och polisbrutalitet. Det är ett land där kvinnofientlighet lurar i varje kontor, varje hem, varje institution.
Det skulle vara en vanära för Amerika, och för nästa imperium som är redo att stiga i vårt stoft, att utelämna de klara och enkla sanningarna om denna nations fula förflutna och nutid. Mest av allt, den här fjärde juli, skulle det vara en lögn att säga till min son att vi viftar med vår flagga fri från skuld.
Faktum är att vi kan vifta med det röda, vita och blåa med äkta stolthet och fira de extraordinära liv vi har förmånen att leva - men vi håller denna sanning är självklar att inte alla män och kvinnor (och absolut inte de som identifierar sig som ingendera) anses lika i Amerika i dag. Det betyder helt enkelt att min generation, min sons och de som kommer efter måste fortsätta kämpa för att detta land ska vara den verkligt inkluderande plats det strävar efter att vara.
En version av denna berättelse publicerades ursprungligen i juli 2019.
Innan du går, kolla in dessa kändisföräldrar som pratar med sina barn om rasism:
