Kanel är en av mina favoritsmaker och dofter året runt, och jag älskar hur framträdande den är under semesterperioden. För mig luktar kryddan som hemma (förmodligen för att mamma brukade sätta en kastrull med vatten med kanel spritsad på spisen som luftfräschare — något jag gör nu i min egen lägenhet). Utöver det har hon länge framhållit dess hälsofördelar, som jag tänker på varje morgon när jag lägger kanel i mitt kaffe. Men finns det någon medicinsk grund för detta? Jag pratade med några läkare för att ta reda på det.
Det visar sig att svaret inte är helt enkelt. Enligt Dr Rahil Bandukwala, en endokrinolog vid MemorialCare Saddleback Medical Center i Laguna Hills, Kalifornien, det finns flera teoretiska och föreslagna fördelar med kanel som täcker antiinflammatoriska, anticancer- och antidiabetika handlingar.
Men Dr Bhavesh B. Schah, den medicinska chefen för interventionell gastroenterologi vid MemorialCare Long Beach Medical Center i Long Beach, Kalifornien, påpekar att det finns några motstridiga studier och teorier om kanel och hälsofördelar, och i detta skede har det inte gjorts några avgörande försök som visar någon tydlig hälsa dra nytta av.
Mer: Vilka är hälsofördelarna med ingefära?
Shah förklarar att det är viktigt att tänka på att en studie som försöker urskilja hälsofördelarna med kanel skulle vara mycket svår att uppförande, och resultaten skulle vara ifrågasatta oavsett av flera skäl, inklusive partiskhet, livsstil, genetiska effekter och annan medicinsk betingelser.
Om det finns hälsofördelar, vilka är de?
Några av de föreslagna hälsofördelarna är relaterade till det faktum att kanel anses vara en antioxidant, förklarar Shah.
Det har också rykte om sig att vara fördelaktigt för personer med diabetes, särskilt, konstaterar Bandukwala, man tror att derivat av kryddan kan förbättra insulinutsöndringen.
Andra föreslagna hälsofördelar är en minskad nivå av glukos hos diabetespatienter, förbättring av blodtrycket, förbättring av symtom på multipel skleros och minskning av kolesterol, tillägger han och noterar att vissa av dessa studier utfördes enbart på djur, men har föreslagits vara fördelaktiga för människor som väl.
Mer: Vad är "Golden Milk" och finns det några hälsofördelar?
Hur mycket ska du ta?
US Department of Health rekommenderar inte en dos högre än 6 gram per dag under sex veckor eller mindre, säger Shah. Det finns två huvudtyper av kanel: Ceylonkanel och kassiakanel, som var och en har lite olika ingredienser och smink.
"Kumarin, en kemisk förening, finns i kassiakanel och har rapporterats orsaka leverskador i sällsynta fall samt fungerar som blodförtunnande”, förklarar han och noterar att detta är viktigt att tänka på om du redan tar blodförtunnande medel enligt din läkare. Dessutom - och detta verkar som sunt förnuft - ta eller använd inte kanel om du är allergisk mot det.
Mer: Dessa livsmedel förbättrar faktiskt din syn
Som allt annat, ta inte för mycket kanel. Enligt Dr Theodore Sy, en gastroenterolog vid MemorialCare Medical Group i Aliso Viejo, Kalifornien, även om det finns blandade bevis som visar förbättring av fettleversjukdomar och glukosintolerans och diabetes, kan vissa typer av kanel vara toxiska för levern i stora belopp.
"Min praxis är att uppmuntra att lägga till kanel i kosten som ett komplement men inte som en ersättning för några mediciner jag ordinerar för diabetes," förklarar Bandukwala.
Även om det kanske inte är ett mirakeltillskott, verkar kanel ha vissa egenskaper som kan sluta vara fördelaktiga. Hur som helst, fortsätt och lägg till det där extra ströet till ditt kaffe.
