Även om det första rapportkortet fortfarande är en bit bort, betyder säsongen tillbaka till skolan tillbaka till-betyg. Oavsett om ditt barns skola erbjuder bokstavsbetyg, eller någon version av "uppfyller tillfredsställelse"-skalan, kan betyg och akademiska prestationer orsaka stress för både dem och dig. Men hur mycket spelar betygen ändå, speciellt i grundskoleåren?
Det gör de inte.
Eller åtminstone inte på det sätt som vi vanligtvis tror att de gör.
"Ingen kommer någonsin att göra det be att få titta på ditt rapportkort för fjärde klass", säger Meg Flanagan, en utbildningsadvokat och konsult. Och även om det finns skäl att spåra betyg och använda dem som en barometer på ditt barns framsteg, uppmanar Flanagan föräldrar att tappa uppfattningen att varje barn bör sträva efter A eller Excellens. De är bara en bild av hur ditt barn presterade i ett ämne vid en viss dag och tidpunkt, påverkade av saker som sömn, hemliv och aktiviteter samt behärskning av ämnet. Betygen ger inte heller en fullständig bild, och sammantaget ger den inte en särskilt användbar sådan.
Starr Sackstein är en lärare och uttalad förespråkare för att avsluta betyg i skolor. Hon har skrivit tidigare om problemet med medelvärden i betyg. Två elever kunde komma fram till samma betyg på olika sätt: en med naturlig intelligens och ingen ansträngning, och den andra med monumental ansträngning. Beroende på betygssystem kan medelvärden också vara meningslösa. Ett barn som konsekvent presterar på en B-nivå, till exempel, kan se likadant ut som ett barn som presterade på en A-nivå på alla tester men misslyckades med att göra läxor. Båda barnen kan kräva ingripande från föräldrar och lärare för att hjälpa dem att utvecklas men på väldigt olika sätt. Betyg är också inte markörer för ett barns övergripande intelligens - eller till och med deras passion för ett ämne.
Det finns sätt betyg do materia, dock enligt Flanagans uppskattning - och det är att spåra framsteg. Det betyder att målet inte ska vara höga betyg, bara något betyg förändra. I detta synsätt borde raka A inte ens nödvändigtvis vara målet, eftersom det bara kan vara en indikator på brist på utmaning i klassrummet. Om ditt barn går i en offentlig skola, kan en brist på akademisk utmaning innebära att du kanske vill arbeta med skolan för att ta fram en begåvad utbildningsplan. Om du går i en privat skola kanske en lärare fortfarande kan hitta nytt eller utmanande arbete för ditt barn individuellt.
Flanagan betonar också att betyg kan vara viktigare för elever med individuella utbildningsplaner, eller IEPs. Eftersom IEP kräver data för att bevisa att en plan fungerar, är betyg viktiga. Men återigen, det handlar inte om att tvinga ett barn att göra högre betyg. Istället kan låga eller flaggande betyg vara ett tecken på att en IEP behöver justeras.
Det betyder inte att ingen ska spåra betyg. Om ditt barns betyg inte visar framsteg eller verkar inte spegla ansträngningar du vet att ditt barn lägger ner, åtgärder kan vidtas. Trots allt, även om grundskolebetyg inte går på en högskoleansökan, kan misslyckande att förstå ämnen ha en ringeffekt, särskilt i ämnen som bygger på sig själva år efter år. Flanagan skrev faktiskt en bok om detta som heter Prata med läraren. Hennes rekommendation: börja med ett neutralt uttalande eller komplimang (och gör det uppriktigt). Följ upp med ett neutralt uttalande, inte ett som anklagar läraren för att misslyckas med sitt jobb. ("Jag har märkt att Emma kämpar med matte," eller "Trots att Jaden klarar sig bra på läxor, går det inte bra på prov.") Prata om lösningar tillsammans och steg som ni båda kan ta. I slutet av mötet, upprepa planen för både dig själv och läraren.
Även om Flannagan och Sacktiens inställning till betygsättning låter idealisk, kommer inte alla lärare att prenumerera på det tänkesättet. Om ditt barn upplever betygsstress någon annanstans kan du behöva prata med läraren också betona att du inte ber om extraordinära akademiska prestationer för ditt barn, bara framsteg. Lärare bör inte heller diskutera betyg offentligt eller dela andra elevers framsteg. Detta är inte idealism; detta är lagen.
De Federal Education Rights and Privacy Act, eller FERPA, är en långtgående federal lag som täcker hur och när en elevs betyg kan delas. I likhet med HIPAA betyder det som mest grundläggande att endast individer med ett egenintresse av ditt barns utbildning kan få tillgång till sina betyg. Det betyder att lärare inte bör lägga upp testresultat, meddela när någon gör det bra (eller dåligt) eller hålla en spårare synlig med varje barns läsnivå. Om dessa saker händer i ditt barns skola är det värt att sätta upp ett möte med rektorn för att diskutera hur personalen kan påminnas om FERPA-reglerna.
Men i allmänhet, om ditt barn mår bra i skolan, ger Flanagan detta råd: "Stressa inte över betyg i grundskolan. Stressa inte med läxor. Så länge de gör framsteg genom förväntade eller individualiserade standarder som fastställts för dem av staten [eller] av deras utbildningsteam, De mår bra." Hon tillägger att hon som både lärare och mamma känner att ett barns socio-emotionella framsteg är mycket viktigare än deras betyg: "Är de en bra person? Handlar de korrekt? Får de vänner? Det är viktigare än om de "lyckas" extraordinärt i skolan." Med andra ord, de typer av färdigheter som inte så lätt kan sammanfattas med ett test eller GPA.
