Fredagen kom med ett ryck i hjärtat när jag navigerade genom Facebook: En vän i en grupp skrev om hur en skola i Utah tyst meddelade att de skulle tillåta elever och familjer att välja bort Svart historielära denna månad. Även om skolan har gjort det sedan dess backade från detta tillkännagivande på grund av den oundvikliga rättmätiga motreaktionen som följde, försvann inte känslan omedelbart. Handlingen var redan gjord, och det var skrämmande. Varför ska en vit person ha förmånen att lära ut sin historia som en prioritet när andra raser får sin historia tystad och berättade att det är "valfritt" att lära sig?
Under Black History Month, detta är ytterligare skrämmande. Vi bör aldrig ge människor möjligheten att inte fördjupas i denna obekväma historia. När vi inte omfamnar en förståelse av historien om människor som inte är vita, raderar vi sann historia för att få oss att må bättre, på bekostnad av andra som inte har det privilegiet.
Obekväm historia är avgörande för våra barns läroplan. Jag vet att detta är sakligt eftersom jag nekades det i min egen uppväxt av lärorna i det lilla Mellanvästern stad jag växte upp i som barn, där mångfalden runt mig var, rent ut sagt, enorm saknas. Det påverkade mig som en latinamerikansk blandras. Det satte en kil där ingen borde existera, och placerade mina identiteter i krig med vad historien ansågs vara värd att notera. Varför var berättelserna om den delen av min historia minskade att helt enkelt vara "andra"?
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av Black History for Kids (@blackhistoryforkids)
Rutten för att lära ut historia som den har varit i generationer här i Amerika, senast exemplifierad av Trump och Modellen "patriotisk utbildning"., insisterar i sina utelämnanden att det är något som inte är OK med uppsättningar av människor som inte var vita. Historien kommer att notera att människor som inte är vita ska reduceras i terminologi och berättelser. De var "vildar" eller "slavar" skrivna i fotnoterna för att lyfta den vita historien. Även om detta kan tyckas vara en del av historien om "mångfald", eftersom vissa människor skulle vilja soffa det rasism i undertextens linernoter är det en mycket beräknad berättelse som hindrar människor från att växa och röra sig framåt mot en bättre värld.
Jag lärde mig inte om denna obekväma historia förrän långt senare, när jag blev en självutbildad vuxen. Jag har varit tvungen att söka berättelser som jag inte fick äran att lära mig som barn. Berättelser som var smärtsam. Berättelser som var skön genom smärtan av en fruktansvärd historia. Berättelser om människor som var uppmuntrande omvandling, ifrågasätter vad som är mainstream och vördad av vissa, kanske på bekostnad av någon annan.
Var detta målmedvetet? Bidrog mina egna föräldrar till utelämnandet/lögner av en "patriotisk" utbildning? Vem skulle jag vara som person, än mindre förälder om jag stämplade det? Jag skulle vara en person som inte välkomnade tillväxt.
Dessa fakta leder mig till tårar. Varför är inte Amerika bättre än så här än? Varför har det inte skett någon tillväxt från det? Varför är dessa historiska bitar inte saker att fira och omfamna i mer än bara en månad? (Seriöst, hela "bara en månad"-grejen är frustrerande i sig för mig, eftersom jag känner att det helt enkelt är lugnande folk att rädda ansiktet från det faktum att det inte ingår i den vanliga läroplanen.) Varför skulle ett distrikt överväga att undervisa detta endast om en förälder tycker att det är OK att "belasta" sitt barn med det? Skämtar du med mig här?
Jag vill ha vardagliga samtal med barn som berättar att de lärde sig mer om svart historia än slaveri. Jag vill kunna ha vardagliga samtal med barn som vet vem Cesar Chavez är — på grund av verken av hans medborgarrättsaktivism och inte på grund av hans tid som barn som barn, som det lärs ut i skolor för närvarande, eller bara för att han råkar ha en gata uppkallad efter sig här i Los Angeles.
Jag vill leva i en värld där våra barn känner till Ida B. Wells och inte bara Susan B. Anthony. Jag vill leva i en värld där våra barn känner till Jean-Michael Basquiat och inte bara Andy Warhol.
Se detta inlägg på Instagram
Ett inlägg som delas av RAD (@radvocacy)
Jag vill att vi ska gräva djupare och utveckla de få historier som vi också får höra. Jag vill leva i en värld där våra barn känner till Claudette Colvin och inte bara Rosa Parks. Jag vill leva i en värld där barn känner till Isabel Villaseñor och inte bara Frida Kahlo. Jag vill leva i en värld där vi får lära oss om mångfalden av olika historiska personer i vår värld i överflöd sättet att de existerar bortom det vita landskapet som Amerika skulle vilja försöka insistera på är det som skulle "göra Amerika fantastiskt igen."
Jag vill att familjer ska leva i en värld där våra tidslinjer hyllar svarta, mexikanska, asiatiska och alla bakgrunder lika högt och stolt som amerikaner berömmer de som är vita. Det här är en historia vi aldrig borde ha valt bort att lära oss om. Den här månaden och varje månad önskar jag en bättre framtid, som absolut inte kan bli bättre förrän vi sätter oss ner och gör jobbet så att folk inte ens kan överväga att välja bort det.
Som romanförfattaren Chimamanda Ngozi Adichie nämnde i sin kraftfulla TED Talk, "Det finns en fara i en enda berättelse." Låt oss välja in i berättar mer än de enskilda berättelser som vi har låtit betingas i Amerikas tyg. De bästa sakerna i livet lär man sig ofta i riket utanför det bekväma. Det är dags att anamma det och växa redan.
Gör dessa barnböcker med svarta och bruna flickor en del av dina barns viktiga läsning.
