Min mamma var en ökänd tjuvlyssnare. En gång föll hon från den översta britsen i min säng, där hon hade plattat sig för att lyssna på mitt telefonsamtal med min pojkvän. Det fanns inga gränser för hennes avlyssning, vilket gjorde mina tonår till en kamp för oss båda.
Hon kröp över golvet bakom mig för att titta över min axel på mina AOL-instant messenger-konversationer på familjens dator i vardagsrummet. Jag lyssnade alltid efter det kontrollande klicket från den andra telefonlinjen som plockades upp. Jag gömde mina dagböcker innanför benen på vikta jeans i min byrå i ett försök att hålla hennes nyfikna ögon borta.
Jag lovade mig själv när jag var tonåring att jag aldrig skulle invadera mina barns privatliv som min mamma gjorde. Nu när jag är mamma tror jag på mina barns integritet mer än någonsin. Jag tror att respektera deras gränser är det enda sättet att hålla dem säkra, inte tvärtom.
Mer:Hur i helvete ska jag veta hur jag ska berätta för min dotter att jag blev våldtagen?
För även om det irriterade mig oändligt, fungerade aldrig min mammas avlyssning. Hon avslöjade aldrig några otäcka hemligheter och det hindrade mig verkligen inte från att hamna i problem. Jag lyckades ändå smyga ut på fester, köra runt med pojkar som jag inte skulle och, om jag ska vara ärlig, kändes tonårsupproret förmodligen desto bättre på grund av min mammas invasiva föräldraskap. Jag lärde mig att censurera mig själv när hon var i närheten så mina rebellöverträdelser flög under radarn för det mesta. (Jag menar, jag blev fortfarande fångad då och då, men c’est la vie.)
Den totala bristen på integritet och respekt gjorde att jag kände mig väldigt förtryckt under mina tonår, när jag redan var en krutdurk av känslor. Begränsningarna i mitt personliga utrymme ledde till oöverträffad ångest och förbittring. Det var som att bo med min egen CIA-agent (om än lite mindre smygande) och jag hatade det absolut. Min mamma och jag hade ingen relation att tala om under min sena tonårstid eftersom hennes brist på gränser gjorde mig för arg för att svika mina väggar. Hon bröt mitt förtroende så regelbundet och flagrant att jag inte skulle drömma om att anförtro mig till henne, även när jag desperat ville det.
Mer:De 12 mest löjliga ställena som mammor har fått smock för att de ammar
Nu när jag har egna barn förstår jag äntligen min mammas impuls att avlyssna. Jag hatar att inte veta vad som händer under min sons dagar, och för guds skull är han bara på dagis. Jag vill veta vem han umgås med och om de är snälla och om han beter sig och hur han spenderar hans tid och vad han tänker på — och jag kan bara föreställa mig hur den här känslan kommer att förstärkas med åren på.
Jag vill dock ha en bra relation med mina barn när de blir äldre, och jag vet att det betyder att jag inte kan gå på samma väg som min mamma gjorde. Om jag vill ha deras respekt och förtroende allt eftersom åren går måste jag ge dem utrymme att känna att de har en fristad från mig när de behöver det.
Så jag kommer aldrig att läsa en dagbok eller lyssna på en konversation som inte var menad för mig. De kommer aldrig att hitta mig när jag rullar igenom deras textmeddelanden eller konton på sociala medier. Det är helt enkelt inte värt skadan det kommer att göra på vårt förhållande.
Men ibland undrar jag om jag vet var jag ska dra gränsen.
Jag vill inte att mina barn ska känna att de behöver gömma sina journaler i vikta byxor, men samtidigt, var sätter jag gränser i en värld som är så annorlunda än min egen tonårstid? Sociala medier och smartphones är ett helt annat djur än en fast telefon och en familjedator i vardagsrummet. Hur balanserar jag att hålla mina barn säkra med deras behov av lite utrymme och avskildhet?
Mer:Mina dagisfoton behöver inte retuscheras, tack så mycket
I sanning tror jag att det kommer att handla om försök och misstag allt eftersom åren går. Precis som mina egna föräldrar ska jag göra så gott jag kan och hoppas att det blir bra till slut. Jag ska göra mitt bästa för att införa begränsningar för tekniken utan att behöva snoka. Jag ska krångla, anpassa mig och börja om som jag har behövt med alla aspekter av föräldraskap.
Jag ska göra mitt bästa för att uppmuntra en öppen relation där mina barn känner sig bekväma att komma till mig. Jag vill att de ska känna att de kan lita på mig, för så fort jag bryter deras förtroende vet jag av erfarenhet att det inte finns någon återvändo.
