Första gången jag inte packade mina söners luncher var det ett misstag. Jag hade haft en hemsk nattsömn, och någon gång runt 06:00, precis efter att ha väckt mina barn för skolaJag hamnade i en desperat behövlig djup sömn. När pojkarna, båda på gymnasiet vid den tiden, var redo att gå, var jag fortfarande knädjupt i en dröm.
När jag faktiskt vaknade, en timme senare och till ett tomt hus, kände jag mig hemsk. Ingen hade någonsin packat min lunch förbi dagis, och jag hade lovat att bli en bättre förälder när min äldre började skolan. Tack vare en brun papperspåse skulle mina söner veta vad sann moderskärlek egentligen var. Att inte packa sina smörgåsar och frukt kändes mer som en förolämpning mot hela deras barndom. Hur mycket skulle jag verkligen kunna älska mina barn om jag var villig att låta dem svälta?
Mer: Jag vill ha mitt barn så långt bort från sin BFF som möjligt
Massor, visar det sig.
Den oroande tanken slog mig bara några minuter in i min mentala flagellation. Kanske var mina söner, som hade levt ett privilegierat liv med hemlagade middagar och rester nästa dag, gamla nog att börja packa sina luncher (
flämtning) av sig själva?Jag vände tanken om och om igen i mitt huvud och förväntade mig att rösten av sunt förnuft eller åtminstone moderns anständighet skulle utplåna tanken i dess spår. Nej. Det bara stannade och blev allt varmt och behagligt. Innan jag visste ordet av hade jag min hand på höften medan jag ifrågasatte alla andra föräldraval jag gjorde.
Varför väckte jag dem fortfarande till skolan?
Varför offrade jag fortfarande tv: n på kvällarna så att de kunde spela tv-spel?
Varför lagade jag mat som jag var säker på att de skulle äta och offrade mina egna favoriter, som fisk eller grejer med illaluktande ost?
Den skiten behövde sluta.
När pojkarna kom tillbaka från skolan den eftermiddagen var de inte ens hungriga. Min äldre, som då var 17, berättade för mig att han lätt moocherade pommes frites och en halv smörgås från sitt kompisgäng som, som det visade sig, inte hade sina mammor som packade sina luncher. Jag meddelade att dagen hade kommit då jag drog av mig mitt middagsförkläde och lade ansvaret på mina söners axlar.
"Du är gammal nog att laga dina egna luncher. Jag ser alltid till att det finns mat i kylen, så om du inte vill packa något är det upp till dig att hitta pengar att köpa.”
Jag stålsatte mig och väntade på den oundvikliga skadan som skulle flimra i deras lilla bebisbruna ögon. Ingenting.
"Okej, coolt", sa min yngre. "Kan jag gå och spela trummor?"
Mer:De 16 mest briljanta saker som mammor någonsin har gjort för att få sina barn att bete sig
Min äldre brydde sig inte ens om att svara. Han tittade på en rolig video medan han låtsades att han lyssnade på mig.
Visst, dagen efter packade ingen av barnen sin lunch. Så du vet, jag påminde dem. Så småningom kom de i spåret att inte packa sin lunch (någonsin), och jag lärde mig den subtila, melodiska rytmen att inte bry sig längre, för varför skulle jag göra det om de inte gjorde det?
Mina barn var friska, hade tillgång till mer lunchkött än någon normal person kunde önska och var ovilliga att kliva upp och kasta en del av det mellan bröd för sig själva (jag ignorerar den gången min son tog en smörgåspåse full med Lucky Charms för "lunch"). Jag insåg äntligen att att vara en fantastisk förälder hade noll att göra med kontrakterad-lunch-packning servitude. Kanske visste mina föräldrar några saker trots allt.
Det har nu varit ett stabilt år och jag har bara packat en lunch, för det var mitt yngre barns första dagen i år, och jag saknade liksom att skicka iväg honom med löftet om näring i hans ryggsäck. Han åt det inte ens.
Mer: Barnvakter förtjänar mer än minimilönen - även för att "bara titta på TV"
FYI: Jag väcker dem fortfarande varje morgon, försöker bara laga det de gillar att äta och springer till mitt sovrum när jag vill titta på TV. Vissa saker är svårare än andra att ge upp som mamma. Tydligen skollunch var inte en av dem.
Innan du går, kolla in vårt bildspel Nedan:
