Som mina barn går tillbaka till skola i år erkänner jag att jag inte är helt fokuserad på deras utbildning.
Jag vill naturligtvis att de ska lära sig och på många sätt känner jag mig oerhört lyckligt lottad som har barn som verkligen tycker om att gå i skolan. Läxstriderna har ännu inte varit ett problem i vårt hem (knacka på trä), och för det mesta är de engagerade i skolan.
Jag har brottats fram och tillbaka med beslutet att skicka mina barn till skolan eller att hemundervisa dem själv, men till slut kände min man och jag att skolan var det bästa valet för dem. Som någon som växte upp med att studsa från skola till skola, både privat och offentlig och till och med hjälpa min systerhemskola för en period, jag är väl medveten om att det finns så mycket mer i skolan än att lära subtraktion.
Så jag hoppas att mina egna barn kan lära sig något värdefullt livsläxor i skolan, vare sig det är i klassrummet eller i lunchrummet, kommer det att ta dem bortom examensstadiet (där, fullständigt avslöjande, jag förmodligen kommer att gråta...).
Mer: 6 mammauppgifter jag vägrar misslyckas med i år
1. Var den som säger "hej" först
Viktig livsläxa från denna gamla idiot: Du vet den där känslan när du undrar om någon i hemlighet hatar dig/bedömer dig/hatar din outfit? Merparten av tiden tänker de exakt samma sak som du. Vi är alla självcentrerade och de flesta människor är för upptagna med att tänka på sig själva för att oroa sig för din outfit, så det här är en läxa som man bäst lär sig tidigt – var den som säger "hej" först och du kommer att bli förvånad över hur lätt det kan vara att göra vänner.
Det här läsåret vill jag uppmuntra mina barn att vara de som säger "hej" till den personen i korridoren istället för att spendera all sin energi på att undra om den personen tyst dömer dem. Förmågan att fokusera på andra människor är en bra start i vuxenvärlden att spela trevligt mot andra vuxna. Alla älskar att prata om sig själva, hosta, hosta.
2. Men mobbare är verkliga
Tyvärr, mobbare finns, och de finns överallt. Utöver att se att många mobbare har många problem som de hanterar och som de försöker döva sin egen smärta genom att jag sårar andra, jag hoppas att mina barn kan lära sig hur man hanterar mobbare i livet, även om deras första smak av mobbningsvärlden är kl. skola. (Självklart hoppas jag att det inte är det och jag är 100 % för att få slut på mobbning.)
För även som vuxen har jag stött på mobbning på arbetsplatsen till den grad att jag kände att jag inte hade några andra alternativ än att lämna ett jobb. Det är omöjligt att inte bli påverkad, känslomässigt och på annat sätt, av mobbare och människor som arbetar för att få ner dig, men det är också omöjligt att låtsas som att mobbning inte existerar.
Jag antar att nyckeln är att erkänna att mobbare finns; att ibland kan du inte förändra andra människor, men du kan inte heller förändra dig själv, och vissa av oss påverkas starkt av andras negativitet, så fokusera istället på det du burk förändra. I skolan kan det betyda att man pratar med en klasskamrat som också blir mobbad eller med en lärare om till exempel att byta klass; medan i vuxenvärlden, kan det innebära att göra en karriär flytta eller lära sig att konfrontera olämpligt beteende. Den viktiga läxan jag vill att mina barn ska lära sig är att mobbningar finns, men de kan vara större än mobbning.
Mer: Skolan förbjuder en liten flickas superhjältematlåda
3. Att hitta din stam är viktigt
Alla behöver en "stam" för att ta sig igenom livet i ett stycke, eller många olika färgade bitar. Och om du inte kan hitta din stam, skapa en. Prova klubbar, samhällen eller sporter; men hur du än väljer, engagera dig och ställ ut dig själv.
4. Att respektera sina äldre är en riktig sak
Jag kommer inte att gå så långt för att kräva att mina barn respekterar alla vuxna i hela världen eftersom vissa vuxna är totala verktyg, men jag kommer att säga att respekt också är ett viktigt verktyg. Du kommer att få mycket mer av det du vill ha i livet om du lär dig att prata respektfullt och vänligt med människor, även när de är töntiga mot dig. Min regel? Börja med respekt för de lärarna runt omkring dig, så lär du dig hur du respekterar förebilder och auktoritetsfigurer först – du kan gå alltid tillbaka om de visar sig inte vara värda din respekt, men du kan inte bygga upp den relationen igen som du kunde från Start.
Mer: Lärare förtjänar mycket mer respekt och inte bara på den nationella lärardagen
5. Alla måste koppla ur
Min man är en mellanstadielärare och han har ofta kommenterat hur svårt det är för barn nuförtiden eftersom de helt enkelt inte kan fly skolans bubbla, även när de går hem. Pressen, mobbarna och grupptrycket följer dem hem på sina telefoner. Jag hoppas att mina barn kan lära sig att "onlinevärlden" inte är det verkliga livet, och att vi kan ta de goda delarna och bokstavligen stänga av de dåliga och återgå till det riktiga livet. När de kommer hem från skolan är det en familjeomfattande ansträngning att stänga av, koppla ur och ansluta – med varandra, inte med våra telefoner.
