Om du någonsin har hört kommentaren "Ja, du är bara bättre på det", när det kommer till uppgifter på arbetsplatsen eller hemma, har du gott om sällskap. Och om du har märkt att den här frasen är oproportionerligt riktad mot kvinnor när de ovannämnda uppgifterna involverar att utnyttja känslor för att få jobbet gjort, föreställer du dig inte saker. I själva verket är denna attityd så vanlig att sociolog Arlie Hochschild myntade ett namn för det: känslomässigt arbete.
"Även om termen "emotionellt arbete" ofta används i hänvisning till känslomässigt arbete inom alla relationer, utvecklades termen ursprungligen för att beskriva arbetet med att hantera – avslöja och undertrycka – ens egna känslor inom anställningsvärlden,” berättar Dr. Carla Marie Manly, en klinisk psykolog som specialiserat sig på kvinnofrågor, Hon vet. Manly förklarar att arbetare i vissa yrken, såsom flygvärdinnor, lärare och vårdgivare, ofta måste hantera sina känslor på konstgjorda sätt.
"Största delen av detta arbete faller på kvinnor, och det är därför frågan om känslomässigt arbete blir en feministisk fråga, säger Manly.
Varför spelar det någon roll?
Vikten och värdet av känslomässigt arbete ska aldrig underskattas - och det är därför det är så viktigt att män gör en medveten ansträngning för att dra på sig. Dr Kristen Fuller från Centrum för upptäckt sammanfattar det kortfattat: "Känslomässigt arbete är viktigt för utan det skulle vi anses vara oprofessionella", säger hon till SheKnows.
Som Manly förklarar faller känslomässigt arbete på en arbetsplats på kvinnors axlar "eftersom kvinnor hyllas som de "emotionella." Resultatet är att män medvetet och omedvetet tillåts undvika sitt känslomässiga ansvar och istället lägga bördan på kvinnor."
Detta påverkar maktdynamiken på arbetsplatsen och lämnar män i en maktposition över kvinnor, som är mycket medvetna om förväntan att uttrycka de känslor som anses lämpliga. Manly nämner "att aldrig vara för ledsen, för glad eller för rädd" som exempel.
Hon pekar på en känsla som är undantaget: ilska. "Detta är naturligtvis det enda området av det känslomässiga området som män känner är deras forum. Män tillåts vara mer aggressiva och arga än vad kvinnor i allmänhet kan våga vara, säger Manly. "Denna obalans skapar återigen svårigheter för kvinnor genom att ställa omöjliga, ofta tysta förväntningar på en kvinna att agera lugnt och lugnt oavsett hur hon faktiskt känner."
Emotionellt arbete spelar också in i relationer. Dr. Racine R. Henry, en New York City-baserad äktenskaps- och familjeterapeut och grundare av Sankofa äktenskaps- och familjeterapi, säger till SheKnows att känslomässigt arbete i hemmet involverar arbetet med att reparera relationer och starta samtal om källan till spänning. Eftersom problem och oenighet är oundvikliga även i de bästa relationerna, är det avgörande att en part tar itu med vad som inte fungerar och varför – annars kommer relationen att försämras.
Det börjar tidigt
Henry säger att i västerländsk kultur är kvinnor från tidig ålder betingade att känna ansvar för känslomässigt arbete i relationer. "Det börjar i barndomen när små flickor uppmuntras att ta hand om dockor och bilda band med andra baserat på känslomässig anknytning", förklarar han. "Vi normaliserar idén och praxisen att män är känslomässigt odugliga och lägger ansvaret på kvinnligt identifierande personer att utföra det känslomässiga arbetet."
Status quo fortsätter att förstärka tanken att män är känslomässigt odugliga och därför kommer personliga och professionella relationer att falla isär om kvinnor inte gör det känslomässiga arbetet. Men psykoterapeuten Dr Jeffrey Glahn säger till SheKnows att män har förmågan att vara känslomässigt stödjande - och han tror att många män vill kunna uttrycka sina känslor mer fritt och därigenom göra känslomässiga arbetskraft.
"Det primära hindret har varit stereotypen för manligt beteende i vårt samhälle som säger att alla män som gör det är "feminin" eller "gay", säger Von Glahn. "Sociala stereotyper och förväntningar har en kraftfull effekt. När någon blir sugen på att agera tvärtemot en, känns det för den personen som om hela samhället tittar och väntar.”
Von Glahn säger att det bästa sättet att motverka det skadliga budskapet är att aktivt arbeta för att vara känslomässigt stödjande. "Mitt råd till mina medmänniskor är: 'Prova, du kanske gillar det'", säger han.
Men tills majoriteten av männen följer Von Glahns utmärkta råd kommer kvinnor att få göra det tunga känslolyftet.
