Medan du kanske tänker osteoporos är ovanligt eller du behöver inte oroa dig om du är under 50 år, tänk om - det är tyvärr en ganska vanlig sjukdom och det är viktigt att börja ta hand om dina ben, som igår. Men det finns goda nyheter: Det är aldrig för sent att arbeta på din benhälsa. Här är hur.
Vad är osteoporos, egentligen?
Enkelt uttryckt är osteoporos en sjukdom i benet. Det händer när din kropp tappar för mycket ben, inte gör tillräckligt med ben eller i vissa fall både och. Enligt National Osteoporosis Foundation ser friskt ben, när det ses under ett mikroskop, ut som honungskaka, men i ben med osteoporos, hålen och utrymmena i den honungskakan är mycket större. Detta innebär att benet är mindre tätt och mer benägna att spricka, vilket är ett allvarligt problem för de drabbade.
Mer: Varför att vara smal betyder inte alltid att du är frisk
För kvinnor är ytterligare detaljer ganska deprimerande. "Dubbelt så många kvinnor har benfrakturer från benskörhet som män eftersom kvinnor ofta är mindre, har mindre benmassa till börja med och tenderar att leva längre”, säger Dr Neel Anand, professor i ortopedisk kirurgi och chef för ryggradstrauma vid
Cedars-Sinai Spine Center i Los Angeles. Dessutom säger han att mycket fler kvinnor än män hanterar det i första hand (8 miljoner kvinnor till 2 miljoner män), så oddsen är definitivt inte staplade till tjejernas fördel.Hur kan osteoporos förebyggas?
Anand noterar att osteoporos inte bör ses som en normal del av åldrandeprocessen hos människor. "Snarare är det en irreversibel och degenerativ sjukdom som leder till benförlust över tid", förklarar han. Det är bättre att börja arbeta med förebyggande åtgärder i sin ungdom (ja, vi pratar med dig, Generation Z!), men han betonar att det aldrig är för sent att tänka på risken för osteoporos och att arbeta med att förebygga det i första plats.
Här är några viktiga punkter som kan hjälpa dig att förebygga osteoporos i alla åldrar:
En välbalanserad kost
Det verkar som om att äta bra kan hjälpa till att förebygga en mängd problem, såsom fetma, hjärtproblem, diabetes och så vidare. Det visar sig att det också kan påverka din benhälsa positivt.
"Tyvärr faller den amerikanska kosten långt ifrån de rekommenderade dagliga värdena av kalcium och vitamin D, båda viktiga för stark benhälsa och täthet", förklarar Anand. "Din kost måste vara välbalanserad med ett överflöd av gröna bladgrönsaker och frukt. Mejerikällor som mjölk, yoghurt och ost är källor som innehåller mycket kalcium, medan mängden D-vitamin vanligtvis är högst i källor till vildfångad fet fisk som lax och tonfisk." Du vill också undvika mat med hög salthalt och hålla ditt kaffeintag till tre koppar om dagen eller mindre, eftersom båda kan störa kalcium absorption.
Träning
Återigen, träning är en annan faktor i förebyggande hälsovård än vad som kan hjälpa dig att undvika medicinska problem på vägen. Intressant nog är det en avgörande komponent för benhälsa, även om du kanske tycker att det är överraskande. För att förebygga osteoporos är det viktigt att delta i både viktbärande övningar (som vandring, trappklättring, snabb promenad och aerobics) såväl som muskeluppbyggande övningar (som att lyfta vikter, använda elastiska träningsband och lyfta din egen kropp vikt).
Mer: Hur påverkar klimakteriet din benhälsa?
"Nyckeln är att ägna sig åt träning trevlig så att du är mer benägen att hålla fast vid det regelbundet”, säger Anand. "Sträva efter minst tre sessioner i veckan om du precis har börjat, med målet att bygga upp till fem."
Undvik alkohol och rökning
Dessutom kan rökning och alkohol ha negativa effekter på dina bens hälsa. Experter rekommenderar inte mer än två eller tre drinkar per dag och att helt avstå från cigaretter. "Kemikalierna i cigaretter har studerats mycket som en betydande bidragande orsak till benförlust, liksom tung alkohol konsumtion”, förklarar Anand och tillägger att du bör prata med din läkare om program för rökavvänjning om du har problem med att sluta.
Öka de där benen
Även om osteoporos kan vara ett problem hos personer över 50 år, är att ta hand om dina ben något som måste börja ASAP, oavsett om du är 25 eller 75. Håll din kost på nivå, träna mer i ditt liv och undvik några nej-nej, och du är redan på god väg att förebygga vad som kan vara en livspåverkande sjukdom.
