När resande föräldrar som jag kryper ut på vägen igen med våra barn 2020, är våra prioriteringar världar borta från vad de var när vi planerade resor 2019. Varför? Eftersom pandemin är inte över, gott folk. Den enda anledningen resa är till och med möjligt just nu är hur många enorma boenden hotell, restauranger och andra lokala företag har börjat göra för att säkerställa säkerhet, renlighet och social distans. Och den lilla avslappnade staden Long Beach, CA — 30 minuter från Los Angeles en bra dag och med en befolkning lika stor som Kansas City — är bland de bästa av dem.
När allt kommer omkring är många av oss fortfarande obekväma med tanken på att flyga mitt i pandemin, särskilt med barn i släptåg. Det är därför, som vi nämnde när vi återlanserade vår Mom Voyage-serien med Mammans guide till Hudson Valley i sommar fokuserar vi på körbara destinationer för tillfället – sådana med många utomhusalternativ tillåter folk att hålla avstånd medan de fortfarande njuter av lokal mat, drycker och i fallet med Long Beach, sand och surfa. Även om hey, om du väljer att flyga, så har Long Beach Airport nu
engagerad personal som desinficerar utrymmet på timbasis.Trots sin närhet till L.A. är Long Beach ingen förort; detta är en stad, om än liten och strandkantad. Det är verkligen det bästa av två världar, med ett promenadvänligt centrum, bra (ofta utomhus) matställen och chanser för barn att upptäcka delfiner och sjölejon. Min son och jag blev båda positivt överraskade av vår pre-pandemiska resa till Long Beach, och nu för tiden luftkvaliteten i södra Kalifornien börjar för att visa (små) tecken på förbättring är det bästa tiden att planera en sista minuten höstresa med din familj - speciellt om du flyr de hårdare förhållandena i norra Kalifornien.
Plus, kostnadsmässigt, tillgänglighetsmässigt och säkert trafikmässigt, har Long Beach L.A. slå vilken dag som helst. Så mycket att när min son och jag befinner oss i L.A. i framtiden är jag ganska säker du kommer att se att vi lämnar North Hollywood-familjen som samlas tidigt för att gå tillbaka till vår hyra i Long Strand. Varför ge upp en bra sak?
Var de ska bo
Min son och jag älskade att bo på Courtyard Marriott Downtown för sin renlighet och rena gångbarhet till såväl stadskärnan som stranden. Plus, tre ord som lyser upp mitt barns ögon varje gång: uppvärmd utomhuspool. Hotellets restaurang, James Republic, serverar en elak hamburgare för både barn och vuxna - och kvalitet cocktails för oss stora "barn". Det är tillfälligt stängt under covid-19, men vi hoppas på en varm och säker återöppning.
Naturligtvis föredrar många föräldrar en semesterbostad framför ett hotell, särskilt om du vill hålla dig isolerad för säkerhets skull och/eller sprida ut dig med en större familj och laga mat. VRBO har några bra alternativ i Long Beach — Många av dem har egen pool, ligger inom gångavstånd till stranden, eller båda.
Var man ska äta
Fuego
Restaurang vid vattnet Fuego inne på Hotel Maya är ett måste. De har vidtagit extra försiktighetsåtgärder (bokningar med begränsad kapacitet för sittplatser utomhus, minst 6 fot mellan borden, ansiktsbeläggningar krävs) för att säkerställa att du är helt säker medan du njuter av några av de bästa latinska rätterna som finns, alla med utomhusutsikt över Stilla havet. Mitt barn älskade karamelliserade mjölbananer. Jag älskade margaritas.
thailändska distriktet
Downtown go-to Thai District är en av de lokala restaurangerna som snabbt svänger för covid-19 säkerhet; de har precis öppnat en ny uteplats för uteservering och utökar också sina to-go-alternativ. För fans av modern thailändsk mat gör Chiang Mais inhemska kocken Ty Theara ingen besviken. Prova potak (blandad skaldjurssoppa) och thailändska shishito-peppar för de vuxna; sa-tae kyckling och stekt ris är en hit bland barn.
Parkers fyr
Ännu ett underbart läge vid vattnet, Parkers fyr låter dig ta en bit i slutet av strandpromenaden Shoreline Village, precis ute i vattnet. Med skaldjur, sushi, ett seriöst urval av viner och en legitim barnmeny är denna plats perfekt för höstväder - för hela familjen. Närliggande Pelikanpaviljongen arkad och karusell är en barnfavorit i åldrarna, men de är tillfälligt stängda; men du kan fortfarande njuta av en promenad längs strandlinjen och dess butiker.
Long Beach Creamery
En Long Beach-helg med barn skulle inte vara komplett utan efterrätt på denna lokala handgjorda glassbutik. Lyckligtvis, Long Beach Creamery – med sina publikbehagliga smaker som tveksamt namngivna som LB Crack – har förblivit öppen på grund av sin förtjusande uppfinning, pintparaden. Plocka upp en pint att gå tills den gamla skolans scoop-shop-upplevelse är säker igen. Men kom ihåg: Ingen mask, ingen service.
Var man ska spela
En av de mest ikoniska Long Beach-bilderna — vid sidan av den berömda Long Beach-fyren, det vill säga — är den av Drottning Mary, en restaurerad oceanliner från 1930-talet som är helt Titanic-liknande och fungerar som ett hotell- och reseföretag. Queen Mary har ännu inte öppnat stängningar efter COVID, vilket förmodligen är det bästa, men vi saknar det så! Det är fortfarande värt att ta barnen till foten av fartyget för en fotouppvisning och en pratstund om oceanlinjens historia.
Men du kan fortfarande få barn ut på ett fartyg, bara ett mindre - tack vare Harbour Breeze-kryssningar, som fungerar igen, men med nya och förbättrade sociala distanserings- och säkerhetsprotokoll plats. Att komma ut på det öppna vattnet för frisk luft och en fantastisk utsikt över hamnen är i och för sig värt biljettpriset; chansen att kika på en delfin eller till och med en späckhuggare gör detta till en aktivitet som man inte får missa för både barn och vuxna som vill marinbiologer.
En annan idealisk utomhusaktivitet för små till tonåringar är cykeluthyrning från Roliga hjuluthyrning i Long Beach. Du kan köpa ett par vanliga cyklar, elcyklar eller en surrey för att passa hela familjen. Kryssa genom Shoreline Village och mer av kusten, titta på drakarna, stanna för glass... stranden är ditt ostron.
Om du behöver lite solotid och kan lämna barnen med en partner eller medresenär, fly till Yoga 108 för Long Beachs allra bästa yogaklasser på en härlig uteplats. Jag är ett stort fan av grundaren Madhuri och hennes kloka, inriktningsfokuserade undervisning - precis det som är att varva ner efter en roadtrip in till stan (eller precis innan du rullar ut också).
Men den kanske mest anmärkningsvärda aktiviteten under min resa till Long Beach var den "romantiska" gondolkvällen jag tillbringade flyter stadens kanaler med min treåring, min vän/kollega och vår alldeles egna gondolier tack vare Gondolresor. Japp: Han bar ränderna, hatten och stannade till och med för att se oss med kärlekssånger. Och ärligt talat, det var den bästa tiden! Vi beundrade den ständigt föränderliga arkitekturen nerför kanalerna, och min son stod vid fören på båten och låtsades vara kapten. Jag menar, om vi tre kunde ha en så härlig tid, föreställ dig hur roligt det skulle vara för en riktig romantisk dejt!
Håll din familj – och de runt omkring dig – säker när du reser med dessa söta ansiktsmasker för barn från Black-ägda märken.
