Min dotter har alltid varit pratsam. När hon var en bebis babblade hon oändligt - strängade ihop stavelser och ljud till synes i flera dagar. När hon var ett litet barn behärskade hon ord som "snälla", "tack", "ost" och "nej", och när hon kom in på förskolan gick det inte att hålla käften för henne. Hon var och är en nyfiken liten flicka. Jag älskar det här med henne. Jag njuter av hennes entusiasm och konstiga små historier. Jag gillar hennes iver och uttrycksfullhet och insiktsfulla natur, och jag älskar att ha ett pratglad barn. Det betyder att mitt hus aldrig är tyst, och mitt liv är aldrig tråkigt.
Så när min dotter var röstade som "mest pratglad" i hennes klass blev jag inte förvånad. Inte heller skämdes jag eller skämdes. Istället var jag jävligt stolt - för hennes röst är kraftfull. Hon kan och bör höras. Men alla håller inte med mig.
När min dotter vann priset, skrattade det: från föräldrar, från hennes lärare och från hennes kamrater i pintstorlek. När allt kommer omkring, i mycket av historien och populärmedia, har flickor (och därmed kvinnor) framförts uppfostrats och framställts som ödmjuka. De har fått höra att de ska vara älskvärda, vänskapliga, hänsynsfulla, ödmjuka och modiga. Hur kan de åstadkomma detta? Genom att vara tyst. Artiga tjejer sitter med armarna i kors och stängda munnar. Och även om detta tänkesätt är långt ifrån korrekt (några av de
de mest inflytelserika kvinnorna i världen är också de mest högljudda — titta bara på, åh jag vet inte, kansler Angela Merkel, Madonna, Michelle Obama...) det finns fortfarande.Även under 2019 består stigmatiseringen till förmån för tysta, ödmjuka "bra tjejer" fortfarande.
Ta till exempel TV och film. Många av karaktärerna på Galna män, både män och kvinnor, kritiserade Peggy Olsens direkthet; shan var ur led, en kvinna som inte visste sin plats. I Harry Potter, den intelligenta, självsäkra och (som sådan) hotfulla Hermione Granger undveks för att vara smart och frispråkig. Det finns otaliga exempel. Men enligt Anea Bogue, en hyllad självkänslasexpert, utbildare, certifierad livscoach och skapare av REALgirl empowerment workshops, det finns en fin linje mellan att vara väluppfostrad och att vara en dörrmatta.
"Tjejer är socker och krydda och allt gott" som [samhället är] programmerat med leder oss till fostra upp flickor som är vad jag kallar "pleasers".,'” berättade Bogue för Forbes. "Vi lär våra tjejer på olika sätt att vara trevliga, undvika konflikter, inte göra andra upprörda och inte utmana status quo är alla en del av att vara en sympatisk, önskvärd, framgångsrik tjej – och en dag kvinna” – och vi har skickat det här meddelandet till flickor för år.
Faktum är att trots att han föddes på 80-talet under andra vågen av feminism, jag lärde mig snabbt att jag var "för mycket" för den rådande kulturens åsikter och förväntningar på flickor och kvinnor. Jag dansade för mycket, sjöng för mycket och pratade för mycket. Jag klättrade för högt och sprang för långt, och jag fick höra att jag behövde lugna ner mig.
Så det gjorde jag. Förväntningarna tystade mig, samhället svalde mig och jag blev den tjej jag "borde vara": en söt och kärleksfull folk-behagare som sällan ställde sig upp och aldrig sa vad hon hade för mening. Men samhället hade fel. De vuxna i mitt liv hade fel, och nu, idag, vill jag se till att min dotter inte tystas på samma sätt. Jag vill att hon ska vara djärv, fräck, självsäker och – ja – högljudd.
Gör inga misstag: Det finns tillfällen som hennes oupphörliga prat blir tröttsamt (jag är trots allt hennes förälder). När hon hittar på historier är de långa och djupgående och ack så repetitiva; när hon kommer springande in i mitt rum och sjunger före soluppgången vill jag bara somna om några minuter. Ibland vill den här mamman - vilken mamma som helst - bara ha tystnad. Men jag skulle fortfarande inte ändra någonting om min dotter, för jag vill inte att den tystnaden ska komma till en bestående kostnad. Jag vill inte att den tystnaden ska komma på bekostnad av min dotters förtroende. Jag vill aldrig att min dotter ska tro att hon måste "hålla käften".
Så var högljudd och stolt, lilla. För du är inte otrevlig. Du är inte irriterande. Dina ord är inte tomma och meningslösa, och du är inte ett besvär. Du är inte "för mycket". Istället är du bemyndigad och passionerad. Du är hård, ivrig och intensiv, och du betyder. Din röst är viktig.
