"Mamma, kommer du att byta efternamn så att vi kan bli en familj?"
Vanligtvis, mamman med alla svar, jag hade ingenting. Jag var inte säker på att jag kunde ge min son det ärliga svar som hans allvarliga röst krävde. När jag blev förälder visste jag att han skulle ställa de svåra frågorna, men vid 8 år gammal tänkte jag att det skulle bli mer raderna om varför tandfen och tomten har samma handstil eller förklarar (igen) varför dagliga bad är en grej. Men på sistone har han blivit allt mer medveten om att mitt efternamn inte stämmer överens med hans och att gå tillbaka till skolan har gjort denna avslöjande värre.
Påminnelser kommer hem i mitt barns ryggsäck – alla adresserade till fel person. Medan jag drar en tung suck och önskar att min sanna identitet ska avslöjas, förvirrar detta tryckfel min son. I vår sammansvetsade mamma-, pappa- och barntrio ser min son mig nu som den udda och det gör ont. Min man och jag kan ha bytt ringar, men vi bytte inte sist
namn och jag hade ingen aning om att detta skulle leda till en så konstig identitetskris för mig – och för min lilla kille.När jag tog beslutet att behålla mitt flicknamn trodde jag att min dåvarande fästman skulle vara den enda personen som kunde ha en invändning. Men egentligen var vi så på samma sida om livet, kärleken och de svåra Star Wars prequels att jag kände mig säker på att han skulle förstå varför detta var viktigt för mig. Men jag stannade fortfarande uppe nätter och var orolig att mitt beslut kunde kännas som ett avslag på hans familj – eller ännu värre honom. I slutändan trodde jag dock inte att det skulle vara ett problem - och då var det ett problem.
"Hur kan vi vara en familj om vi inte har samma namn för att koppla ihop oss?" frågade han på allvar.
Jag stirrade på min snart blivande man. Att dela samma namn betydde mer för honom än jag hade trott och medan jag förstod hans sätt att tänka, försökte jag komma på ett bättre sätt att förklara varför jag ville... nej, jag behövde behålla mitt namn.
"Att byta mitt efternamn känns som att jag skulle ändra vem jag är. Jag vill behålla mitt namn för, ja...det är jag."
Medan min fästman tålmodigt lyssnade, kunde jag konstatera att mina ord inte räknades. Detta var den totala motsatta reaktionen jag fick från mina flickvänner. Trots att jag var den enda i min inre krets som ville behålla mitt namn, stöttade mina vänner mig, precis som jag stöttade dem. Vissa vänner ville ha ett nytt efternamn eftersom det symboliserade en nystart, andra tyckte att det var romantiskt, och vissa hade till och med en förutseende att veta om de hade barn deras efternamn skulle matcha. Jag kanske borde ha tänkt längre in i framtiden.
Så jag frågade min fästman om vi kunde hålla detta ämne öppet för framtida diskussioner. Jag försäkrade honom om att jag skulle återkomma till mina känslor i frågan med jämna mellanrum och om jag någonsin ville byta namn skulle han naturligtvis vara den första att veta. Med en lättnadens suck gick han med och spänningen mellan oss försvann. När vårt gifta liv fortsatte började min man förstå att det inte var nödvändigt att ha samma efternamn för att känna sig ansluten. Det föll mig aldrig in att skolanteckningar och nyhetsbrev skulle öppna detta ämne igen för min 8-åring.
"Mamma, vill du inte att våra namn ska matcha? Vill du inte vara en del av vår familj?”
När min son först började fråga om våra namn var det för att han kände igen skillnaden i ett förskoleprojekt i släktträd. Vid den tiden ryckte han på axlarna åt den här nya informationen, men han glömde den aldrig – till och med att bli min 3 fot långa riddare i (barnvänlig) plastrustning och korrigerade sina pre-K-lärare när de glömde det. Jag skulle tacka min riddare för hans "ridderliga hjälp" och vi skulle dela ett gott fniss. Men fnissandet slutade i grundskolan när han insåg att vår familj inte var normen.
"Mamma, vill du inte att våra namn ska matcha? Vill du inte vara en del av vår familj?”
Min sons vädjande ton drog ut mitt hjärta ur bröstet och smällde in det på köksbänken bredvid hans juicelåda. Jag letade efter ett sätt att fixa hans förvirring och skada som jag alltid hade gjort. Eftersom jag visste att en annan juicelåda inte skulle göra susen, undrade jag om jag verkligen kunde byta namn åt honom – ett val som jag knappt hade tänkt på när min man frågade. Men det här var annorlunda. Jag kände inte ett överväldigande behov av att skydda min man som jag gjorde min son. Jag ville inte vid något tillfälle att min lilla kille skulle känna sig skild från mig eller att känna att vi inte var en familj. Jag sa till honom att jag skulle tänka på det.
Över ett decennium senare var jag vaken igen hela natten och oroade mig för att min son skulle känna sig avvisad som hans far hade gjort om jag behöll mitt flicknamn. Jag försökte föreställa mig hur jag skulle känna om jag ändrade det. Jag tittade på mejlen adresserade till fel person som hans skola skickade till mig och min kropp spände sig. Det var samma känsla som jag kände när jag såg mitt "gifta namn" komma på skräppost - jag rysade varje gång. Då visste jag att jag hade fattat rätt beslut eftersom jag kände mig bortskämd med att försöka på det namnet även under den korta tid det tog mig att slänga skräpposten i papperskorgen. Men gjorde jag rätt val nu?
"Hej grabben, gillar du ditt namn?" frågade jag min son försiktigt.
"Ja! Jag älskar mitt namn!" Jag såg hans ögon lysa upp av hans svar och nu hade jag mitt.
"Jag älskar också mitt namn," började jag, "så jag tror att jag kommer att behålla det."
Jag visste att jag aldrig skulle bli upphetsad över att byta namn. Jag höll mitt barn nära och viskade i hans öra hur mycket jag älskade honom och vår familj. Jag förklarade att mitt namn hade en speciell plats i mitt hjärta eftersom hans morföräldrar gav det till mig – precis som hans pappa och jag gav honom hans. Jag fick en puss på kinden och en blinkning av förståelse, vilket bevisar att den här mamman kanske fortfarande har några svar.
Jag skulle göra vad som helst för min son, men jag drar tydligen gränsen när jag byter efternamn. Mitt namn påminner och ansluter till vem jag är i min djupaste kärna. När jag är vilse i alla mina olika roller: mamma, fru, dotter, syster, personlig kock eller hundgalare så har jag mitt namn som grund för mig. Jag undrar dock, om detta ämne kommer upp igen, skulle min man äntligen vara villig att ändra sitt?
Kolla in dessa unika kändis bebisnamn.
